Franz Brentano

IntentionnalitéEdit

Brentano est surtout connu pour sa réintroduction du concept d’intentionnalité – un concept dérivé de la philosophie scolastique – à la philosophie contemporaine dans ses conférences et dans son ouvrage Psychologie vom empirischen Standpunkt (Psychologie d’un point de vue empirique). Bien qu’elle soit souvent résumée de manière simpliste par le terme « aboutness » ou la relation entre les actes mentaux et le monde extérieur, Brentano la définit comme la principale caractéristique des phénomènes mentaux, par laquelle ils peuvent être distingués des phénomènes physiques. Tout phénomène mental, tout acte psychologique a un contenu, est dirigé vers un objet (l’objet intentionnel). Toute croyance, tout désir, etc. a un objet sur lequel il porte : le cru, le désiré. Brentano a utilisé l’expression « inexistence intentionnelle » pour indiquer le statut des objets de la pensée dans l’esprit. La propriété d’être intentionnel, d’avoir un objet intentionnel, était la caractéristique clé pour distinguer les phénomènes psychologiques et les phénomènes physiques, parce que, comme Brentano l’a défini, les phénomènes physiques n’avaient pas la capacité de générer une intentionnalité originale, et ne pouvaient que faciliter une relation intentionnelle d’une manière secondaire, qu’il a étiquetée intentionnalité dérivée.

Tout phénomène mental est caractérisé par ce que les scolastiques du Moyen Âge appelaient l’inexistence intentionnelle (ou mentale) d’un objet, et ce que nous pourrions appeler, bien que ce ne soit pas tout à fait sans ambiguïté, la référence à un contenu, la direction vers un objet (qui ne doit pas être compris ici comme signifiant une chose), ou l’objectivité immanente. Tout phénomène mental inclut quelque chose en tant qu’objet en lui-même, bien qu’ils ne le fassent pas tous de la même manière. Dans la présentation quelque chose est présenté, dans le jugement quelque chose est affirmé ou nié, dans l’amour aimé, dans la haine haïe, dans le désir désiré et ainsi de suite. Cette inexistence intentionnelle est une caractéristique exclusive des phénomènes mentaux. Aucun phénomène physique ne présente une telle caractéristique. On pourrait donc définir les phénomènes mentaux en disant que ce sont les phénomènes qui contiennent intentionnellement un objet en eux-mêmes. – Franz Brentano, Psychology from an Empirical Standpoint, édité par Linda L. McAlister (Londres : Routledge, 1995 ), p. 88-89.

Brentano a introduit une distinction entre la psychologie génétique (genetische Psychologie) et la psychologie descriptive (beschreibende ou deskriptive Psychologie) : dans sa terminologie, la psychologie génétique est l’étude des phénomènes psychologiques du point de vue de la troisième personne, ce qui implique le recours à des expériences empiriques (satisfaisant ainsi aux normes scientifiques que nous attendons aujourd’hui d’une science empirique). (Ce concept est à peu près équivalent à ce qu’on appelle aujourd’hui la psychologie empirique, la science cognitive ou l' »hétérophénoménologie », une approche scientifique explicitement à la troisième personne de l’étude de la conscience). L’objectif de la psychologie descriptive, en revanche, est de décrire la conscience du point de vue de la première personne. Cette dernière approche a été développée par Husserl et la tradition phénoménologique.

Théorie de la perceptionEdit

Il est également bien connu pour avoir affirmé que Wahrnehmung ist Falschnehmung (« la perception est une fausse perception ») c’est-à-dire que la perception est erronée. En fait, il soutenait que la perception externe, sensorielle, ne pouvait rien nous dire sur l’existence de fait du monde perçu, qui pourrait simplement être une illusion. En revanche, nous pouvons être absolument sûrs de notre perception interne. Lorsque j’entends un son, je ne peux pas être complètement sûr qu’il existe un son dans le monde réel, mais je suis absolument certain que j’entends. Cette conscience, du fait que j’entends, est appelée perception interne. La perception externe, la perception sensorielle, ne peut donner que des hypothèses sur le monde perçu, mais pas la vérité. C’est pourquoi lui et nombre de ses élèves (en particulier Carl Stumpf et Edmund Husserl) pensaient que les sciences naturelles ne pouvaient produire que des hypothèses et jamais des vérités universelles, absolues, comme dans la logique pure ou les mathématiques.

Pourtant, dans une réédition de sa Psychologie vom Empirischen Standpunkte (Psychologie d’un point de vue empirique), il s’est rétracté sur ce point de vue antérieur. Il a tenté de le faire sans retravailler les arguments précédents dans cet ouvrage, mais il a été dit qu’il n’y est pas parvenu du tout. Le nouveau point de vue stipule que lorsque nous entendons un son, nous entendons quelque chose du monde extérieur ; il n’y a pas de phénomènes physiques de perception interne.

Théorie du jugementModification

Brentano a une théorie du jugement qui est différente de ce qui est actuellement la vue prédominante (Fregean). Au centre de la théorie du jugement de Brentano se trouve l’idée qu’un jugement dépend de l’existence d’une présentation, mais cette présentation n’a pas besoin d’être prédite. Plus fort encore : Brentano pensait que la prédication n’est même pas nécessaire au jugement, car il existe des jugements sans contenu prédicatif. Un autre aspect fondamental de sa théorie est que les jugements sont toujours existentiels. Cette revendication dite existentielle implique que lorsque quelqu’un juge que S est P, il/elle juge qu’un certain S qui est P existe. (Notez que Brentano nie l’idée que tous les jugements sont de la forme : S est P . Brentano a fait valoir qu’il existe également des jugements découlant d’une seule présentation, par exemple « la planète Mars existe » n’a qu’une seule présentation). Dans les symboles propres à Brentano, un jugement est toujours de la forme : ‘+A’ (A existe) ou ‘-A’ (A n’existe pas).

Combiné avec la troisième affirmation fondamentale de Brentano, l’idée que tous les jugements sont soit positifs (juger que A existe) soit négatifs (juger que A n’existe pas), nous avons une image complète de la théorie du jugement de Brentano. Ainsi, imaginez que vous doutiez de l’existence des nains. À ce moment-là, vous avez une présentation des nains dans votre esprit. Lorsque vous jugez que les nains n’existent pas, vous jugez que la présentation que vous avez ne présente pas quelque chose qui existe. Vous n’avez pas besoin de le dire avec des mots ou de prédire ce jugement. Le jugement entier a lieu dans la négation (ou l’approbation) de l’existence de la présentation que vous avez.

Le problème de la théorie du jugement de Brentano n’est pas l’idée que tous les jugements sont des jugements existentiels (bien que ce soit parfois une entreprise très complexe de transformer un jugement ordinaire en un jugement existentiel), le vrai problème est que Brentano ne fait aucune distinction entre l’objet et la présentation. Une présentation existe en tant qu’objet dans votre esprit. Vous ne pouvez donc pas vraiment juger que A n’existe pas, car si vous le faites, vous jugez également que la présentation n’est pas là (ce qui est impossible, selon l’idée de Brentano que tous les jugements ont pour objet la présentation qui est jugée). Kazimierz Twardowski a reconnu ce problème et l’a résolu en niant que l’objet soit égal à la présentation. Ceci n’est en fait qu’un changement dans la théorie de la perception de Brentano, mais a une conséquence bienvenue pour la théorie du jugement, à savoir que l’on peut avoir une présentation (qui existe) mais en même temps juger que l’objet n’existe pas.