Crème glacée lyophilisée
La crème glacée lyophilisée est une crème glacée dont la majeure partie de l’eau a été retirée par un procédé de lyophilisation, scellée dans un sachet, et qui ne nécessite aucune réfrigération.
Crème glacée
Whirlpool Corporation
Elle est également connue sous le nom de crème glacée pour astronautes ou crème glacée pour l’espace, généralement une plaque de crème glacée déshydratée prête à consommer. Par rapport à la crème glacée ordinaire, elle peut être conservée à température ambiante sans fondre et est plus cassante et rigide, mais reste souple lorsqu’on la croque. Elle a été développée par Whirlpool Corporation sous contrat avec la NASA pour les missions Apollo. Cependant, il n’a jamais été utilisé lors d’une mission Apollo. Les aliments lyophilisés ont été développés pour que les aliments puissent être envoyés lors de vols spatiaux de longue durée, comme sur la Lune, et pour réduire le poids de l’eau et de l’oxygène que l’on trouve normalement dans les aliments.
La lyophilisation (ou séchage par congélation) élimine l’eau de la crème glacée en abaissant la pression de l’air à un point où la glace se sublime d’un solide à un gaz. La crème glacée est placée dans une chambre à vide et congelée jusqu’à ce que l’eau se cristallise. La pression de l’air est abaissée, ce qui crée un vide partiel, forçant l’air à sortir de la chambre ; ensuite, la chaleur est appliquée, sublimant la glace ; enfin, une bobine de congélation piège l’eau vaporisée. Ce processus se poursuit pendant des heures, pour aboutir à une tranche de glace lyophilisée.
Les glaces lyophilisées sont vendues par correspondance et sont courantes dans les musées scientifiques et les boutiques de cadeaux des centres d’accueil de la NASA, parfois accompagnées d’autres aliments lyophilisés. Elles sont également en vente dans plusieurs magasins de camping physique comme REI.