Couleuvre laitière noire mexicaine
Description
La couleuvre laitière (Lampropeltis t. campbelli) appartient à la famille des Colubridae. Ces serpents peuvent être trouvés principalement dans le centre des États-Unis. Les serpents à lait peuvent atteindre une longueur de 4 à 6 pieds selon la quantité de nourriture disponible pour eux. Leur durée de vie moyenne est d’environ 15 à 20 ans, mais elles peuvent vivre jusqu’à près de 25 ans en captivité. Le Milksnake se comporte bien en captivité, il est généralement très apprivoisé et peut faire un bon serpent pour débutants. Comme la plupart des serpents, les serpents à lait sont nocturnes, ils se cachent pendant la journée et sortent surtout la nuit. Les bébés serpents à lait n’ont pas besoin de beaucoup d’espace, mais ils ont besoin de plus d’espace lorsqu’ils grandissent. La règle générale est que l’enclos ne doit pas être inférieur aux deux tiers de la longueur totale du serpent. Un aquarium de 10 ou 20 gallons est une bonne taille pour ce serpent tout au long de sa vie. Un certain type de substrat doit être fourni, généralement des copeaux de tremble ou du papier journal. N’utilisez jamais de pin dans l’enclos, car les huiles de pin sont toxiques pour les serpents. Le terrarium doit être installé de manière à ce qu’il y ait une partie chaude (80°-85°F) et une partie froide (70°-75°F). La température ne doit en aucun cas descendre en dessous de 70°F ou dépasser 90°F. Il doit y avoir une cachette dans les deux zones de température pour le confort du serpent. Le fait de ne pas fournir de cachettes adéquates peut entraîner un stress qui peut causer des problèmes de santé et une durée de vie plus courte. Les serpents à lait vivent dans un environnement chaud et semi-humide ; leurs cages doivent donc imiter cet environnement. L’humidité doit être maintenue à environ 50 % et peut être augmentée à 70 % pendant la période de mue, mais pas plus d’une semaine. Un bol d’eau suffisamment grand pour que le serpent puisse s’y lover doit être fourni. L’eau est nécessaire à la survie du serpent et aidera à maintenir l’humidité de l’enclos. Ces serpents n’ont pas besoin d’un éclairage spécial, mais ils auront besoin d’environ 12 heures de lumière et 12 heures d’obscurité chaque jour pour simuler leur environnement naturel. Presque tous les types de lumière fonctionneront, y compris une ampoule ordinaire ou la lumière naturelle. Les jeunes couleuvres à lait doivent manger une fois tous les 7 à 10 jours, tandis que les adultes ne doivent manger qu’une fois tous les 14 jours. Une alimentation excessive (power feeding) peut entraîner des problèmes de santé à long terme et une durée de vie plus courte. Les sources de nourriture comprennent les pinkies (bébés souris) pour les jeunes couleuvres, et les fuzzies (souris adolescentes) et les souris adultes pour les couleuvres adultes. Le repas fourni doit être approximativement de la taille de la plus grande partie du corps du serpent ou un peu plus grand. Pendant un cycle de mue, un serpent peut refuser de manger, mais une fois le cycle terminé, le serpent devrait recommencer à manger normalement. Manipuler un serpent trop tôt après avoir mangé peut provoquer des régurgitations. Il est donc déconseillé de manipuler le serpent pendant au moins deux jours. Il faut environ 4 à 6 jours pour digérer complètement la nourriture, selon la taille de la proie et la température de l’enclos. Les serpents à lait sont faciles à prendre en main et n’opposent que peu ou pas de résistance. Manipuler les serpents avec douceur et fréquemment jouent un rôle important pour les empêcher de devenir agressifs.