Congrégation Beth Sholom (Elkins Park, Pennsylvanie)
Le bâtiment a été conçu par Frank Lloyd Wright, qui a accepté la commande en septembre 1953. Le bâtiment a été achevé et consacré en 1959. Il a été cité comme un exemple du style d’architecture néo-mayen. Avec ses murs fortement inclinés en verre ondulé translucide, il se projette vers le ciel comme un « Mont Sinaï lumineux » (description de Wright lui-même). Le plafond est en fibre de verre. Aucun de ces matériaux n’a été conçu par Wright. Un échantillon du toit est exposé dans le centre des visiteurs. Aucune modification n’a été apportée à l’extérieur depuis la construction initiale.
Le jour, l’intérieur est éclairé par la lumière naturelle qui entre par les murs translucides au-dessus de la tête. La nuit, l’ensemble du bâtiment brille grâce à l’éclairage artificiel intérieur.
En face de la synagogue, et séparée d’elle par environ 25 pieds (7,6 m), se trouve une laverie, ou fontaine. Dans l’Antiquité, la laverie (du mot « to lave » ou « wash »), dans laquelle les gens se lavaient les mains avant le culte, aurait été faite de cuivre. La fontaine ornementale avec des eaux qui coulent devant l’entrée est un symbole de l’ancienne lave et est également un symbole de pureté en entrant dans le culte.
Le sanctuaire principal est assez grand pour contenir environ 1020 personnes. Le second sanctuaire, qui peut accueillir plus de 250 personnes, se trouve au premier étage de la synagogue. Le rabbin Mortimer Cohen avait demandé que le sanctuaire principal soit au deuxième étage pour être éclairé par la lumière naturelle pendant la journée. Le toit est de 110 pieds du sol au plafond, donnant l’impression de s’élever vers les cieux. En 2009, la congrégation a ouvert un centre d’accueil des visiteurs. Des visites sont données par des docents plusieurs jours par semaine.
En 2015, un ascenseur a été ajouté.
La conception a été considérée par les critiques comme la conception « la plus expressive » ébauchée dans la carrière de Wright pour toute maison de culte. En 1960, il a été répertorié par l’American Institute of Architects comme l’un des 17 bâtiments américains qui doivent être préservés en tant qu’exemple de la contribution de Wright à l’architecture américaine.