Historique des entraîneurs des Anaheim Ducks

Les Anaheim Ducks sont actuellement au milieu d’une tendance à la baisse, et au cours de leur histoire, ils ont connu de nombreux hauts et bas. Dans la NHL – et dans les ligues sportives du monde entier – l’entraîneur principal est considéré comme la figure de proue de ces hauts et de ces bas, car il est loué pour les succès de son équipe et raillé pour ses échecs. Au fil des ans, les Ducks ont eu des entraîneurs qui les ont amenés au sommet du succès via la Coupe Stanley, et aux profondeurs de l’échec en étant au bas du classement. Voici ces entraîneurs.

Ron Wilson (1993-97)

En 1993, la Walt Disney Company a amené le hockey à Anaheim via les Mighty Ducks, et leur entraîneur-chef a dû relever un défi de taille en devant donner vie à une équipe d’expansion dans un nouveau marché de hockey. Pour ce faire, le directeur général Jack Ferreira a fait appel à Ron Wilson, entraîneur adjoint des Canucks de Vancouver.

Wilson a commencé sa carrière en jouant au hockey universitaire au Providence College. Il a ensuite jonglé entre la AHL, la Ligue nationale suisse et la NHL avant de prendre sa retraite en 1988. Après sa retraite, il a été engagé comme entraîneur adjoint pour les Admirals de Milwaukee. Il a ensuite rejoint les Canucks dans le même rôle où il a passé du temps avec le légendaire entraîneur-chef et dirigeant de hockey Pat Quinn.

Wilson est arrivé à Anaheim hautement recommandé par Quinn ainsi que Lou Lamoriello et Brian Burke. Ses équipes ont eu du mal au début, et elles n’ont pas affiché de record gagnant jusqu’à la saison 1996-97, lorsque Paul Kariya, Teemu Selanne et Steve Rucchin sont devenus une ligne d’attaque dominante. Lors des séries éliminatoires de 1997, les Mighty Ducks de Wilson ont emmené les Coyotes de Phoenix jusqu’au septième match et ont remporté la série 4-3. Les Ducks ont été balayés au tour suivant par les Red Wings de Détroit, futurs champions de la Coupe Stanley.

Wilson a été laissé partir après la saison 1996-97, Ferreira citant des « différences philosophiques » comme raison de laisser partir son entraîneur-chef. Wilson s’est souvent heurté au président de l’équipe des Mighty Ducks, Tony Tavares, et il est devenu peu à peu évident que les deux hommes ne pouvaient pas travailler ensemble. Wilson a terminé sa carrière à Anaheim avec un bilan de 120-145-31 en saison régulière et de 4-7 en séries éliminatoires. Il a ensuite connu des passages fructueux comme entraîneur avec les Capitals de Washington, les Sharks de San Jose et les Maple Leafs de Toronto, en plus d’entraîner l’équipe olympique américaine de hockey, ce qui leur a valu la médaille d’argent en 2010.

Pierre Page (1997-98)

Les attentes étaient élevées pour les Mighty Ducks après la saison 1996-97. Ils se sont frayés un chemin vers les séries éliminatoires pour la première fois de leur jeune existence et les étoiles de rupture Kariya et Selanne étaient au sommet de leur carrière. Ils ont viré Wilson et ont voulu faire appel à quelqu’un qui pourrait les amener au niveau supérieur. Entrez Pierre Page.

Page et le GM Ferreira étaient de bons amis et se connaissaient depuis qu’ils travaillaient pour les Flames de Calgary en 1980, Page comme entraîneur adjoint et Ferreira comme recruteur. Ferreira avait auparavant embauché Page comme entraîneur-chef des North Stars du Minnesota, où il a été entraîneur pendant deux saisons.

La saison de Page avec les Mighty Ducks a commencé de façon difficile, car Kariya a été absent des 32 premiers matchs en raison d’un différend contractuel, et a ensuite été absent des 28 derniers matchs de la saison après avoir subi une commotion cérébrale. Au cours de la saison, les Mighty Ducks ont subi des blessures à Selanne, Rucchin, Travis Green et Scott Young.

Les Mighty Ducks ont terminé la saison avec une fiche de 26-43-13, ils étaient sixièmes dans leur division et seulement un point devant les Canucks, qui occupaient la septième place. Après une saison aussi décevante, Ferreira était prêt à donner une autre chance à Page, mais ce dernier voulait diriger l’équipe dans une autre direction. Après mûre réflexion, Ferreira a décidé de congédier Page en disant :  » Je pensais que nous étions ensemble sur , mais ce n’était pas le cas. « 

Craig Hartsburg (1998-2000) & Guy Charron (2000-01)

En 1998, les Mighty Ducks ont connu une intersaison tumultueuse lorsqu’ils ont fait appel à Pierre Gauthier pour assumer les fonctions de directeur général à la place de Ferreira. Gauthier était le directeur général des Sénateurs d’Ottawa et avait quitté brusquement pour passer du temps loin du hockey et se concentrer sur sa famille. Dix-sept jours après avoir quitté Ottawa, il a été engagé par Anaheim. Certains ont soupçonné Anaheim de jouer un mauvais tour, mais Gauthier a insisté sur le fait qu’il était « un agent libre. J’ai eu beaucoup d’opportunités dans la ligue. C’était une séparation à l’amiable » (tiré de ‘Rebuilding Project’ – The LA Times – 10/6/98).

L’embauche de Gautier s’est produite alors que la direction essayait de signer Butch Goring comme entraîneur-chef. Goring a refusé le poste en raison du refus d’Anaheim de le payer plus de 400 000 dollars par saison. Gauthier est passé à leur deuxième choix, Craig Hartsburg.

Hartsburg venait d’être libéré par les Blackhawks de Chicago après une saison où ils ont manqué les séries éliminatoires pour la première fois depuis 1969. Les Mighty Ducks lui ont signé un contrat de trois ans, Gauthier ayant déclaré :  » Nous n’engageons pas un entraîneur pour le garder un an  » (extrait de  » And Finally…It’s Hartsburg as Ducks Coach  » – The LA Times – 07/22/98) Après l’échec de Page, les Mighty Ducks ont cherché à maintenir une certaine cohérence dans leur équipe d’entraîneurs.

Durant sa première saison avec le club, Hartsburg a entraîné les Mighty Ducks jusqu’à une place en séries éliminatoires au cours de laquelle ils ont été balayés au premier tour par les Red Wings. Les saisons suivantes ont été moins fructueuses et les Ducks ont manqué les séries éliminatoires plusieurs années de suite. Hartsburg est congédié le 14 décembre 2000, au milieu de la saison 2000-2001, et l’entraîneur adjoint Guy Charron est promu entraîneur-chef.

Charron termine la saison 2000-2001 avec une fiche de 14-26-7-2. Il a rapidement été congédié à la fin de la saison après que les Mighty Ducks aient terminé avec 66 points, la deuxième pire fiche de l’histoire de la franchise derrière la saison 1997-98 au cours de laquelle ils ont obtenu 65 points.

Bryan Murray (2001-02) & Mike Babcock (2002-04)

En 2001, la franchise des Mighty Ducks stagnait. Ils avaient participé aux séries éliminatoires deux fois en huit saisons, mais n’avaient pas eu d’impact. Ils avaient une superstar en la personne de Kariya, mais ne parvenaient pas à construire une équipe décente autour de lui (surtout après avoir échangé Selanne au cours de la saison 2000-01).

La Walt Disney Co. a décidé que son aventure dans le sport n’était pas aussi fructueuse qu’elle l’avait espéré, et a donc mis l’équipe en vente. Après une autre saison perdue, l’avenir des Mighty Ducks en tant que franchise était incertain. Ils étaient à la recherche d’un nouvel entraîneur principal et d’un semblant de direction. Pour combler le vide d’entraînement, ils ont fait appel à Bryan Murray.

Murray était surtout connu comme un réparateur. Il a passé de nombreuses années à entraîner les Capitals et a remporté le trophée Jack Adams de l’entraîneur de l’année lors de la saison 1983-84. Il a été le GM des Red Wings de 1990 à 1994 et de l’expansion des Florida Panthers de 1994 à 2001. Il a transformé les deux franchises en équipes gagnantes et a même amené les Panthers à la finale de la Coupe Stanley en 1996, seulement trois ans après leur arrivée dans la LNH.

Son passage comme entraîneur-chef des Mighty Ducks a été décevant, avec une seule saison et un bilan de 29-42-8-3. Après la saison 2000-01, les Mighty Ducks ont congédié Gauthier et ont fait appel à Murray pour assumer les fonctions de directeur général.

Dans les Mighty Ducks, Murray a vu beaucoup de potentiel. Ils avaient un roster décent, mais avaient besoin de quelques pièces pour compléter l’équipe. Murray a effectué une série de transactions avant et pendant la saison 2002-2003, et a fait venir des joueurs comme Adam Oates, Petr Sykora, Sandis Ozolnich et Rob Niedermayer. En tout, Murray a fait appel à 12 nouveaux joueurs pour remanier l’équipe.

Ils avaient également besoin d’une mentalité de gagnant, et pour y remédier, Murray a fait appel à Mike Babcock pour être le nouvel entraîneur-chef. Avant d’être embauché par les Mighty Ducks, Babcock a fait ses armes dans la WHL avec les Warriors de Moose Jaw et les Spokane Chiefs, et dans la AHL avec les Mighty Ducks de Cincinnati. Entraîner les Anaheim était sa première expérience d’entraîneur-chef dans la LNH.

Ces déplacements ont porté fruit puisque Babcock et les Mighty Ducks ont participé aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley en 2003. Non seulement cela, mais, grâce à une performance inhumaine du gardien Jean-Sébastien Giguère, ils ont atteint la finale de la Coupe Stanley. Ils poussent une puissante équipe des Devils du New Jersey jusqu’au septième match, mais s’inclinent, concédant la Coupe aux Devils.

Peu de temps après leur incroyable parcours en Coupe Stanley, les Mighty Ducks sont très actifs lors du repêchage 2003. Murray a utilisé son 19e choix au total pour mettre la main sur le joueur de centre Ryan Getzlaf, et a échangé deux choix de deuxième ronde pour obtenir Corey Perry. Ces mouvements se sont avérés fructueux, car Getzlaf et Perry ont formé un formidable duo qui est devenu une pierre angulaire de la franchise, et ont été des contributeurs clés de l’équipe qui a apporté aux Ducks la Coupe Stanley.

Les choses ont commencé à aller mal pour Murray après le repêchage, car il n’a pas été en mesure de re-signer l’attaquant vedette Paul Kariya. Il a essayé de combler le vide laissé par le départ de Kariya en signant l’attaquant All-Star Sergei Fedorov et Vinny Prospal, qui a mené l’équipe en termes de points pendant la saison 2003-04. Les Mighty Ducks n’ont toutefois pas réussi à recréer la magie de 2002-03 qui les avait menés en finale de la Coupe Stanley. Ils ont manqué les séries éliminatoires cette saison-là.

Après la saison 2003-04, Murray a décidé de quitter le bureau principal des Mighty Ducks et de poursuivre une opportunité d’entraîneur-chef avec les Sénateurs. Le nouveau directeur général Brian Burke a offert à Babcock, dont le contrat avait expiré, un contrat d’un an pour revenir dans l’équipe, mais Babcock a refusé. Il avait l’impression qu’Anaheim ne lui convenait plus et qu’il pouvait trouver de meilleures offres ailleurs. Il a finalement signé comme entraîneur-chef des Red Wings et y a trouvé beaucoup de succès.

Randy Carlyle (2005-11)

Après la saison 2003-04, les propriétaires et les joueurs de la LNH se sont engagés dans un conflit de travail qui a mené à l’annulation de la saison 2004-05. Pendant le lock-out de 2004-05, la Walt Disney Co. a vendu les Mighty Ducks à Henry et Susan Samuelli, qui ont fait de la réorganisation du bureau principal une priorité à la suite du départ de Murray.

Sur la forte recommandation du commissaire de la LNH Gary Bettman, les Samuelli ont engagé l’ancien vice-président et directeur général des Canucks Brian Burke. En cherchant un entraîneur, Burke voulait quelqu’un qui partage sa passion et son intensité pour le jeu. Il l’a trouvé en Randy Carlyle.

« Je déteste perdre. Je sais que Randy déteste perdre autant que moi », a déclaré Burke à propos de Carlyle. Auparavant, Carlyle avait été un entraîneur à succès dans la IHL avec les Moose du Manitoba. Il les a menés aux séries éliminatoires dans cinq des six saisons où il était l’entraîneur-chef, et il a continué ce succès avec les Ducks, les amenant à la finale de la Conférence de l’Ouest dans sa première saison.

Les Ducks étaient une belle équipe, ayant acquis le défenseur d’élite Scott Niedermayer hors de l’agence libre en 2005. Burke a également fait revenir Selanne, qui a connu une saison résurgente et a mené l’équipe avec 90 points. Les Ducks sentaient qu’ils étaient à une pièce d’être un prétendant légitime à la Coupe Stanley et ils ont trouvé cette pièce dans le défenseur meurtrissant Chris Pronger.

Avec tous leurs canards dans une rangée, les Ducks 2006-07 entraînés par Carlyle sont devenus une équipe dominante, obtenant 110 points en saison régulière, assez bon pour être premier dans la Division Pacifique. Ils ont également été dominants en séries éliminatoires et ont obtenu une place en finale de la Coupe Stanley contre les Sénateurs, entraînés par Murray. Les Ducks remportent cette série en cinq matchs, ce qui leur vaut la première et unique Coupe Stanley de l’histoire de la franchise et la première Coupe Stanley remportée par une équipe californienne.

Après leur saison de la Coupe Stanley, Carlyle a continué à entraîner les Ducks avec un succès modéré, atteignant les séries éliminatoires dans cinq des six saisons complètes où il a entraîné l’équipe. Ce n’est qu’à partir de la saison 2011-12 que les choses ont vraiment mal tourné pour Carlyle. Pour commencer cette saison, il a entraîné l’équipe à 7-13-4 dans ses 24 premiers matchs, y compris une série de sept défaites. Après un si mauvais départ, le GM Bob Murray a remplacé Carlyle par Bruce Boudreau, citant le besoin d’une  » nouvelle voix  » dans le vestiaire.

Bruce Boudreau (2011-16)

Boudreau a frappé fort dans sa carrière d’entraîneur dans la LNH. Après un passage très réussi avec les Bears de Hershey dans la AHL, il a été amené à entraîner les Capitals après un début de saison 2007-08 décevant. Il a redressé l’équipe et l’a amenée à la tête de sa division et à une brève participation aux séries éliminatoires. Il a entraîné les Capitals au sommet de leur division dans chaque saison où il était l’entraîneur-chef et est devenu l’entraîneur le plus rapide à atteindre 200 victoires dans l’histoire de la LNH.

Dans la saison 2011-12, les Capitals ont connu un très bon départ, affichant une fiche de 7-0 pour commencer la saison. Après cela, il a perdu les oreilles des joueurs. Washington a continué avec un record de 12-9-1 avant que le licenciement de Boudreau devienne inévitable. Sentant que sa propre équipe avait besoin d’une nouvelle voix dans le vestiaire, Murray n’a pas perdu de temps pour aller chercher Boudreau. Deux jours après qu’il ait été congédié par Washington, les Ducks avaient leur nouvel entraîneur-chef.

La fiche de saison régulière de Boudreau avec les Ducks était sauvagement réussie, les menant à un titre de division à chaque saison complète où il a entraîné l’équipe. Ses difficultés sont survenues dans les séries éliminatoires puisque, quatre années de suite, les Ducks ont pris l’avance dans une série 3-2 pour ensuite perdre la série au 7e match, y compris un match de finale de la Conférence de l’Ouest contre les Blackhawks.

Après une saison de trop de rendements décroissants, Murray a congédié Boudreau et a fait appel à quelqu’un qui pouvait mieux faire passer son équipe dans les séries éliminatoires. Boudreau a laissé les Ducks avec une impressionnante fiche de saison régulière de 208-104-40 et avait une fiche de 24-19 en séries éliminatoires.

Le retour de Randy Carlyle (2016-19)

Murray savait que la fenêtre des séries éliminatoires de son équipe se fermait. Ses joueurs principaux Getzlaf, Perry et Ryan Kesler vieillissaient rapidement et ne seraient pas en mesure de porter l’équipe dans quelques années. Murray a ressenti le besoin d’engager un entraîneur qui les aiderait à gagner maintenant. Pour cette raison, il a ramené Carlyle, l’entraîneur le plus performant de l’histoire des Ducks.

Le retour de Carlyle a porté ses fruits immédiatement puisqu’il a mené son équipe à la finale de la Conférence de l’Ouest lors des Playoffs 2017. Les Ducks espéraient construire sur ce succès la saison suivante, cependant, ils ont été balayés au premier tour par les Sharks.

La saison 2018-19 a été médiocre pour les Ducks, y compris une série de 12 matchs perdus, un record de franchise. Murray a cependant soutenu Carlyle, insistant sur le fait que leurs problèmes sont plus profonds qu’un simple changement d’entraîneur.

Que Murray le croie vraiment ou non, il est arrivé un moment où c’en était assez. Carlyle a été congédié en février 2019 et Murray a décidé qu’il était préférable qu’il entraîne lui-même l’équipe pour le reste de la saison plutôt que de nommer un entraîneur-chef intérimaire.

Dallas Eakins (2019-présent)

L’embauche d’Eakins a signalé une nouvelle ère pour les Ducks. Le mauvais goût du renvoi de Carlyle la saison précédente restait encore dans la bouche des fans après que Murray ait décidé de prendre les choses en main et d’entraîner l’équipe pour le reste de la saison après le départ de Carlyle en février 2019.

L’embauche d’Eakins a été considérée comme une récompense appropriée pour quelqu’un dont l’expérience précédente d’entraîneur-chef au niveau de la LNH n’était pas exactement stellaire. Eakins était en charge d’une paire d’équipes brutales des Oilers au cours de ses deux saisons partielles en tant qu’entraîneur-chef – il a été congédié au cours de sa deuxième saison après que l’équipe ait perdu 15 des 16 matchs. Il avait perdu le vestiaire et a été fortement critiqué tout au long de son mandat pour ne pas avoir tiré le meilleur parti de joueurs comme Ryan Nugent-Hopkins, Taylor Hall et Nail Yakupov.

Après avoir été laissé partir par les Oilers, Eakins a rejoint les San Diego Gulls, l’affilié AHL des Ducks, en tant que premier entraîneur-chef affilié AHL en 2015. Si le bilan d’Eakins en tant qu’entraîneur-chef au niveau de la LNH n’avait pas été à la hauteur des attentes jusqu’alors, il était un entraîneur-chef respectable au niveau de la AHL.

Pendant ses quatre années comme entraîneur-chef des Marlies de Toronto – l’affilié des Maple Leafs dans la AHL – l’équipe a atteint les finales de conférence à deux reprises et s’est rendue en finale de la Coupe Calder en 2012, où elle s’est inclinée face aux Admirals de Norfolk. Ces mêmes Admirals étaient à l’époque l’équipe affiliée des Ducks en AHL et c’est cette équipe qui a fini par déménager à San Diego en 2015 pour devenir les Gulls. Vous parlez d’un coup du sort.

Les Gulls ont connu une performance exceptionnelle sous Eakins, se rendant en demi-finale de la Conférence de l’Ouest deux saisons consécutives. Après une saison sans aspiration à la post-saison en 2018, les Gulls sont retournés aux séries éliminatoires la saison suivante et se sont rendus jusqu’à la finale de la conférence de l’Ouest, où ils ont perdu contre les Wolves de Chicago.

Les performances des Gulls avec Eakins à la barre – ainsi que sa capacité à se connecter avec les jeunes joueurs de l’équipe – ont convaincu Murray et le reste de la propriété des Ducks que l’ancien entraîneur-chef des Oilers méritait une chance de rédemption et était l’homme idéal pour être considéré comme le 10e entraîneur-chef de l’histoire des Ducks.

Les Ducks ne sont plus les prétendants à la Coupe Stanley qu’ils ont été pendant les années 2010 et devraient probablement être en reconstruction. Cependant, il est difficile de subir une telle opération lorsque l’homme dans le filet est apparemment le meilleur joueur de l’équipe et est verrouillé à un contrat favorable à l’équipe pour les prochaines années. Autant que cela semble impossible en ce moment, Getzlaf veut aussi gagner un autre championnat, et il veut le faire avec les Ducks.

La saison écourtée a laissé les Ducks à 29-33-9, ce qui était assez bon (ou mauvais) pour leur rapporter le sixième choix global au repêchage 2020 de la LNH. Ils ont choisi le défenseur des Otters d’Erie Jamie Drysdale. Outre Drysdale, les Ducks possèdent de jeunes talents en Trevor Zegras, Maxime Comtois, Troy Terry et Sam Steel.

Eakins doit tirer le meilleur parti de ces jeunes joueurs si les Ducks espèrent retrouver les séries éliminatoires. En entrant dans sa deuxième saison avec les Ducks, Eakins devrait avoir une compréhension plus ferme de la façon dont son équipe joue et ce qu’il doit faire pour les faire avancer. Jusqu’à présent, son deuxième tour de piste en tant qu’entraîneur-chef de la LNH s’est plutôt bien déroulé.

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