Infection de l’oreille par injection

Réponse du Dr Greene:

La promotion du « nouveau » cliché d’infection de l’oreille me rappelle une scène ensoleillée au début d’un film d’horreur : une famille heureuse et sans méfiance profite d’un bel après-midi ensemble dans le jardin. Tout semble merveilleux, mais vous savez que quelque chose de mauvais est juste au coin de la rue.

En janvier 1998, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé Rocephin (ceftriaxone) comme la première injection à dose unique pour le traitement des infections de l’oreille. Les articles de presse ont vanté la sécurité, l’efficacité et surtout la facilité d’utilisation de ce nouveau traitement. J’ai parlé avec de nombreux parents (et médecins) qui étaient très enthousiastes à propos de ce développement.

Les développements dans le traitement des infections de l’oreille sont généralement bien accueillis. En effet, les infections de l’oreille sont responsables d’un nombre stupéfiant de visites chez le médecin. En 2000, les infections de l’oreille ont représenté 16 millions de visites chez le médecin par an (Pediatrics, mai 2004). Et plus d’antibiotiques sont administrés aux enfants pour des infections de l’oreille que pour toute autre raison.

Même si les piqûres ne sont pas amusantes, la bataille avec les enfants pour prendre des médicaments deux, voire trois, fois par jour pendant 10 jours ne l’est pas non plus. Les fabricants de Rocephin ont mené une enquête auprès des parents et ont constaté que plus de 67 % d’entre eux préféraient administrer à leurs enfants une injection à dose unique plutôt qu’un traitement antibiotique oral à doses multiples et sur plusieurs jours. Ils ont également constaté que 90 % des parents qui avaient effectivement utilisé Rocephin pour leurs enfants le choisiraient à nouveau à l’avenir plutôt que des antibiotiques par voie orale. Il est logique que les parents l’apprécient.

Un médecin que je respecte comme l’un des meilleurs spécialistes des infections de l’oreille salue l’injection unique de Rocephin comme offrant « une nouvelle alternative lorsque la thérapie orale standard à plusieurs jours et à plusieurs doses est problématique == par exemple, pour les enfants en garderie, ou lorsque la famille voyage. »

Est-ce que Rocephin fonctionne ?

Même si Rocephin n’a fait parler de lui que récemment, ce n’est pas un nouvel antibiotique. Pendant 13 ans, il a été l’antibiotique injectable le plus couramment utilisé dans les cabinets médicaux. Il a été un véritable sauveur de vies ! Cet antibiotique très efficace et à très large spectre est celui vers lequel nous nous tournons souvent pour les enfants gravement malades (par exemple en cas de septicémie ou de méningite, qui peuvent mettre la vie en danger), ou lorsque les bactéries sont résistantes aux antibiotiques oraux.

La plupart des médecins que je connais sont assez objectifs quant aux traitements qu’ils recommandent, mais je dois mentionner qu’il existe un conflit d’intérêts potentiel concernant Rocephin. Les médecins ne sont pas payés pour les antibiotiques oraux qu’ils prescrivent, mais dans de nombreux cas, ils reçoivent un petit paiement direct pour les injections. Ces paiements pourraient s’additionner si cette injection de sécurité rarement utilisée est utilisée pour les otites quotidiennes. Le géant pharmaceutique, bien sûr, va gagner d’énormes sommes d’argent en positionnant son produit de cette manière. (Note : la plupart des brevets de médicaments expirent au bout de 17 ans).

Une injection suffit-elle à se débarrasser d’une infection de l’oreille ?

Bien qu’une première étude ait révélé qu’une seule dose de Rocephin était moins efficace que les antibiotiques oraux, des études ultérieures ont montré qu’elle était tout aussi efficace. Des chercheurs de la salle d’urgence de l’hôpital général de Riverside, dans le sud de la Californie, ont constaté qu’une injection de Rocephin était aussi efficace que 10 jours d’amoxicilline administrée 3 fois par jour (Pediatrics, janvier 1993). Oui, cela fonctionne. Une dose de Rocephin est équivalente à 30 doses d’amoxicilline – bien que, comme tout parent ayant une grande expérience des otites vous le dira, « aussi efficace que l’amoxicilline » n’est plus une approbation retentissante.

Les effets secondaires courants à court terme de Rocephin sont relativement mineurs. La diarrhée, l’érythème fessier et les réactions allergiques peuvent survenir avec n’importe quel antibiotique. Les effets secondaires plus graves sont rares.

Si ce médicament est facile à utiliser, qu’il fonctionne plutôt bien et que ses effets secondaires sont minimes, quel est le problème ?

Mes graves réticences quant à l’utilisation excessive de ce puissant médicament concernent les effets cachés à long terme – plus précisément le développement de la résistance aux antibiotiques.

Nous savons qu’un enfant qui a reçu deux ou trois cures d’antibiotiques a sept fois plus de chances d’être infecté par des bactéries résistantes (Contemporary Pediatrics, mars 1994). Ce problème est bien pire lorsque l’enfant a reçu un antibiotique à large spectre (un antibiotique qui est efficace contre un large éventail d’espèces bactériennes). Chaque fois que des antibiotiques sont utilisés, les bactéries les plus sensibles meurent en premier, et les plus résistantes vivent pour se reproduire. Lorsque les antibiotiques à large spectre sont mal utilisés, des souches de bactéries très résistantes peuvent être produites.

Ceci est encore plus probable avec Rocephin. Une seule dose de ce médicament puissant suffit à tuer la plupart des bactéries les plus faibles de l’organisme de votre enfant, tout en permettant aux plus fortes de survivre. La probabilité que votre enfant ait une infection de l’oreille ultérieure, plus grave, ne fait qu’augmenter après ce traitement.

L’utilisation sans discernement de Rocephin augmentera également la prévalence des bactéries résistantes dans votre communauté. Bientôt, elle nous privera de l’un des outils les plus efficaces dont nous disposons contre les infections graves. On signale déjà une résistance à cette dernière ligne de défense.

Rocephin peut être un bon choix pour un enfant qui a besoin d’un antibiotique et qui est incapable d’en prendre un par voie orale. Néanmoins, je ne l’utiliserais qu’à contrecœur. Rocephin est l’un de mes médicaments préférés, mais je ne le recommande que lorsque les autres alternatives n’ont pas plus de sens. Son utilisation principale devrait être pour les infections graves et systémiques.

Si Rocephin doit être utilisé pour une infection de l’oreille, je crois que le meilleur plan d’action est de le suivre avec un antibiotique oral ou d’administrer l’injection quotidiennement pendant 3 jours, de sorte que l’infection entière soit éliminée de manière fiable – pas seulement les bactéries les plus faibles.

Avant d’autoriser votre enfant à recevoir Rocephin pour une infection de l’oreille, assurez-vous d’abord que l’infection de l’oreille nécessite vraiment un antibiotique – beaucoup ne le font pas.

Je recommanderais ensuite, si possible, de choisir un antibiotique oral qui soit agréable au goût (Augmentin et Cefzil, par exemple, ont un bien meilleur goût que Septra et sont beaucoup plus efficaces) ou qui soit administré moins souvent (une fois par jour pour Suprax ou Cedax) ou pour une durée plus courte (cinq jours, une fois par jour pour Zithromax). Essayez de mélanger le médicament avec des aliments ou des liquides agréables et au goût fort. Vous pouvez également essayer d’injecter le médicament juste à l’intérieur de la joue – en dehors des gencives – pour éviter les papilles gustatives de la langue. ( Note : Pour une discussion complète sur les avantages et les inconvénients des antibiotiques, voir le Guide complet des otites à l’usage des parents.)

Une dose unique de Rocephin semble être une merveilleuse commodité moderne – mais utilisée incorrectement, elle pourrait créer un cauchemar sanitaire – des problèmes bien pires que ceux qu’elle résout.

S’abonner à la lettre d’information du DrGreene

.