Facteurs de risque d’athérosclérose

La maladie coronarienne est la principale cause de décès aux États-Unis et, bien que la cause exacte de l’athérosclérose reste inconnue, certains traits, conditions ou habitudes peuvent augmenter les chances d’une personne de la développer.

Ces conditions sont connues sous le nom de facteurs de risque et les chances d’une personne de développer une athérosclérose augmentent avec le nombre de facteurs de risque qu’elle présente – la plupart des facteurs de risque peuvent être contrôlés et l’athérosclérose peut être évitée ou retardée – il s’agit notamment d’un taux élevé de cholestérol et de lipoprotéines de basse densité (LDL) dans le sang, un faible taux de lipoprotéines de haute densité (HDL) dans le sang, l’Hypertension (pression artérielle élevée), la fumée de tabac, le Diabète Mellitus, l’Obésité, un mode de vie inactif, l’âge – des antécédents familiaux de maladies cardiaques sont également un facteur de risque et celui qui ne peut être contrôlé.

Un taux de cholestérol sanguin malsain – cela inclut un taux élevé de cholestérol LDL (parfois appelé mauvais cholestérol) et un faible taux de cholestérol HDL (parfois appelé bon cholestérol).

Haute pression artérielle – la pression artérielle est considérée comme élevée si elle reste égale ou supérieure à 140/90 mmHg pendant une période donnée.

Le tabagisme – cela peut endommager et resserrer les vaisseaux sanguins, augmenter le taux de cholestérol et la pression artérielle – le tabagisme ne permet pas non plus à suffisamment d’oxygène d’atteindre les tissus du corps.

Résistance à l’insuline – L’insuline est une hormone qui aide à faire passer le sucre sanguin dans les cellules où il est utilisé et la résistance à l’insuline se produit lorsque le corps ne peut pas utiliser sa propre insuline correctement.

Diabète – il s’agit d’une maladie dans laquelle le taux de sucre sanguin du corps est élevé parce que le corps ne fabrique pas assez d’insuline ou n’utilise pas son insuline correctement.

Le surpoids ou l’obésité – le surpoids est le fait d’avoir un poids corporel supplémentaire provenant des muscles, des os, de la graisse et/ou de l’eau – l’obésité est le fait d’avoir une quantité élevée de graisse corporelle supplémentaire.

Le manque d’activité physique – le manque d’activité peut aggraver d’autres facteurs de risque d’athérosclérose.

L’âge – à mesure que le corps vieillit, le risque d’athérosclérose augmente et des facteurs génétiques ou liés au mode de vie entraînent une accumulation progressive de plaque dans les artères – à l’âge moyen ou plus, suffisamment de plaque s’est accumulée pour provoquer des signes ou des symptômes, chez les hommes, le risque augmente après 45 ans, tandis que chez les femmes, le risque augmente après 55 ans.

Histoire familiale de maladie cardiaque précoce – le risque d’athérosclérose augmente si un père ou un frère a été diagnostiqué avec une maladie cardiaque avant 55 ans, ou si une mère ou une sœur a été diagnostiquée avec une maladie cardiaque avant 65 ans mais bien que l’âge et une histoire familiale de maladie cardiaque précoce soient des facteurs de risque, cela ne signifie pas que vous développerez une athérosclérose si vous avez l’un ou les deux. Le fait de modifier son mode de vie et/ou de prendre des médicaments pour traiter d’autres facteurs de risque peut souvent atténuer les influences génétiques et empêcher l’athérosclérose de se développer, même chez les personnes âgées.

Facteurs de risque émergents

Les scientifiques continuent d’étudier d’autres facteurs de risque possibles pour l’athérosclérose et ont découvert que des niveaux élevés d’une protéine appelée protéine C-réactive (CRP) dans le sang peuvent augmenter le risque d’athérosclérose et de crise cardiaque – des niveaux élevés de CRP sont la preuve d’une inflammation dans le corps qui est la réponse du corps à une blessure ou une infection – les dommages aux parois internes des artères semblent déclencher une inflammation et aider la plaque à se développer.

Les personnes ayant de faibles niveaux de CRP peuvent avoir une athérosclérose à un rythme plus lent que les personnes ayant des niveaux élevés de CRP et des recherches sont actuellement en cours pour établir si la réduction de l’inflammation et la diminution des niveaux de CRP peuvent également réduire le risque d’athérosclérose.

Des niveaux élevés de graisses appelées triglycérides dans le sang peuvent également augmenter le risque d’athérosclérose, en particulier chez les femmes.

Autres facteurs qui affectent l’athérosclérose

D’autres facteurs de risque peuvent également augmenter votre risque de développer une athérosclérose, notamment :

L’apnée du sommeil – un trouble dans lequel la respiration s’arrête ou devient très superficielle pendant le sommeil – l’apnée du sommeil non traitée peut augmenter les risques d’hypertension artérielle, de diabète et même de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.

Stress – la recherche montre que le « déclencheur » le plus souvent rapporté pour une crise cardiaque est un événement émotionnellement bouleversant – en particulier un événement impliquant la colère.

Alcool – une consommation excessive d’alcool peut endommager le muscle cardiaque et aggraver d’autres facteurs de risque d’athérosclérose – les hommes ne devraient pas boire plus de deux verres contenant de l’alcool par jour, tandis que les femmes ne devraient pas boire plus d’un verre contenant de l’alcool par jour.

Lectures complémentaires

• Tout le contenu sur l’athérosclérose
• Atherosclérose
• Diagnostic de l’athérosclérose
• Ouvrages chirurgicaux et procédures pour l’athérosclérose
• Cholestérol-LDL et maladies cardiaques

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