Heinrich Biber
Heinrich Biber, en entier Heinrich Ignaz Franz von Biber, (baptisé le 12 août 1644, Wartenberg, Bohême, domaine des Habsbourg autrichiens -mort le 3 mai 1704, Salzbourg ), compositeur bohémien, l’un des virtuoses du violon les plus remarquables de l’époque baroque.
En 1668, Biber obtient son premier poste, celui de valet et de musicien de l’évêque d’Olomouc, dans la ville morave de Kroměříž. Il partit sans permission en 1670 pour entrer au service de l’archevêque de Salzbourg, mais il renvoya régulièrement de la musique à la cour de Kroměříž, où la plupart de ses manuscrits résident encore.
Biber passa la majeure partie de sa vie à la cour de Salzbourg, passant de valet (1670) à kapellmeister adjoint (1679) puis kapellmeister et doyen de l’école de chœur (1684). Il a été anobli par l’empereur Léopold en 1690. Les œuvres de Biber étaient connues dans toute l’Europe, et il a acquis une grande réputation en tant que virtuose du violon, bien qu’il ne soit pas connu pour avoir fait des tournées en tant qu’interprète.
À la cathédrale de Salzbourg, Biber avait à sa disposition d’importantes forces instrumentales et chorales, pour lesquelles il composait régulièrement de la musique sacrée et dramatique. Il fait preuve d’une maîtrise particulière du contrepoint contemporain, de l’écriture chorale et des techniques de variation. En 1682, pour le 1 100e anniversaire de la fondation de l’archevêché, il compose une messe (Missa Salisburgensis) qui utilise sept ensembles divisés positionnés dans toute la cathédrale.
Il a écrit de nombreuses pièces pour le violon, notamment des sonates pour violon et clavier et des sonates pour violon seul avec continuo, qui sont bien construites et d’une certaine difficulté technique. Elles montrent un développement des ressources du violon, notamment l’utilisation de la scordatura (accord anormal pour des effets spéciaux). Il a également écrit pour des ensembles instrumentaux variés dans les genres courants, tels que les sonates et les partitas.
Ses œuvres les plus connues sont les 15 Sonates du Mystère (aussi appelées Sonates du Rosaire) sur les événements de la vie de Marie, pour violon et continuo, et sa Passacaille en sol mineur pour violon non accompagné. Ses œuvres pour la scène comprennent au moins deux opéras, dont un survit, Chi la dura, la vince (1687 ; » Ceux qui durent gagneront « ).
Biber et son épouse, Maria Weiss, ont eu quatre enfants survivants, dont trois sont devenus musiciens. Ses fils, Anton Heinrich (1679-1742) et Karl Heinrich (1681-1749), étaient tous deux violonistes à la cour de Salzbourg ; Karl devint finalement kapellmeister. Ses filles, Maria Cäcilia (née en 1674) et Anna Magdalena (1677-1742), entrèrent toutes deux dans des couvents comme religieuses ; Anna prit le nom de Maria Rosa Henrica et devint directrice du chœur et de la chapelle du couvent bénédictin de Nonnberg.