Innings

Un inning, ou des innings, est un segment de longueur fixe dans un jeu de baseball pendant lequel une équipe tente de marquer tandis que l’autre équipe tente d’empêcher la première de marquer.

Dans de nombreux autres sports, la durée du jeu est dictée par une horloge et les équipes échangent les rôles offensifs et défensifs de manière dynamique en prenant possession d’une balle ou d’un élément similaire. Au baseball (et au cricket), cependant, une équipe, dite « batteuse », tente de marquer des « runs » – voir course – tandis que l’autre équipe, dite « voltigeuse », tente d’empêcher le marquage de runs et de faire sortir les membres de l’équipe batteuse. Les équipes changent de place après que l’équipe qui joue sur le terrain a réussi à faire sortir trois joueurs, ce qui rend le chronomètre inutile.

En cricket, le terme innings est également utilisé pour désigner le jeu d’un joueur en particulier (Smith a eu une mauvaise innings, ne marquant que 12). Par extension, ce terme peut être utilisé en anglais britannique pour presque toute activité qui prend un certain temps (Le gouvernement libéral a eu une bonne innings, mais a finalement perdu le pouvoir en 1972, ou You’ve had a fair innings, now it’s my turn, signifiant « vous avez parlé pendant assez longtemps, maintenant laissez-moi parler »). Il est également utilisé en référence à quelqu’un qui est mort à un âge raisonnablement avancé ou qui a vécu une vie riche et enrichissante (Ah, bien. John avait 83 ans. Au moins, il a eu une bonne manche.). Le parallèle dérivé du baseball en anglais américain est le terme at bat.

Le terme inning est utilisé en anglais depuis au moins 1735 ; source : Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary. Le cricket étant un sport mature et très organisé dans les années 1600 en Angleterre (source : Wikipédia), l’origine du terme pourrait bien être antérieure à 1735.

Baseball

Une manche au baseball se compose de deux moitiés. Dans chaque moitié, une équipe frappe jusqu’à ce que trois retraits soient effectués, l’autre équipe jouant en défense. Chaque demi-manche commence formellement lorsque l’arbitre annonce « Batteur en place ! ». Une manche complète comprend six retraits, trois pour chaque équipe ; et un match réglementaire de la Major League Baseball comprend neuf manches. À d’autres niveaux, comme dans de nombreux lycées, sept manches sont la norme, et sept manches sont également la norme pour certains matchs de la Ligue mineure de baseball lorsqu’il s’agit d’un double jeu. L’équipe visiteuse frappe toujours en premier dans chaque manche, et le tour de batte des visiteurs est souvent appelé le début de la manche, d’après la position de l’équipe visiteuse sur la ligne supérieure d’un score de baseball. La moitié de la manche de l’équipe locale est également appelée le bas de la manche, et la pause entre les deux moitiés de la manche est appelée le milieu de la manche. Si l’équipe locale mène au milieu de la neuvième manche, ou si elle marque pour prendre l’avantage au bas de la neuvième manche, le match se termine immédiatement par une victoire de l’équipe locale. La fin d’une demi-manche est appelée « retrait du côté ». Une demi-manche dans laquelle tous les batteurs sont retirés sans prendre une base est appelée « une-deux-trois manche. »

Si le score est à égalité après le nombre réglementaire de manches, le jeu va en prolongation jusqu’à ce qu’une manche se termine avec une équipe en avance sur l’autre. Dans le baseball japonais, cependant, les matchs se terminent en cas d’égalité après 12 manches. Comme dans le cas de la neuvième manche, l’équipe locale qui marque pour prendre l’avantage dans une manche supplémentaire gagne automatiquement, et la manche (et le match) est considérée comme terminée à ce moment-là, quel que soit le nombre de retraits. Cette situation est communément appelée « walk-off », puisque le dernier jeu entraîne la sortie des équipes du terrain parce que le match est terminé.

En anglais américain, cette terminologie issue du baseball se retrouve parfois dans un usage non sportif dans une situation tendue : « c’est le fond de la neuvième avec l’équipe locale derrière », ce qui signifie « il n’y a pas beaucoup de temps pour renverser la situation ici ».