Indien asiatique : Becoming Minnesotan

Religion &Culture

RELIGION

L’Inde est un grand pays qui comprend de nombreux groupes ethniques, langues et religions différents. En fait, il y a 28 langues officielles d’État, 122 autres langues et des centaines de dialectes différents de ces langues parlées en Inde. Quatre grandes religions sont nées en Inde : l’hindouisme, le bouddhisme, le jaïnisme et le sikhisme. D’autres religions sont arrivées en Inde au cours du 1er millénaire et ont façonné la culture diversifiée de la région : le zoroastrisme, le judaïsme, le christianisme et l’islam. Aujourd’hui, environ 80 % de la population indienne est hindouiste, suivie par 13 % de musulmans. (L’Inde a la deuxième plus grande population musulmane du monde.) Il y a des tensions entre ces groupes en Inde, et les conflits religieux ont éclaté plusieurs fois depuis l’indépendance de l’Inde en 1947.

Économie/travail

L’économie de l’Inde a souvent lutté au cours des 100 dernières années. Sous la domination britannique, ils ont perdu une grande partie de leurs richesses, les Britanniques ayant détruit l’économie locale pour alimenter sa révolution industrielle. Même après avoir obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne en 1947, l’Inde a mis de nombreuses années à construire son économie. Dans les premières années de l’indépendance, le gouvernement indien employait beaucoup de personnes, mais les emplois étaient encore limités. Parce que l’Inde est un pays si vaste avec tant de groupes ethniques différents, il y a eu beaucoup de concurrence pour les quelques emplois existants. Les gens doivent parfois s’éloigner des membres de leur famille pour trouver un emploi. Il est difficile de se rendre chez eux pour leur rendre visite, et ils finissent par ne pas voir leur famille très souvent. Petit à petit, l’Inde s’est industrialisée et, aujourd’hui, l’économie indienne repose sur des entreprises privées, tout comme l’économie américaine. L’économie indienne s’est beaucoup développée au cours des 20 dernières années et il y a beaucoup plus d’opportunités d’emploi qu’auparavant. L’éducation publique gratuite a eu un impact énorme sur le développement rapide du pays. À l’heure actuelle, l’économie indienne est l’une des plus fortes du monde. Malgré le développement de l’économie, de nombreux Indiens continuent à se déplacer vers les États-Unis et d’autres pays pour de meilleures opportunités d’éducation ou d’emploi.

SYSTÈME DES CASTES

La société indienne a fonctionné sous un système de castes pendant des centaines d’années. Dans un système de castes, chaque personne est née dans une famille qui fait partie d’un groupe spécifique qui a certaines attentes placées sur eux et des limites à ce qu’ils ont accès à la société. Au sommet se trouve la classe des brahmanes (enseignants et prêtres), la deuxième plus élevée est celle des Kshtriya (guerriers et rois), la troisième est celle des Vaishay (commerçants, artisans et agriculteurs), et la quatrième est celle des Shudra (ouvriers et domestiques). Au-dessous encore, on trouve les « intouchables », aujourd’hui appelés Dalit, des personnes traditionnellement tenues à l’écart du reste de la société. Bien que le système des castes soit en train de disparaître en Inde, surtout dans les villes, et que la discrimination fondée sur la caste soit interdite par la constitution indienne, une personne d’une caste inférieure n’aura toujours pas les mêmes chances d’aller à l’école et de trouver un emploi qu’une personne d’une caste supérieure. De nombreuses personnes de castes inférieures travaillent comme domestiques chez d’autres personnes, en faisant la cuisine, la lessive, le nettoyage, la conduite ou d’autres tâches.

FAMILLE

En Inde, les familles élargies sont normalement très proches. En fait, il est courant que les grands-mères, les grands-pères, les tantes, les oncles et les cousins vivent tous ensemble dans la même maison. Les enfants grandissent tous ensemble, plus comme des frères et sœurs que comme des cousins, et tous les adultes travaillent ensemble pour s’occuper de tous les enfants. Les membres de la famille se soutiennent mutuellement et ont beaucoup de respect pour ce que signifie faire partie de la famille. En raison de ces familles soudées, il est très difficile de décider de s’éloigner des systèmes de soutien familial importants pour venir aux États-Unis. Aux États-Unis, la plupart des familles vivent séparément de leur famille élargie, parfois à des milliers de kilomètres des autres membres de la famille. En raison de cet isolement, les parents américains doivent s’occuper seuls de leurs enfants ou engager quelqu’un pour les aider. Les immigrés indiens ont dû s’adapter à ces changements dans la vie familiale, et ont également travaillé dur pour créer leurs propres communautés qui peuvent se soutenir mutuellement. De nombreux Indiens qui ont déménagé aux États-Unis continuent d’être très liés à leur famille élargie en Inde et font de fréquents voyages chez eux pour les visiter.

MARIAGES

En Inde, il est traditionnel qu’une jeune personne se marie avec un conjoint choisi pour elle par ses parents. Cela s’appelle un mariage arrangé, et est encore couramment pratiqué aujourd’hui. Les parents indiens trouvent et présentent les candidats adéquats à leur fils ou à leur fille, qui peuvent ensuite accepter ou rejeter chaque épouse ou époux potentiel. Contrairement aux « mariages d’amour », le type de mariage courant dans le monde occidental, les mariés d’un mariage arrangé ne se connaissent généralement pas bien et se marient peu après leur rencontre. Parfois, le mariage arrangé se fait entre un Indien et un Indien-Américain. Dans ce cas, l’un des partenaires devra s’éloigner de ses amis et de sa famille pour rejoindre son nouveau partenaire à l’autre bout du monde ! De nombreuses traditions différentes font partie d’un mariage indien. De nombreux mariages sont très élaborés et coûteux. Les familles dépensent autant d’argent qu’elles le peuvent pour offrir une fête à leurs amis et à leurs proches. Les femmes portent des saris, un vêtement traditionnel composé d’une seule longueur de coton ou de soie, dont une extrémité est le plus souvent enroulée autour de la taille pour former une jupe, l’autre étant drapée sur l’épaule ou la tête. La mariée porte un sari spécial, généralement de couleur crème, jaune ou rouge. Avant le mariage, les autres femmes de sa famille peignent de beaux motifs sur ses bras et ses mains à l’aide d’une teinture appelée henné (cet art est connu sous le nom de mehndi) et la décorent de bijoux.

Éducation

L’Inde a un très bon système éducatif. Les écoles publiques gratuites ont offert la possibilité à de nombreux jeunes Indiens et Indiennes d’obtenir des diplômes universitaires et même des diplômes supérieurs, ainsi que d’acquérir des compétences avancées et de meilleurs emplois. Même si de nombreuses écoles sont gratuites en Inde, il y a beaucoup d’autres dépenses comme les livres, les uniformes et le logement. Ainsi, certaines familles doivent encore faire des sacrifices pour envoyer une fille ou un fils à l’école. Dans le passé, si une famille ne pouvait se permettre d’envoyer qu’un seul enfant à l’école, ou dans une école plus réputée, c’était généralement les garçons qui avaient les meilleures chances. En Inde, de nombreuses écoles sont gérées comme des internats où les élèves vivent dans des dortoirs pendant l’année scolaire et ne rentrent chez eux pour rendre visite à leur famille qu’à certaines périodes de l’année. Il existe différents types de lycées, et les lycées de langue anglaise peuvent offrir aux étudiants de meilleures opportunités d’emploi après l’obtention de leur diplôme. Par exemple, la maîtrise de l’anglais a permis à des milliers d’étudiants indiens de se rendre aux États-Unis pour y faire des études universitaires ou supérieures. Ils obtiennent un visa d’étudiant pour les années où ils sont scolarisés. En dehors des écoles, les possibilités d’apprentissage sont limitées en Inde ; les bibliothèques publiques, par exemple, ne sont pas très répandues.