De qui est l’excellence noire ?

La différence notable entre l’excellence noire et l’excellence blanche l’excellence blanche est que l’excellence blanche est atteinte sans rencontrer de résistance sous la forme de racisme institutionnel

Il y a une croyance chez certains noirs que pour éradiquer le racisme, ils doivent travailler deux fois plus dur, être plus intelligents, être meilleurs, agir mieux. Ce n’est qu’après avoir donné 150%, par du sang, de la sueur et des larmes respectables, que les Blancs reconnaîtront que leur noirceur n’est pas dangereuse, grossière ou une attaque contre les Blancs.

La mise en garde, cependant, est qu’une fois qu’elle est reconnue, cette excellence noire est alors censée être éternellement performative, avec de bonnes manières et en tendant l’autre joue face à toute injure raciste ou bigote.

Cette excellence noire n’est pas censée être émotionnelle, car elle se ressaisit pour gagner après des tentatives ouvertes et cachées de la diminuer ou de la démanteler. Elle est consciente qu’elle est sujette à des conditions, des interrogations et des censures si elle se pavane ou est consciente d’elle-même.

Cette excellence noire doit être « reconnaissante » et « humble » – elle ne peut pas faire une déclaration audacieuse de simplement exister. En d’autres termes, elle existe à travers la lentille obturée du confort des Blancs. C’est, en réalité, un obstacle.

La différence notable entre l’excellence noire et l’excellence blanche est que l’excellence blanche est atteinte sans rencontrer de résistance sous la forme de racisme institutionnel.

À en juger par l’histoire, l’excellence blanche est une évidence : elle se produira sans trop d’efforts et est souvent considérée comme naturelle. Nous sommes en 2017 et, globalement, nous vivons encore à l’époque des « premières noires ». Les premières réalisations noires s’accompagnent également d’une certaine pression. Nous sommes « libres » maintenant, n’est-ce pas – qu’est-ce qui prend tant de temps ?

L’excellence noire est difficile à définir, à en juger par nos propres définitions de ce que signifie réussir.

Lorsque je vois des personnes noires, en particulier des femmes noires, s’efforcer et prospérer dans leurs domaines respectifs, je répugne à utiliser le mot « excellent ». L’excellence et la méritocratie peuvent être dangereuses – il suffit de demander au professeur Mamokgethi Phakeng de l’université du Cap.

Le racisme est bizarre en ce sens qu’il croit que ces petites poches de succès signifient qu’il est sur le déclin. Il va jusqu’à dire qu’un visage noir dans un océan de blancheur est un progrès. Les Obama étaient l’image de l’excellence noire respectable, mais qu’est-ce qui a suivi ? Les Noirs aux États-Unis se font encore tuer pour avoir effrayé les Blancs en étant simplement.

Récemment, j’ai essayé d’être plus conscient de quels paramètres et de qui j’utilise pour définir l’excellence. Je ne veux pas qu’une définition de la grandeur me soit dictée par les mêmes systèmes utilisés pour dénigrer les Noirs.

Je ne vois pas la valeur d’être la seule personne noire dans la pièce.

L’excellence noire ne peut pas être seulement lorsque nous réussissons de manière « respectable », de manière qui nous oblige à nous séparer d’autres parties de nous-mêmes. Porter un costume-cravate et avoir de belles choses ne changera pas grand-chose.

Je célèbre toutes les façons d’exceller, y compris les plus banales en apparence.

Travailler dans un emploi régulier de neuf à cinq, payer le loyer, se nourrir – c’est aussi de l’excellence noire pour moi.

L’excellence, lorsqu’elle est définie de manière trop rigide, nous laisse valoriser certaines narrations et trajectoires par rapport à d’autres – pataugeant pour l’impossible au lieu de tendre vers des façons d’être plus saines et meilleures, comme le souligne à juste titre Danez Smith dans cet article de février 2016. Cela nous laisse embourbés dans des insuffisances, au lieu de faire de notre version de l’excellence une réalité. L’excellence n’est pas toujours ce que nous produisons ou possédons, mais ce que nous avons fait tout en tenant une main perdante.

Tout ce que les Noirs font est excellent parce que c’est un exploit quasi-superhumain de vivre dans un monde qui profite de notre assujettissement et le rend nécessaire.

L’alphabétisation est excellente, quand on regarde en juin 1976 et qu’on voit comment ce pays a répondu aux enfants noirs qui demandaient le strict minimum. Exiger votre dû est excellent lorsque des hommes noirs ont été assassinés pour avoir demandé des salaires équitables à Marikana.

La survie est excellente lorsque le « rajeunissement urbain » anti-pauvre vous laisse vous battre pour payer le loyer uniquement pour faire place aux cafés. L’excellence, c’est chanter, rire et danser assez fort pour que la surveillance du quartier vous surveille. C’est rendre votre mère heureuse d’avoir un emploi rémunéré et de pouvoir acheter des provisions quand vous le pouvez. Payer votre propre chemin est l’excellence.

L’existence des Noirs est suffisante et nos succès et nos pertes ont un contexte.

C’est un processus constant de désapprentissage, mais ma négritude ne sera définie que par elle-même, sans explication et sans chercher de validation extérieure. L’excellence noire est inhérente – tout ce que nous devions faire était d’être noir et vivant pour être jamais suffisant.