Hélicoptère léger avancé (ALH) Dhruv, Inde
L’hélicoptère léger avancé (ALH) Dhruv (Pole Star) est développé de manière indigène par la division hélicoptère de la société gouvernementale Hindustan Aeronautics Limited (HAL).
C’est un hélicoptère léger (classe 5,5t) multirôle et multimission pour l’armée, l’armée de l’air, la marine, les garde-côtes et les opérations civiles, pour des rôles utilitaires et d’attaque de jour et de nuit.
L’hélicoptère, qui est construit selon les spécifications de la FAR 29, est entré en production en série en 2000. Ses principales variantes sont classées comme Dhruv Mk-I, Mk-II, Mk-III et Mk-IV ou Weapon System Integrated (WSI).
HAL a produit 228 hélicoptères Dhruv jusqu’en mars 2017, dont 216 sont opérationnels avec les forces armées indiennes.
Ordres et livraisons de l’hélicoptère indien
Au total, 18 hélicoptères Dhruv ont été livrés aux forces de défense indiennes en 2000-2003 – huit à l’armée de terre, trois à la marine, quatre à l’armée de l’air et trois aux garde-côtes.
L’armée de terre a reçu ses trois premiers Dhruv en mars 2002. En juin 2008, 76 hélicoptères avaient été livrés à l’armée de terre et à l’armée de l’air et 159 autres étaient en commande. La marine indienne a décidé de ne pas passer de nouvelles commandes.
La flotte de l’équipe de démonstration de l’armée de l’air indienne, Sarang (Peacock en anglais) comprend les hélicoptères Dhruv.
En février 2011, HAL a remis cinq hélicoptères légers avancés Dhruv Mk-III à l’armée indienne lors du salon aéronautique Aero India 2011.
En juin 2008, HAL a reçu la première commande d’exportation pour le Dhruv avec sept hélicoptères pour l’armée de l’air de l’Équateur.
En août 2006, les hélicoptères Dhruv de l’armée de l’air et des garde-côtes indiens ont joué un rôle déterminant dans les opérations de sauvetage après les inondations dévastatrices en Inde. Plus de 500 personnes ont été secourues.
En février 2007, le Dhruv a été qualifié pour des opérations à haute altitude / basse température au Cachemire et à Jammu.
En août 2007, des vols inauguraux ont eu lieu du Dhruv propulsé par le nouveau moteur Shakti et de la variante armée de l’hélicoptère.
En septembre 2007, l’armée indienne a annoncé que le Dhruv était prêt à être déployé dans le secteur de Siachen dans l’Himalaya. L’hélicoptère a été déployé sur la base aérienne de haute altitude de Manasbal (Srinagar) et, en octobre 2007, un hélicoptère Dhruv a volé à une altitude record de 27 500ft au Siachen.
L’Autorité nationale de gestion des catastrophes (NDMA) du pays a commandé 12 hélicoptères Dhruv équipés d’une suite médicale complète en 2007.
En août 2008, HAL a obtenu un contrat de 50 millions de dollars pour fournir un hélicoptère à l’armée de l’air équatorienne et deux hélicoptères aux services de santé péruviens.
HAL produit actuellement 159 hélicoptères Dhruv pour l’armée indienne et l’IAF. En 2017, la société a reçu des commandes pour la fourniture de 73 unités ALH dans les variantes Mk-III et Mk-IV à l’armée, aux garde-côtes et à la marine.
HAL et Israel Aircraft Industries (IAI) ont conclu un accord pour commercialiser l’hélicoptère Dhruv dans le monde entier. L’hélicoptère a été fourni à l’armée népalaise, à la police mauricienne et aux Maldives.
Conception du Dhruv ALH
L’hélicoptère Dhruv ALH est de conception conventionnelle et environ deux tiers en poids de construction composite. La poutre de queue haute permet un accès facile aux portes de chargement arrière à clapet.
Le rotor principal quadripale sans charnière peut être replié manuellement. Les pales sont montées entre des plaques de plastique renforcées de fibres de carbone de forme cruciforme sur une tête de rotor construite en fibre élastomère. La section de queue comporte un rotor de queue sans palier.
L’hélicoptère est équipé d’un système de contrôle actif des vibrations développé par Lord Corporation de Caroline du Nord qui utilise des capteurs pour surveiller les conditions à bord et émet des signaux vers des actionneurs pour annuler les vibrations du plancher du fuselage.
Cockpit et avionique
La section du cockpit du fuselage est construite en Kevlar et en fibres de carbone et est équipée de sièges résistant aux chocs.
La suite de navigation comprend un système de positionnement global, un système de navigation Doppler, un équipement de mesure de distance, un indicateur de vitesse air vraie, un goniomètre automatique, un système de référence de cap, un radioaltimètre, un ranger omnidirectionnel VHF et un système d’atterrissage aux instruments (VOR/ILS) et des balises de marquage. L’avion est équipé d’un système de contrôle automatique de vol à quatre axes SFIM Inc.
La suite de communications comprend des communications radio HF, UHF et VHF.
L’IAI a développé une suite avionique intégrée pour hélicoptère pour le Dhruv, y compris des caméras à imagerie diurne et thermique, une suite de guerre électronique et des dispositifs d’observation et de ciblage.
L’hélicoptère léger avancé Dhruv est également équipé d’un système d’isolation des vibrations anti-résonance (ARI), d’une commande électronique numérique à pleine autorité (FADEC) et d’un système de commande de vol automatique.
Armes et armements sur le Dhruv
Les hélicoptères de l’armée de terre et de l’armée de l’air ont des ailes tronquées équipées pour transporter jusqu’à huit missiles antiblindés, quatre missiles air-air ou quatre pods de roquettes de 70 mm et 68 mm.
En décembre 2006, Nexter Systems (anciennement Giat) a obtenu un contrat pour l’installation de la tourelle de canon de 20 mm THL 20 sur les 20 premiers hélicoptères Dhruv des forces indiennes. La tourelle est armée du canon M621 à faible recul et est combinée avec un viseur monté sur le casque.
Un système flexible de transport d’armes est installé pour transporter les armes.
Les versions WSI destinées à l’armée indienne sont équipées du missile antichar Nag, en cours de développement par l’Organisation de recherche et de développement de la défense (DRDO) de l’Inde. Le missile Nag est doté d’un guidage infrarouge à imagerie et a une portée d’environ 4 km. La variante WSI dispose également d’un système FLIR (infrarouge à vision frontale), d’une caméra CCD (dispositif à couplage de charge) et d’un système d’acquisition de cible avec visée thermique et télémètre laser.
La variante navale peut transporter deux torpilles ou quatre missiles antinavires.
Capacités de contre-mesures
La suite de contre-mesures du Dhruv peut inclure : des détecteurs de radars et de missiles, un brouilleur infrarouge, des distributeurs de paillettes et de fusées éclairantes.
Saab Avitronics a obtenu un contrat de production en série en décembre 2008 pour les systèmes d’autoprotection de la suite intégrée d’aides défensives (IDAS) pour les hélicoptères Dhruv des forces armées indiennes. L’IDAS a également été installé sur les hélicoptères Rooivalk, NH90 et Super Lynx 300.
Cabine avancée d’hélicoptère léger
La cabine de 7,3 m³ permet plusieurs aménagements. En tant qu’hélicoptère de passagers, la cabine accueille 12 ou 14 sièges.
La soute à l’arrière de la cabine a un volume de 2,16m³.Une porte d’équipage et une porte coulissante vers l’arrière sont installées de chaque côté du fuselage pour les hélicoptères militaires.
Les portes à clapet à l’arrière de la cabine offrent un accès facile et rapide pour le chargement et le déchargement du fret.
Configuré comme une ambulance aérienne, l’hélicoptère peut transporter deux patients sur civière et quatre survivants ou accompagnateurs médicaux ou quatre patients sur civière et deux accompagnateurs médicaux.
Moteurs sur l’ALH multirôle indien
L’hélicoptère a une configuration bimoteur permettant un vol continu pratiquement dans tout le domaine de vol. L’hélicoptère prototype est équipé de deux moteurs Turbomeca TM 333-2C ou 2B2 d’une puissance de 740kW au décollage.
Un moteur plus puissant pour le Dhruv, le Shakti (qui porte le nom français Ardiden 1H) d’une puissance de 900kW a été développé dans le cadre d’un accord de coopération entre HAL et Turbomeca et fabriqué à Bangalore. Avio a été sélectionné pour fournir des systèmes dynamiques intégrés (IDS) pour le moteur Shakti.
Le premier vol de l’hélicoptère léger avancé Dhruv avec le nouveau moteur a eu lieu en août 2007 et il a été certifié en 2008.
L’hélicoptère est équipé de réservoirs auto-étanches résistant aux crashs installés sous le plancher de la cabine. Le système de carburant comprend des systèmes d’alimentation croisée et de largage de carburant. La capacité maximale de carburant est de 1 400l.
Train d’atterrissage de l’hélicoptère
Les hélicoptères de l’armée de l’air et de l’armée de terre sont équipés de trains d’atterrissage à patins métalliques non rétractables. Toutes les variantes de l’hélicoptère sont équipées d’un patin de queue pour protéger le rotor de queue lors des atterrissages en queue basse.
FPT Industries, Portsmouth, Royaume-Uni, fournit les sacs de flottaison en Kevlar pour les variantes à patins et à roues de l’hélicoptère. L’hélicoptère peut également être équipé d’un radeau de sauvetage.