Décès d’Adrian Adonis

Décès d’Adrian Adonis – Accident de voiture

Adrian Adonis – Mort à 33 ans après que le minivan dans lequel il voyageait se soit écrasé d’un pont, dans un ruisseau. photo : wwe.com

1954-1988 (33 ans)

La vie d’un lutteur contient de nombreux dangers potentiels – les pièges de la drogue et de l’alcool, la tentation de la romance facile, et les dangers de la route.

Keith Franke, plus connu sous le nom d’Adrian Adonis a trouvé sa voie sur la route du succès dans le catch, mais un tragique accident de la route a mis fin à sa carrière en un instant, conduisant les fans à se demander comment les choses auraient pu autrement tourner pour la jeune star.

Adrian Adonis avant sa gimmick « Adorable ». Tuesday Night Titans – 29 mai 1984. photo : wwe.com

Buffalo Brawler

Né le 15 septembre 1954, Keith Franke, originaire de Buffalo, dans l’État de New York, s’est entraîné sous la direction de la star du catch Fred Atkins, un homme connu pour son dur régime de conditionnement physique (Atkins aurait entraîné le club de hockey des Buffalo Sabres pendant sa première année).

Franke a fait ses débuts en 1974, et a travaillé sous son vrai nom au début. Au début des années 80, cependant, il était un motard vêtu de cuir, travaillant sous le nom d’Adrian Adonis. Adonis a amélioré ses compétences, pour finalement atterrir dans l’American Wrestling Association de Verne Gagne.

Wrestling Stardom

Adonis a connu le succès en tant que star en solo et en tag team. Il a formé la légendaire « East-West Connection » dans l’AWA avec Jesse « The Body » Ventura, détenant le championnat du monde Tag Team de l’AWA.

Adonis et Ventura ont également travaillé dans la World Wrestling Federation en tant qu’équipe et en compétition simple. Adonis était un travailleur fantastique, le champion de la WWF Bob Backlund faisant l’éloge de ses compétences sur le ring dans son mémoire.

Adrian Adonis a formé un partenariat réussi avec Dick Murdoch sous le nom de « The North-South Connection », et a finalement remporté le championnat Tag Team de la WWF face à Rocky Johnson et Tony Atlas. Murdoch et Adonis finiront par se séparer, mais la carrière d’Adonis à la WWF ne faisait que commencer.

« Adorable » Adrian Adonis nargue le Junkyard Dog. Main Event du samedi soir, 1er mars 1986. photo : wwe.com

En 1986, la WWF a fait subir à Adonis une transformation radicale, abandonnant ses tenues en cuir et se transformant en un lutteur flamboyant connu sous le nom d' »Adorable » Adrian Adonis.

Le personnage était joué à partir de stéréotypes d’hommes gays autant que la WWF pouvait s’en tirer à l’époque de la Hulkamania, qui plaisait aux enfants (la rumeur dit que Vince McMahon aimait le personnage d' »Exotic » Adrian Street, mais estimait que Street était trop vieux pour travailler à la WWF).

Portant des vêtements roses et maquillés de manière criarde, Adonis a également gonflé jusqu’à atteindre un poids de 350 livres selon les rapports. Adonis a bien joué le personnage efféminé, devenant rapidement un top heel.

Adrian Adonis et Roddy Piper se livrent à une feud entre la fin de l’année 86 et WrestleMania III en mars 87. photo : wwe.com

Malgré son poids supplémentaire, Adonis était toujours agile sur le ring, et au sommet de son jeu sur le tapis.

Avec le départ de Roddy Piper, Adonis a repris le « Piper’s Pit », le renommant le « Flower Shop » – du moins, jusqu’à ce que Piper revienne le réclamer. Cela a lancé une querelle passionnée qui a culminé dans un Hair vs Hair Match à WrestleMania III qui a vu Piper triompher.

Dans les coulisses, Piper et Adonis étaient des amis proches et plus tard, Piper prétendrait avoir vu le fantôme d’Adonis.

Un come-back coupé court : l’accident de voiture qui a coûté la vie à Adrian Adonis

En 1988, la carrière d’Adonis coulait rapidement.

Adonis interviewé au Pontiac Silverdome avant son grand match avec Piper à WrestleMania III devant plus de 90 000 fans. photo : wwe.com

La WWF l’avait laissé partir peu après WrestleMania III et le retour d’Adonis à l’AWA fut de courte durée.

Pour joindre les deux bouts, Adonis commença à travailler sur de courtes séries dans de petites promotions de catch. Cela signifiait des voyages considérables, qui allaient s’avérer mortels.

Le 4 juillet 1988, Adonis voyageait à travers Terre-Neuve, au Canada, avec ses collègues de lutte canadiens Dave McKigney, et les frères jumeaux identiques William et Victor Arko – connus sous le nom des Kelly Twins (Pat et Mike Kelly) dans les cercles de lutte. Les quatre hommes étaient dans un minivan lorsque leur véhicule a quitté un pont et s’est retrouvé dans une crique peu profonde à Lewisporte, Terre-Neuve – une petite ville côtière d’environ 3 000 habitants.

William Arko conduisait au moment de l’incident, et a été le seul survivant. Il a souffert d’une jambe cassée et a subi une opération chirurgicale quelques jours après l’accident.

L’une des choses étranges à propos de l’accident de minivan qui a coûté la vie à trois lutteurs, dont celle d’Adrian Adonis, est le manque d’informations, et les rapports contradictoires.

Divers rapports ont déclaré que le conducteur William Arko était aveuglé par le soleil. Certains rapports notent également qu’Arko aurait fait une embardée pour éviter de heurter un orignal, tandis que d’autres disent qu’un orignal a effectivement été heurté dans l’accident.

Un officier examine la scène de l’accident de fourgonnette à Lewisporte, Terre-Neuve, qui a coûté la vie à Adrian Adonis et à deux de ses collègues. photo : youtube

Secret East soulève une autre question valable, « Mis à part les détails débattus sur la façon dont le conducteur et seul survivant, William Arko, a dirigé la fourgonnette dans le ruisseau, il y a encore un autre mystère autour de l’accident ; le mystère d’un détour qui a rapidement fait atterrir la carrière d’Adrian Adonis du Madison Square Garden de New York aux gymnases et aux arénas de hockey de Terre-Neuve en une seule année. »

Adrian Adonis était apparemment au sommet du monde lors de son apparition à WrestleMania III en 1986 – se produisant devant un Pontiac Silverdome rempli de 90 000+. Un peu plus d’un an plus tard, il périt dans un minivan exigu, travaillant pour joindre les deux bouts sur le circuit indépendant.

Adrian Adonis laisse derrière lui sa femme, Bea Franke, et deux filles. La famille résidait à Bakersfield, en Californie, au moment de l’accident.

Adonis est enterré au Greenlawn Memorial Park de Bakersfield, en Californie.

La tombe d’Adrian Adonis au Greenlawn Memorial Park de Bakersfield, en Californie. photo : oakblossom

Ryan O’Connor a contribué à cet article.

Par Mike Rickard le 4 novembre 2017 / Années 1980, 1988, Accident, Mort avant 50

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