Histoire

Les Arizona Rangers ont une histoire riche qui peut être retracée jusqu’au milieu des années 1800.

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• Les Rangers territoriaux originaux de l’Arizona (1860-1861, 1882)
• Les Rangers de l’Arizona (1901-1909)
• Les Rangers modernes de l’Arizona (1957 à nos jours)

Les Rangers territoriaux originaux de l’Arizona (1860-1861, 1882)

L’histoire des Arizona Rangers est celle de l’intégrité, de la fierté et d’un service de maintien de l’ordre inégalé. Notre long engagement dans l’histoire de l’Arizona repose sur le dévouement d’hommes et de femmes qui, au fil des décennies, se sont engagés dans une vie de service public. Peu importe la distance, la difficulté ou le danger, les Arizona Rangers ont toujours répondu à l’appel du service.

Les Arizona Rangers avaient été précédés par l’organisation des Arizona Territorial Rangers en 1860. Ce groupe a été formé par le gouvernement territorial provisoire de 1860, principalement pour se protéger des raids apaches. L’intention était d’avoir trois compagnies de Rangers territoriaux, deux furent formées dans le camp minier de Pinos Altos, connues sous le nom de Arizona Guards et de Minute Men, et une autre, les Arizona Rangers, à Mesilla par le capitaine James Henry Tevis.

Avec l’arrivée de l’armée confédérée de Baylors à Mesilla et sa déclaration d’un territoire confédéré de l’Arizona au début de 1862, les Arizona Territorial Rangers sont dissous par le capitaine Tevis qui rejoint la San Elizario Spy Company dans l’armée confédérée. Le gouverneur du territoire confédéré, le général Baylor, finit par voir la nécessité des Rangers et forma la Compagnie A, Arizona Rangers, première des trois compagnies destinées à la défense du territoire de l’Arizona. Elle était commandée par le capitaine Sherod Hunter et le sous-lieutenant James Henry Tevis. Les Arizona Rangers sont envoyés à Tucson pour défendre l’ouest du territoire de l’Arizona. Lorsque la colonne de Californie a chassé les Confédérés du territoire de l’Arizona, les plans d’organisation des Arizona Rangers ont été reportés pendant des années.

Ceci est une photographie d’un vieux train surnommé « The Governor Frederick A. Tritle » traversant la ville de Prescott dans le territoire de l’Arizona en 1887. Ce train a été nommé en l’honneur de Frederick Augustus Tritle, le sixième gouverneur du territoire de l’Arizona et le premier gouverneur à faire de l’Arizona sa résidence permanente. Il a été gouverneur de 1882 à 1885.

Au début des années 1880, l’Arizona connaissait non seulement une guerre indienne , mais les crimes et les meurtres aux frontières rendaient l’Arizona impropre à la vie. Dès son entrée en fonction, le gouverneur Frederick Augustus Tritle a dû faire face à un problème d’anarchie sur le territoire causé par des cow-boys hors-la-loi et des indigènes hostiles. Le 24 avril 1882, il autorise la formation de la première compagnie des Arizona Rangers à Tombstone et nomme John H. Jackson capitaine. Ils devaient être similaires aux Texas Rangers et combattre les hors-la-loi et les Indiens hostiles. La première mission des Rangers fut de partir en éclaireur près de la frontière du territoire à la recherche d’Indiens et de ceux qui avaient récemment tué un cocher à cet endroit. Le capitaine des Rangers n’a pu payer que le premier mois de salaire, et le gouverneur, malgré tous ses efforts, n’a jamais pu les faire financer par la législature territoriale ou le Congrès. Le 20 mai 1882, le gouverneur a écrit sa dernière lettre connue au capitaine Jackson concernant les Arizona Rangers.

Capitaine John H. Jackson, Tombstone, A.T.

J’ai écrit à plusieurs parties importantes qui ont un grand intérêt autour de Tombstone pour essayer d’obtenir une somme d’argent supplémentaire pour payer les dépenses de maintien de votre force en forme pour l’utilisation. Tant qu’il vous reste assez d’argent pour faire surveiller vos chevaux et vos équipements, j’espère que vous le ferez et j’essaierai par tous les moyens d’obtenir de l’argent, même si c’est une petite somme. ».

P.S. : Tant que votre compagnie existera, elle préservera l’ordre. Bien à vous, F.A. Tritle. »

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Arizona Rangers (1901-1909)

L’autorisation d’organiser une compagnie d’Arizona Rangers est arrivée sous la forme d’un projet de loi approuvé en 1901 par la vingt-et-unième assemblée législative de l’Arizona. Le gouverneur actuel, Nathan Oakes Murphy, a réussi à obtenir un financement là où la tentative de 1882 avait échoué.

Le 21 mars 1901, l’acte législatif est devenu effectif autorisant l’organisation d’une compagnie de Rangers. Quatorze hommes constituent le personnel de l’organisation ; Un capitaine engagé à 120 dollars par mois, un sergent engagé à 75 dollars par mois et douze soldats engagés à 55 dollars chacun par mois.

Modèle des Texas Rangers, les Arizona Rangers ont été créés par la législature territoriale de l’Arizona en 1901, puis dissous en 1909. Ils ont été créés pour faire face aux infestations de hors-la-loi, notamment de voleurs de bétail, dans le territoire peu peuplé de l’Arizona, en particulier le long de la frontière mexicaine. Les Rangers étaient une agence d’élite, bien entraînée et secrète, montée sur les meilleurs chevaux que l’argent pouvait acheter et équipée d’armes modernes aux frais de l’État. Ils étaient très efficaces pour appréhender les membres des bandes de hors-la-loi, les surprenant souvent en descendant sur eux sans avertissement.

Le 30 août 1901, Burton C. Mossmande Bisbee, Arizona devint le premier capitaine des Arizona Rangers. Mossman, qui avait auparavant été directeur de la société Aztec Land and Cattle Co. de deux millions d’acres, également appelée  » Hash Knife outfit « , dans le nord de l’Arizona, près de Holbrook et Winslow, avait réussi à contrôler le vol de bétail de sa société. Il parlait espagnol, était un rude cavalier et était un grand conteur.

En juillet 1902, après avoir réussi à recruter et à organiser les Rangers originaux, Mossman démissionna, retournant au commerce du bétail. Selon les rumeurs, Mossman ne voulait pas travailler sous les ordres d’un nouveau gouverneur.

Le deuxième capitaine était Thomas Rynning, qui avait été enrôlé dans la huitième cavalerie, avait chevauché avec le général Miles, était un concurrent en athlétisme, également un Rough Rider comme son prédécesseur, et avait construit des ponts ferroviaires pour la Southern Pacific avant de rejoindre les Arizona Rangers.

Les badges des Arizona Rangers ont été délivrés pour la première fois en 1903 sous le commandement de Rynning. Il s’agissait d’étoiles à boule à cinq branches en argent massif, lettrées en émail bleu avec des gravures gravées en bleu, et constituent un objet de collection précieux. L’insigne d’un officier était gravé au nom du Ranger, tandis que les insignes des hommes enrôlés étaient numérotés. En cas de démission, un Ranger rendait son badge, qui était alors disponible pour être attribué à un nouveau Ranger.

En mars 1903, la force autorisée a été portée à 26. Les Rangers, dont beaucoup, dans les premières années, étaient des vétérans des Rough Riders de Theodore Roosevelt, étaient d’habiles cavaliers, pisteurs et tireurs d’élite.

Rynning a commencé un programme d’entraînement complet avec les Rangers. Le capitaine Rynning démissionne le 20 mars 1907.

En plus de s’occuper des rustlers et autres hors-la-loi, les Rangers sont appelés à faire face à plusieurs grandes grèves de travailleurs mexicains dans les mines de l’Arizona et dans une mine à Cananea, au Mexique. Des reportages contemporains publiés dans le New York Times du 3 juin 1906 rapportent que le 1er juin 1906, des grévistes ont détruit une scierie et tué deux frères qui défendaient la mine.

On signale onze victimes parmi les « émeutiers » mexicains. Répondant à un appel télégraphié du colonel William Cornell Greene de la Greene Consolidated Copper Company, un posse de 275 volontaires de Bisbee, Douglas et Naco Arizona, commandé par le capitaine Thomas H. Rynning des Arizona Rangers, est entré au Mexique contre les ordres de Joseph Henry Kibbey gouverneur du territoire de l’Arizona, et à l’invitation de Rafael Yzabel, gouverneur de Sonora, a renforcé les Sonoran rurales. Des troupes mexicaines ont été signalées en route vers la ville. Quatre troupes de la Cinquième Cavalerie en provenance de Fort Huachuca sont retenues à Naco, Arizona, sur la frontière, sur ordre du Président Taft. Selon le colonel Green, le « trouble a été incité par une organisation socialiste qui a été formée à Cananea par des mécontents opposés au gouvernement Diaz.

Le troisième et dernier capitaine fut Harry C. Wheeler, qui prêta serment le 25 mars 1907. Il déplaça le quartier général des Rangers de Douglas à Naco. Wheeler, qui avait servi les Rangers à tous les grades, apporta discipline et idéalisme dans les rangs. Il était connu pour sa volonté de fer et son honnêteté absolue. Le capitaine Wheeler était le meilleur officier de terrain et le meilleur administrateur possible.

Le 15 février 1909, la loi établissant les Rangers de l’Arizona fut abrogée. Pendant les sept ans et demi de son existence, 107 hommes ont servi dans les Rangers (voir annexe). Le gouverneur territorial républicain Joseph Henry Kibbey a opposé son veto à la dissolution, mais l’assemblée, dominée par les démocrates, est passée outre, soutenue par la pression politique des shérifs de comté et des procureurs de district du nord de l’Arizona. Les Arizona Rangers étaient des hommes extrêmement compétents dont les exploits ont été largement rapportés par les journaux de l’époque.

Après la dissolution des Arizona Rangers, beaucoup d’anciens Rangers sont restés dans les forces de l’ordre. Tom Rynning fut directeur de prison à Yuma en Arizona. Harry Wheeler est devenu le shérif du comté de Cochise.

Sept anciens Rangers se sont réunis en 1940 pour monter ensemble dans la parade du rodéo de Prescott. En 1955, l’État d’Arizona a autorisé une pension mensuelle de 100 dollars pour les anciens Rangers qui avaient servi au moins six mois et qui vivaient toujours en Arizona. Cinq hommes ont pu bénéficier de cette pension.

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Les Arizona Rangers des temps modernes (1957 à aujourd’hui)

Rétablis en 1957 par quelques Arizona Rangers territoriaux originaux survivants, les Arizona Rangers actuels ont été officiellement reconnus par l’État de l’Arizona en 2002, lorsque le gouverneur de l’Arizona Jane Hull a signé l’acte législatif 41. L’objectif de cette loi était de « reconnaître les Arizona Rangers, qui ont été formés en 1901, dissous en 1909 et rétablis en 1957 par les Arizona Rangers originaux. »

Les Arizona Rangers actuels sont un auxiliaire civil non rémunéré, entièrement bénévole, à but non lucratif 501(c)(3), de soutien et d’assistance à l’application de la loi dans l’État de l’Arizona, qui travaille en coopération à la demande et sous la direction, le contrôle et la supervision des responsables et des officiers de l’application de la loi établis. Ils fournissent également un soutien aux jeunes et un service communautaire et travaillent pour préserver la tradition, l’honneur et l’histoire des Arizona Rangers 1901-1909.

Les Arizona Rangers opèrent dans tout l’État de l’Arizona par le biais de dix-neuf compagnies satellites, qui sont l’équivalent de postes distincts de la même organisation. En d’autres termes, les compagnies ne sont pas des entités juridiques distinctes. Les compagnies sont connues par le nom de l’organisation et les zones géographiques d’où proviennent les membres d’une compagnie particulière. Par exemple, la Compagnie principalement basée dans la région de Tucson est connue sous le nom d’Arizona Rangers – Tucson Company.

Contrairement à nos prédécesseurs, les Arizona Rangers d’aujourd’hui reçoivent une formation approfondie et sont bien préparés à compléter l’application de la loi lorsqu’ils sont appelés à le faire.

Noteworthy:

Arizona Ranger, un film en noir et blanc à petit budget produit par RKO, est sorti en 1948, avec Jack Holt et son fils Tim Holt. 26 Men, un western télévisé d’ABC, a été créé en 1957 sur la base d’exploits réels des aventures des Arizona Rangers. Elle mettait en vedette Tris Coffin dans le rôle du capitaine Thomas Rynning.

Les Arizona Rangers figurent dans la chanson « Big Iron » de l’album Gunfighter Ballads and Trail Songs du chanteur de western Marty Robbins. Le dernier survivant des Arizona Rangers, John R. Clarke, est décédé en 1982 à l’âge de 97 ans.