Conseils sur la façon d’identifier les dommages causés par le scarabée de l’ambroisie, et comment les contrôler

Posté par Brian Sparks|7 avril 2017

L’un des scarabées de l’ambroisie les plus destructeurs dans les pépinières est le scarabée de l’ambroisie granulée Xylosandrus crassiusculus. Crédit photo : Dr. Chris Ranger, USDA-ARS

De nombreuses espèces exotiques de coléoptères à ambroisie peuvent être trouvées aux États-Unis, et elles peuvent être très dommageables pour les plantes poussant dans les pépinières et les paysages. Deux espèces sont particulièrement préoccupantes dans les pépinières : le coléoptère granulé de l’ambroisie, Xylosandrus crassiusculus, et le foreur noir des tiges, X. germanus.

Ces deux espèces sont originaires du sud-est de l’Asie et ont établi des populations aux États-Unis.S. Le coléoptère granulé de l’ambroisie est plus commun et problématique dans le milieu de l’Atlantique et le Sud, tandis que le foreur noir de la tige est plus abondant dans le Midwest et le Nord-Est.

Les coléoptères de l’ambroisie sont souvent négligés comme étant une cause principale de perte de plantes, mais la recherche et l’expérience prouvent le contraire.

« Au début, je n’étais pas conscient de toute l’étendue des dommages que ce ravageur peut causer, mais j’ai appris que c’est définitivement un ravageur difficile pour l’industrie des pépinières », dit Matthew Steinkopf, un producteur de conteneurs pour Willoway Nurseries à Huron, OH. « Vous ne savez pas que vous avez un problème avec eux jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Habituellement, lorsqu’une plante meurt, nous l’attribuons à la présence d’eau dans le conteneur, aux dommages causés par l’hiver ou à l’un des nombreux autres problèmes qui peuvent survenir en cours de production. En regardant la plante, il est facile de manquer les dommages causés par le coléoptère ou de penser que c’était un effet secondaire. »

Un ensemble de chercheurs mène un projet pluriannuel qui étudie la biologie et l’écologie du coléoptère de l’ambroisie, en plus des options de gestion pour les pépinières. Le Dr Chris Ranger, de l’USDA-ARS, dirige une collaboration d’entomologistes de l’USDA et d’universités du Maryland, du Mississippi, de Caroline du Nord, de l’Ohio, de Caroline du Sud, du Tennessee et de Virginie. L’Institut de recherche horticole (HRI) a financé une partie de cette recherche par le biais de son programme de subventions générales, avec un soutien supplémentaire fourni par l’Initiative de recherche sur la floriculture et les pépinières de l’USDA.

Identification des dommages

Les coléoptères Ambrosia creusent des tunnels dans les arbres, où ils créent des jardins fongiques qui servent de nourriture aux larves et aux adultes. Le signe révélateur de brins en forme de cure-dents dépassant des plantes hôtes signale souvent les infestations. Ces protubérances sont constituées de sciure de bois produite lorsque la femelle creuse dans le bois. D’autres symptômes comprennent le suintement de la sève à l’entrée des tunnels et le dépérissement des branches.

Les adultes passent l’hiver dans leur arbre hôte, émergent au printemps, puis cherchent un nouvel hôte à attaquer. Les deux espèces sont un défi à la lutte, en partie à cause de leur large gamme d’hôtes (plus de 120 hôtes pour le scarabée granulé de l’ambroisie et 200 hôtes pour le foreur noir des tiges). Les arbres à feuilles caduques à écorce mince sont souvent ciblés, bien que les conifères puissent également être attaqués.

Les adultes sont difficiles à contrôler une fois qu’ils se sont enfoncés dans un arbre. Leur symbiote fongique peut être problématique pour l’arbre hôte, et une variété de champignons opportunistes et pathogènes ont été isolés dans les galeries des coléoptères.

« Nous avons identifié notre première attaque dans un bloc de cornouillers il y a 10 ans et nous avons rapidement appris qu’il pouvait s’attaquer à d’autres espèces », explique Mark Shelton, superviseur des pesticides chez Willoway Nurseries.  » Le coléoptère de l’ambroisie nécessite une stratégie de lutte différente de celle des autres insectes broyeurs. Le moment de l’application du pesticide sur les troncs d’arbres est crucial, car le pesticide doit être là au moment où les coléoptères volent. Nous utilisons actuellement une combinaison de surveillance météorologique et de pièges à éthanol pour les directives. Des recherches supplémentaires pour améliorer le calendrier et les intervalles de réapplication sont nécessaires. »

Les pics d’activité de vol et les attaques correspondantes se produisent pendant les mois de printemps. Les degrés-jours ne sont pas particulièrement utiles pour prédire le vol initial, mais le Dr Michael Reding de l’USDA-ARS a déterminé que l’activité de vol au printemps augmente considérablement après les deux ou trois premiers jours consécutifs au-dessus de 70°F.

Ce groupe de chercheurs comble les lacunes de l’information pour finalement augmenter les stratégies de contrôle. Une découverte clé à ce jour est que ces deux coléoptères sont opportunistes et n’attaquent que les arbres vivants mais affaiblis. Bien que ces arbres puissent sembler en bonne santé, ils émettent de l’éthanol induit par le stress qui attire énormément les coléoptères de l’ambroisie. L’éthanol est maintenant utilisé comme attractif standard dans les pièges à des fins de surveillance.

Conseils de gestion

Les meilleures méthodes de contrôle se concentrent sur le maintien des arbres en bonne santé ; les coléoptères n’attaquent pas ou ne colonisent pas les arbres sains en pépinière. Les applications d’insecticides peuvent être utilisées, mais elles n’empêchent pas complètement les attaques de se produire sur les arbres stressés qui émettent de l’éthanol.

Les inondations/mauvais drainage, les lésions dues au gel et les lésions dues au gel peuvent induire des émissions d’éthanol par les plantes et les arbres et ont précédé des attaques à grande échelle de coléoptères de l’ambroisie dans les pépinières. Des recherches financées par HRI par le Dr Steven Frank de l’Université d’État de Caroline du Nord ont déterminé que les niveaux d’humidité du sol devraient être maintenus à moins de 50 % pour minimiser les attaques de scarabées ambrosia sur les arbres intolérants aux inondations, tels que le cornouiller.

« Une petite quantité de stress pourrait provoquer la libération d’une phéromone dans la plante qui attire le scarabée », dit Steinkopf. « Alors qu’un seul coléoptère ne devrait pas tuer la plante, il déclenche la libération par la plante de plus de phéromones de stress alors qu’elle se nourrit et attire plus de ses amis.

Steinkopf dit que Shelton a fait un travail impressionnant en étant en avance sur ce ravageur et sait qu’une émergence est possible même en hiver.

« Des recherches supplémentaires feront passer ce coléoptère d’un problème grave à une simple nuisance », dit Steinkopf.

Cet hiver en particulier a suscité des inquiétudes chez les chercheurs.

« Les arbres dans de nombreuses régions ont actuellement un mois d’avance sur le calendrier en raison de l’hiver doux 2016/2017 », dit Ranger. « Les possibles gels printaniers prédisposent les espèces intolérantes au gel aux attaques. Les arbres sensibles comprennent le redbud oriental, l’érable japonais, le zelkova japonais et la cloche à neige japonaise. »

Les chercheurs envisagent maintenant une nouvelle stratégie sous la forme d’une modification du comportement, où des répulsifs pour coléoptères sont utilisés pour protéger les arbres souhaitables et des attractifs à base d’éthanol sont utilisés pour attirer les coléoptères vers leur mort. Cette option a besoin d’être optimisée mais est prometteuse.

L’HRI et AmericanHort, conjointement avec d’autres organisations intéressées, ont soutenu le financement de cette recherche par le biais de l’initiative de recherche sur la floriculture et les pépinières parrainée par l’USDA-ARS. Pour plus d’informations, contactez Jennifer Gray, administratrice du HRI.

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Brian Sparks est rédacteur principal de Greenhouse Grower et rédacteur en chef de Greenhouse Grower Technology. Voir tous les articles de l’auteur ici.