Jardinage 101 : Epimède

Epimède, Epimedium : « Chapeau d’évêque »

« Voilà une bonne plante », diront les jardiniers avertis, à la vue d’un amas de feuilles en forme de cœur d’épimède dans un jardin boisé bien planifié. Ils savent qu’il s’agit de l’une des meilleures plantes couvre-sol, qui reste en place, tolère l’ombre sèche, avec de belles feuilles qui sont brièvement éclipsées par des fleurs petites mais intéressantes au printemps. Ce n’est pas la première plante tolérante à l’ombre qui vient à l’esprit, mais elle pourrait aussi bien l’être.

Sur la photo ci-dessus, Epimedium x versicolor ‘Sulphureum’ est un classique, avec des fleurs à l’aspect délicat sur une plante très rustique. Lisez la suite pour en savoir plus sur cette plante vivace polyvalente, communément connue aux États-Unis sous le nom de barrenwort.

Photographie de Britt Willoughby Dyer, pour Gardenista.

Sous le feuillage couvrant, le barrenwort semble être construit sur du fil. Des tiges filiformes soutiennent chaque feuille, et les fleurs jaillissent sur de longues tiges filiformes.

Les variétés à fleurs rouges ressemblent à un couvre-chef ecclésiastique, bien que le surnom de l’épimedium – chapeau d’évêque – fasse référence aux feuilles en forme de mitre. Au début du printemps, les feuilles les plus anciennes peuvent être cisaillées pour révéler la couche inférieure des fleurs. Un nouveau feuillage prendra bientôt le relais.

Un nom commun à consonance médiévale (et moins utilisé au Royaume-Uni) pour l’épimedium est barrenwort, ainsi que horny goat weed, et oui, ils sont liés. Un rapide tour d’horizon de ces surnoms révèle que la valeur horticole de l’épimède est éclipsée par sa valeur médicinale en tant que stimulant libidinal. Il est apprécié en Chine depuis des milliers d’années et porte le nom d’une chèvre « licencieuse ».

Epimedium x rubrum (illustré) est l’une des variétés les plus populaires, avec des fleurs vibrantes et une couleur de feuille qui se développe au fil des saisons, du bronze au vert en passant par le rouge.

Cheat Sheet

• La croissance lente et la longévité, ce couvre-sol principalement à feuilles persistantes se distingue par des feuilles glorieuses et des fleurs subtiles.
• Le feuillage veiné et teinté de bronze de l’épimède mérite une place de choix dans un petit jardin. Parmi les formes moins vigoureuses d’épimédiums, citons E. x ‘Rubrum’ et E. x perralchicum ‘Frohnleiten’, présentées ici.
• Un mur de soutènement serait un bon emplacement pour les épimédiums, de sorte que les fleurs, qui atteignent rarement plus d’un pied de haut, puissent être mieux vues.

Keep It Alive

• L’Epimedium donne le meilleur d’elle-même dans un sol frais, humide et bien drainé. Cependant, il est également tolérant à la sécheresse et peut prendre le plein soleil, selon la variété.
• L’ajout de doses libérales de moisissure de feuilles ou d’humus aidera à garder le barrenwort heureux, en retenant l’humidité et en ouvrant la structure du sol.
• De la même manière que pour la gestion de l’ellébore, coupez les vieilles feuilles, non seulement pour flatter les fleurs, mais aussi pour montrer les nouvelles feuilles émergentes sous leur meilleur jour.

Pour plus de conseils de culture et d’idées de conception de jardin, voir Barrenwort : A Field Guide et d’autres de nos couvre-sols et plantes vivaces préférés dans nos guides de conception de jardin 101 conservés. Pour plus d’indigènes des bois, voir :

• Gardening 101 : Trilliums
• Wild Flower Society : 10 Outside-the-Box Native Plants
• 9 Radical Ways to Face Climate Change, with Brooklyn’s Rebecca McMackin

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