Coup de tête ou traumatisme crânien ? Quand appeler votre médecin

Chaque parent grimace lorsque son enfant se cogne la tête – que ce soit parce qu’il est tombé au sol, qu’il a été frappé pendant un sport ou même qu’il a heurté un meuble dans sa maison. Malheureusement, les traumatismes crâniens font partie de la vie quotidienne de nombreux enfants, en particulier les tout-petits et les jeunes enfants qui développent leur coordination en apprenant à marcher et à courir.

Bien que les traumatismes crâniens puissent avoir l’air douloureux et entraîner beaucoup de pleurs, la grande majorité d’entre eux ne sont pas graves et n’entraînent rien de plus que des blessures superficielles du cuir chevelu de l’enfant.1 Mais les blessures plus graves nécessitent une attention médicale pour protéger votre enfant de complications dangereuses. En tant que parent, il peut être difficile de savoir si une blessure à la tête nécessite un appel téléphonique à son pédiatre.

Pour vous aider à évaluer la prochaine blessure à la tête de votre enfant, voici quelques lignes directrices simples et des symptômes à garder à l’esprit.

Signes que votre enfant est probablement OK

Les coupures, les ecchymoses et les zébrures sur la tête d’un enfant peuvent être très alarmantes pour les parents, et inconfortables pour les enfants. Dans de nombreux cas, cependant, ces blessures sont mineures et ne nécessitent pas de soins médicaux. Votre enfant pourra s’en remettre tout seul, sans risque de dommages à long terme ou de complications de santé.

« Le front et le cuir chevelu ont un apport sanguin très important, ce qui peut entraîner de grandes quantités de saignement et de gonflement pour des blessures relativement mineures « 2, déclare la directrice médicale régionale Barbara Alexander, D.O., FAAP. « Ces blessures ont l’air bien plus graves sur la tête qu’elles ne le seraient si elles étaient subies sur un bras ou une jambe.

« De plus, les blessures plus graves comme les commotions cérébrales et les fractures du crâne ne provoquent pas l’apparition de ces plaies superficielles. Alors que des blessures plus graves pourraient être trouvées en dessous, il y a d’autres symptômes à surveiller qui vous indiqueront si une blessure grave à la tête a eu lieu. »

Signes immédiats que vous devriez appeler un médecin

Il y a un certain nombre de signes évidents que vous devriez appeler votre médecin ou le 911 immédiatement après qu’une blessure à la tête se soit produite. Des convulsions ou un manque de conscience, ainsi que des saignements importants ou une incapacité à parler ou à bouger normalement, doivent conduire à un appel rapide au 911, car votre enfant peut avoir subi une blessure grave.

Dans d’autres cas, un gonflement important, des bosses dans le crâne ou des blessures à la tête de toute nature chez un nourrisson doivent être abordés par un appel à votre médecin, qui peut examiner les conditions de la blessure et décider si une visite au cabinet du médecin ou aux urgences est nécessaire. N’oubliez pas que si vous hésitez, il vaut mieux prévenir que guérir. Votre médecin comprendra que vous soyez inquiet au sujet d’une blessure et que vous vouliez consulter un professionnel.

Symptômes qui peuvent se développer avec le temps

La plupart des blessures à la tête s’améliorent considérablement en un jour ou deux, comme les maux de tête et la douleur au point de blessure. Cependant, certains symptômes persistants, ou des symptômes qui se développent des heures ou même des jours après la blessure, peuvent signaler une commotion cérébrale ou d’autres dommages graves. Lorsque ces symptômes se développent ou persistent, vous devez contacter le médecin de votre enfant.

« Les maux de tête qui persistent ou s’aggravent après quelques jours peuvent être un signe troublant qui nécessite des soins médicaux », explique le Dr Alexander. « De même, des pertes de mémoire, des changements d’humeur ou une irritabilité, des vomissements et/ou une altération de la fonction motrice pourraient indiquer une commotion cérébrale.2 Gardez un œil attentif sur vos enfants dans les heures et les jours qui suivent un traumatisme crânien, et appelez votre médecin si ces symptômes se développent ou s’aggravent. »

Les traumatismes crâniens peuvent faire sauter le cœur d’un parent, mais n’oubliez pas : la tête est beaucoup plus forte qu’on ne le pense, même chez les enfants. En prenant les précautions nécessaires, comme le port du casque et de la ceinture de sécurité, et en éloignant les enfants des hauteurs dangereuses, vous pouvez prévenir de nombreuses blessures graves avant qu’elles ne se produisent. Et bien sûr, si vous êtes toujours inquiet au sujet de la blessure subie par votre enfant, n’ayez pas peur d’appeler votre médecin.