Définition médicale du syndrome de l’enfant battu

Syndrome de l’enfant battu : Maladie dans laquelle les enfants sont victimes de violences physiques. Le syndrome de l’enfant battu est une forme de maltraitance des enfants.

Ce n’est qu’au 19ème siècle que les enfants ont obtenu le même statut juridique que les animaux domestiques en ce qui concerne la protection contre la cruauté et/ou la négligence. En 1962, le terme « syndrome de l’enfant battu » est entré dans la médecine. En 1976, tous les États des États-Unis avaient adopté des lois rendant obligatoire le signalement des cas présumés de maltraitance des enfants.

La maltraitance des enfants implique un ensemble complexe et dangereux de problèmes qui incluent la négligence des enfants et les abus physiques, émotionnels et sexuels des enfants.

La négligence des enfants est la forme la plus fréquemment signalée de maltraitance des enfants et la plus mortelle. Cette forme de maltraitance est définie comme le fait de ne pas pourvoir au logement, à la sécurité, à la surveillance et aux besoins nutritionnels de l’enfant. La négligence de l’enfant peut être physique, éducative ou émotionnelle.

La négligence physique comprend le refus ou le retard dans la recherche de soins de santé, l’abandon, l’expulsion du foyer ou le refus de permettre à un fugueur de revenir à la maison, et une supervision inadéquate.

La négligence éducative comprend l’autorisation de l’absentéisme scolaire chronique, le défaut d’inscription à l’école d’un enfant d’âge scolaire obligatoire, et le défaut de répondre à un besoin éducatif spécial.

La négligence émotionnelle comprend des actions telles que l’inattention marquée aux besoins d’affection de l’enfant, le refus ou le défaut de fournir les soins psychologiques nécessaires, la violence conjugale en présence de l’enfant et l’autorisation de la consommation de drogues ou d’alcool par l’enfant.

La violence physique est la deuxième forme la plus fréquemment signalée de violence envers les enfants et se définit comme une blessure physique infligée à l’enfant avec une intention cruelle et/ou malveillante. La violence physique peut résulter de coups de poing, de coups de pied, de morsures, de brûlures, de secousses ou d’autres atteintes à l’enfant. Le parent ou le gardien peut ne pas avoir eu l’intention de faire du mal à l’enfant, la blessure peut plutôt résulter d’une discipline excessive ou d’une punition physique.

La violence psychologique est la troisième forme la plus fréquemment signalée de violence envers les enfants et comprend des actes ou des omissions de la part des parents ou d’autres gardiens qui pourraient causer de graves troubles comportementaux, émotionnels ou mentaux. Par exemple, les parents ou les personnes qui s’occupent de l’enfant peuvent utiliser des formes extrêmes ou bizarres de punition, comme l’enfermement d’un enfant dans un placard sombre.La violence psychologique envers les enfants est aussi parfois appelée violence psychologique envers les enfants, violence verbale envers les enfants ou blessure mentale envers un enfant.

La violence sexuelle est la forme la moins fréquemment signalée de violence envers les enfants et on croit que c’est le type de mauvais traitements envers les enfants le moins signalé en raison du secret ou de la  » conspiration du silence  » qui caractérise si souvent ces cas. Les abus sexuels comprennent les caresses sur les parties génitales d’un enfant, les rapports sexuels, l’inceste, le viol, la sodomie, l’exhibitionnisme et l’exploitation commerciale par la prostitution ou la production de matériel pornographique.

Les blessures mortelles dues à la maltraitance peuvent résulter de nombreux actes différents, notamment un traumatisme crânien grave (blessure), le syndrome du bébé secoué, un traumatisme à l’abdomen ou à la poitrine, l’ébouillantage, les brûlures, la noyade, la suffocation, l’empoisonnement, etc.

Les facteurs affectant la probabilité d’un abus potentiel et prédisposant à la maltraitance des enfants comprennent :

• L’enfance de l’abuseur : les abuseurs d’enfants ont souvent été abusés dans leur enfance.
• L’abus de substances de l’abuseur : au moins la moitié des cas de maltraitance d’enfants impliquent un certain degré d’abus de substances (alcool, drogues, etc.) par les parents de l’enfant.
• Le stress familial : la désintégration de la famille nucléaire et de ses systèmes de soutien inhérents a été tenue pour être associée à la maltraitance des enfants.
• Les forces sociales : les experts débattent de la question de savoir si une réduction postulée des valeurs religieuses/morales couplée à une augmentation de la représentation de la violence par les médias de divertissement et d’information peut augmenter la maltraitance des enfants.
• L’enfant : les enfants présentant un risque plus élevé de maltraitance comprennent les nourrissons qui sont ressentis comme « trop capricieux », les enfants handicapés et les enfants atteints de maladies chroniques.
• Les événements « déclencheurs » spécifiques qui se produisent juste avant de nombreuses agressions parentales fatales sur les nourrissons et les jeunes enfants comprennent : les pleurs inconsolables d’un nourrisson, les difficultés d’alimentation, l’échec de l’apprentissage de la propreté d’un bambin et les perceptions parentales exagérées d’actes de « désobéissance » de l’enfant.

Les enfants peuvent être négligés et maltraités par les parents, les autres soignants ou la société.

La maltraitance des enfants doit être signalée, enquêtée et évaluée.

Le traitement et la prévention de la maltraitance des enfants comprennent une structure de groupe de soutien couplée à des visites à domicile d’infirmières visiteuses pour renforcer les bonnes compétences parentales et surveiller le bien-être de l’enfant. Les programmes scolaires pour enfants concernant « le bon toucher… le mauvais toucher » peuvent fournir aux parents un forum dans lequel ils peuvent faire des jeux de rôle et apprendre à éviter les scénarios potentiellement dangereux. Les parents doivent s’assurer que la garderie de leur enfant est agréée et a une politique de porte ouverte en ce qui concerne les visites des parents. La meilleure stratégie consiste à prévenir la maltraitance des enfants.