Est-ce un rhume, une bronchite ou une pneumonie ?
Lorsque vous avez un rhume, parfois la seule chose qui peut vous faire sentir mieux est de savoir que cela va bientôt se terminer. Mais si vous toussez et vous sentez fatigué depuis plus de deux semaines, votre rhume pourrait s’être transformé en bronchite aiguë.
La bronchite, également appelée rhume de poitrine, se produit lorsque les voies respiratoires des poumons sont irritées, qu’elles gonflent et produisent un excès de mucus qui provoque une toux persistante. La bronchite survient souvent à la suite d’un rhume, lorsqu’un virus a irrité les voies respiratoires.
« La bronchite aiguë est très fréquente à la suite d’un rhume, mais elle se résout généralement d’elle-même », a déclaré Brittany Houston, DO, médecin résident au Samaritan Internal Medicine – Corvallis. « Pour la plupart des gens, le repos à la maison est suffisant pour guérir. »
Selon Houston, la bronchite est presque toujours causée par un virus et non par une bactérie, il est donc très peu probable que les antibiotiques vous aident à vous sentir mieux. Les courbatures et les douleurs thoraciques peuvent durer jusqu’à trois semaines. Attendez-vous à ce que votre toux dure plusieurs semaines de plus. Il est possible de propager le virus qui cause la bronchite pendant les premiers stades de la maladie, donc si vous ne vous sentez pas bien, la maison est le meilleur endroit pour être.
Pour aider à soulager les symptômes de la bronchite, Houston recommande des médicaments contre la douleur en vente libre comme l’acétaminophène ou l’ibuprofène, et un antitussif. Assurez-vous que votre antitussif ne contient pas également des analgésiques pour éviter une surdose. Il peut être utile d’utiliser un humidificateur, surtout la nuit. L’air humide peut détendre le mucus dans vos voies respiratoires et vous aider à mieux dormir. Vous devez également éviter de fumer ou d’écouter la fumée secondaire qui peut aggraver la toux.
Occasionnellement, les symptômes de la bronchite aiguë peuvent être confondus avec la pneumonie, qui est plus grave et ne se résorbera pas d’elle-même. En raison des risques pour la santé associés à la pneumonie, Houston encourage les gens à consulter le médecin si les symptômes persistent pendant plus de trois semaines ou s’ils ont une fièvre supérieure à 100,4 F. Ceci est particulièrement important pour les personnes âgées de plus de 65 ans, qui ont un système immunitaire affaibli ou qui ont d’autres conditions chroniques comme l’asthme ou l’insuffisance cardiaque congestive. Votre médecin peut déterminer si vous avez une bronchite, une pneumonie ou une autre affection. Il peut utiliser une radiographie pulmonaire, un test d’expectoration ou un test de fonction pulmonaire pour aider à diagnostiquer votre état.
« Pour éviter la bronchite, suivez une bonne hygiène », a déclaré Houston. « Lavez-vous les mains souvent pendant la journée, surtout avant de manger ou de vous toucher le visage. Toussez et éternuez dans votre coude, et restez chez vous et reposez-vous si vous vous sentez malade. »
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