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Le Royaume de Belgique est un petit pays d’Europe occidentale bordé par la France, l’Allemagne, les Pays-Bas et le Luxembourg. C’est un État fédéral divisé en régions linguistiques distinctes avec la Flandre néerlandophone au nord, la Wallonie francophone au sud et une petite région germanophone à l’est. Le gouvernement fédéral a une influence limitée sur les affaires locales et le pouvoir est dévolu aux différentes régions et communautés qui composent la Belgique.

On dit que la Belgique compte plus de décideurs et de législateurs, d’entreprises internationales, d’organismes de recherche et de groupes de réflexion par pied carré que partout ailleurs dans le monde. Ce n’est pas surprenant, la capitale Bruxelles abrite le siège de l’OTAN et est également la capitale de facto de l’Union européenne.

Culture

Malgré sa petite taille géographique, la Belgique n’est pas un pays homogène avec une seule identité nationale. Depuis la Seconde Guerre mondiale, la Belgique s’est transformée en une nation multiculturelle, libérale et moderne. Ses langues régionales influencent également la culture – on dit que les Belges flamands sont culturellement proches des Néerlandais et des Allemands, tandis qu’en Wallonie, le mode de vie est plutôt français. La Belgique est également une nation d’expatriés, ce qui a encore ajouté à la diversité culturelle du pays. Cependant, on peut dire que dans l’ensemble, les Belges sont des gens modernes et bien éduqués qui sont fiers de leur pays multiculturel ainsi que de leurs traditions régionales et nationales.

Activités populaires

Les loisirs sont passés de différentes manières selon les régions linguistiques, mais la passion du sport unit tous les Belges. Le football est suivi avec la ferveur européenne habituelle, des foules de supporters belges se déplaçant pour voir jouer les Diables rouges (l’équipe nationale de Belgique). Le cyclisme est très populaire et il existe un réseau complet de pistes cyclables nationales et de terrains plats accessibles. La Formule 1 est également une passion nationale, les célèbres pilotes Jacky Ickx et Thierry Boutsen étant originaires de Belgique. La famille est au centre de toutes les activités populaires en Belgique et le temps de loisirs est souvent consacré à la socialisation dans les restaurants ou à la maison avec la famille élargie.

Nourriture et boissons

La Belgique a une cuisine variée qui est fortement influencée par les saveurs et les plats français, néerlandais et allemands. Cependant, sa position de centre mondial fait que l’on peut trouver presque toutes les cuisines, notamment à Bruxelles. Les plats nationaux les plus connus sont les moules-frites, la carbonnade flamande (un riche ragoût de bœuf et d’oignons), le stoemp (purée de pommes de terre avec poireaux et carottes) et bien sûr le chocolat. La composition du chocolat belge est réglementée par la loi depuis 1894 et la variété même de l’offre a valu au pays le titre de « capitale mondiale du chocolat ».’

La Belgique est à la bière ce que la France est au vin et il y a plus de 400 types différents de bière indigène à choisir. Les marques populaires comprennent la lager Stella Artois et la Duvel, une bière blonde typique de la Belgique.

Langues

La Belgique est un pays multilingue. Les trois langues officielles sont le néerlandais (souvent appelé flamand ou néerlandais belge), le français et l’allemand. Le flamand est parlé par 60% de la population, le français 33% et l’allemand 1%. La capitale Bruxelles est officiellement bilingue (français/néerlandais). Environ 10% de la population belge n’est pas de langue maternelle et les langues parlées sont l’anglais, l’italien, l’espagnol et l’arabe. Dans l’ensemble, la plupart des Belges parlent un bon niveau d’anglais, de sorte que les étrangers peuvent choisir parmi de nombreux moyens de communication.

Accents et dialectes

En plus de la multitude de langues parlées en Belgique, les différentes régions linguistiques ont leurs propres dialectes distincts, en particulier dans les régions néerlandophones. Les dialectes flamands comprennent le brabançon, le flamand occidental et le flamand oriental. Le français belge est très similaire au français parlé en France même, de sorte que les personnes maîtrisant la langue ne devraient avoir aucune difficulté à se faire comprendre.

Météo

La Belgique a un climat tempéré semblable à celui du Royaume-Uni, avec des étés frais, des hivers doux et pas mal de pluie. C’est un petit pays, donc le climat ne varie pas beaucoup d’une région à l’autre. Les mois d’été voient des températures moyennes entre 18°C et 22°C et vous pouvez vous attendre à environ 3°C à 10°C en hiver.

Sûreté et sécurité

La Belgique a des niveaux moyens de criminalité, mais les taux ont grimpé ces dernières années en raison de l’augmentation des tensions raciales, en particulier à Bruxelles. Les incidences les plus élevées de petits délits contre les touristes sont à Bruxelles et à Bruges, c’est donc une bonne idée de garder un œil sur vos biens et de rester avec un groupe lorsque vous vous promenez dans les zones touristiques après la nuit. Cependant, en général, la Belgique est plus sûre que d’autres pays européens tels que le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne.

Structure du système

L’éducation en Belgique est délivrée par le gouvernement local selon les différentes communautés linguistiques. Les options de scolarisation comprennent des écoles communautaires gérées par l’État, des écoles publiques subventionnées (gérées au niveau municipal) et des écoles privées et internationales (payantes). L’enseignement est obligatoire pour tous les enfants âgés de 6 à 18 ans dans les écoles publiques. Hormis la langue d’enseignement, les communautés (néerlandaise, française et allemande) ont un système éducatif unifié avec peu de différences dans le programme et la politique scolaire. L’école primaire dure de six à douze ans, lorsque les enfants se répartissent dans une série d’écoles secondaires spécialisées.

Année académique

L’année académique commence en septembre et se termine en juin (les dates varient selon que l’université ou le collège est néerlandophone ou francophone). Les vacances scolaires comprennent généralement deux semaines à Pâques, neuf semaines en été et deux semaines à Noël. La journée scolaire commence à 8h30 et se termine à 15h30, du lundi au vendredi.

Enseignement supérieur

Il existe en Belgique six universités néerlandophones, sept universités francophones et un certain nombre de collèges universitaires et d’institutions internationales privées. L’établissement le mieux classé est la Katholieke Universiteit Leuven (KU Leuven), de langue néerlandaise. La responsabilité de l’enseignement supérieur est dévolue aux communautés francophone et néerlandophone, qui se partagent la responsabilité de l’enseignement dans la région bilingue de Bruxelles-Capitale. Les étudiants sont admis à l’université en acquérant un diplôme général à l’école secondaire.

Financement

L’enseignement supérieur est financé au niveau communautaire et régional et les universités gèrent leurs propres budgets avec peu d’influence du gouvernement. Les étudiants doivent s’acquitter de frais de scolarité annuels relativement bas, de l’ordre de 835 €/721 £ (ressortissants de l’UE/EEE) et de 835 €/721 £ à 4 175 €/3 605 £ (ressortissants hors UE), selon le cursus.

Cours

Les universités et les collèges universitaires offrent un système à deux niveaux de diplômes de premier cycle de trois ans et de masters de deux ans soit « de recherche » soit « professionnels », avec de nombreux programmes enseignés entièrement en anglais, en particulier dans les régions néerlandophones. Les doctorats sont proposés par les universités de recherche uniquement et prennent environ quatre à six ans pour être achevés – les doctorats autofinancés sont rares en Belgique, la plupart sont soutenus par l’université dans le cadre d’un type de contrat de travail.

Recherche

La position de la Belgique au cœur de l’Union européenne a encore stimulé une forte perspective internationale dans la recherche dans toutes les disciplines. Le secteur privé est la principale source d’investissement dans la recherche. Le financement est géré au niveau de la communauté et de l’université, les deux fondations de recherche les plus importantes – la FWO (Fondation pour la recherche en Flandre) et le Fonds de la recherche scientifique (FNRS) offrant des subventions et des bourses aux étudiants et chercheurs européens et internationaux.

Enseignement primaire et secondaire

Dans toutes les communautés belges, les enfants sont inscrits à l’école primaire (lager onderwijs ou enseignement primaire) à l’âge de six ans. A 12 ans, ils poursuivent dans l’enseignement secondaire (secundair onderwijs ou enseignement secondaire) qui sont divisés en général, technique, professionnel et artistique. L’évaluation est continue tout au long de l’enseignement secondaire et à l’âge de 18 ans, les élèves reçoivent un diplôme général (pour les matières plus académiques) qui facilite l’admission à l’enseignement supérieur ou une qualification technique/professionnelle pour ceux qui souhaitent entrer dans les collèges universitaires ou dans l’emploi.

Preschool

La fréquentation de l’école maternelle (kleuteronderwijs ou enseignement maternel) n’est pas obligatoire en Belgique, cependant plus de 90% des enfants y sont inscrits avant de commencer l’école. La plupart des écoles maternelles publiques sont rattachées aux écoles primaires et offrent un accueil gratuit aux enfants âgés de 2,5 ans et plus. Cependant, les écoles maternelles publiques sont sursouscrites et ont de longues listes d’attente, de sorte que de nombreux parents (en particulier les expatriés) finissent par inscrire leurs enfants dans des crèches et des jardins d’enfants privés et payants jusqu’à ce qu’ils commencent l’école.

Variation géographique

La Belgique est considérée comme ayant un coût de la vie élevé par rapport aux autres pays d’Europe occidentale. Cependant, cette réputation n’est pas entièrement méritée, car le Royaume-Uni et la France ont tous deux un coût de la vie plus élevé. Bien que le coût des services publics soit élevé, les loyers en Belgique sont raisonnables, et des économies importantes peuvent être réalisées sur la nourriture et en utilisant l’excellent réseau de transports publics bon marché. Bruxelles est l’endroit le plus cher pour vivre en Belgique. Cela est principalement dû au fait que la capitale attire beaucoup d’expatriés à court terme, ce qui a fait grimper les loyers des propriétés de premier ordre ces dernières années.

Les autres zones onéreuses comprennent Louvain, Mons et Anvers, mais les loyers et le coût de la vie sont plus gérables dans les banlieues et les zones rurales. Le salaire mensuel brut moyen des chercheurs/enseignants est de 3 600 € (3 108 £) en Belgique, il est donc possible d’avoir un niveau de vie raisonnable après avoir payé vos factures.

L’hébergement

Son statut au cœur de l’UE signifie que la Belgique est un aimant pour les expatriés du monde entier. Malgré cela, les biens locatifs sont largement disponibles et les loyers raisonnables, en fonction du bien et de son emplacement. Il existe un large éventail d’options de logement, des appartements cossus du centre de Bruxelles aux maisons entièrement meublées des banlieues et des zones rurales. La majorité des expatriés (et des Belges) choisissent de louer et le bail standard est de neuf ans maximum. Bien qu’il n’y ait pas de restrictions pour les étrangers souhaitant acheter une propriété en Belgique, mais posséder une maison n’est pas considéré comme un bon investissement en raison de la faible fluctuation des prix des maisons, ainsi que des taxes foncières et des frais juridiques élevés.

La meilleure façon de trouver un logement en Belgique est soit par le biais d’un portail en ligne comme Immoweb, avec un agent de location local ou en cherchant dans les petites annonces des journaux. Si vous déménagez pour un emploi dans une université, votre employeur belge vous aidera généralement à payer les frais de déménagement et à trouver un logement.

Dépôt de garantie

La plupart des propriétaires exigent un dépôt de garantie d’environ trois mois de loyer en Belgique. Ce montant est placé sur un compte bancaire rémunéré au nom du locataire et restitué à la sortie du logement (avec déduction des dommages éventuels).

Taxe foncière

Les propriétaires (et non les locataires) doivent payer une taxe annuelle sur leur bien, calculée sur la valeur locative annuelle présumée et décidée par les autorités locales. Les taxes municipales pour l’enlèvement des ordures et d’autres services sont perçues par les autorités régionales et sont calculées à un taux de 9% de vos cotisations d’impôt sur le revenu et automatiquement déduites de votre salaire.

Services publics

La Belgique a un marché du gaz et de l’électricité déréglementé et il existe un large éventail de fournisseurs parmi lesquels choisir. Le principal fournisseur d’électricité en Belgique est Electrabel. Vous pouvez utiliser Brugel ou Test Achats pour comparer les prix, les offres et les forfaits avant de souscrire. L’eau du robinet est potable et les factures d’eau sont facturées sur une base annuelle. La Belgique dispose d’un bon accès Internet à haut débit dans presque toutes les régions et des entreprises telles que Belgacom et Telenet proposent des services groupés qui comprennent le haut débit, le téléphone mobile, la ligne terrestre et la télévision par câble.

Le coût de base des services publics (gaz, eau, électricité, ordures) pour un appartement de 85m² en centre-ville est d’environ 130 € (110 €) par mois. Les forfaits haut débit, téléphone et télévision commencent à environ 40 € (33,29 £) par mois.

La licence TV

La licence TV a été supprimée dans les régions néerlandophones (Flandre) et à Bruxelles en 2001. Dans les régions francophones (Wallonie), une redevance de 100 € (86 £) est perçue par ménage chaque année. Cette redevance sert à financer les radiodiffuseurs publics français et allemands de Belgique, la BRF et la RTBF.

Soins de santé et frais médicaux

La Belgique a un niveau élevé de soins de santé financés par l’État. Le système de soins de santé est composé d’établissements et de services de santé publics, ainsi que de cliniques et d’hôpitaux privés. Les soins de santé sont financés par un régime d’assurance nationale (auquel cotisent tous les résidents salariés et indépendants) et par le gouvernement. Toutefois, de nombreux Belges et expatriés complètent le régime d’assurance maladie de l’État par une police d’assurance maladie privée à un coût raisonnable. Tous les résidents de l’UE/EEE peuvent accéder gratuitement au système de santé belge et en bénéficier pleinement dès qu’ils commencent à cotiser au régime d’assurance nationale lorsqu’ils deviennent salariés résidents. Il est conseillé aux personnes originaires de l’extérieur de l’UE de souscrire une assurance médicale privée lors de leur relocalisation en Belgique.

Shopping

La Belgique dispose d’une fantastique gamme d’options de shopping et est célèbre pour ses grands marchés en plein air vendant des produits frais, des vêtements et des cadeaux et chocolats traditionnels belges. Vous pouvez trouver une liste des nombreux marchés de Bruxelles ici. Les principales chaînes de supermarchés sont Carrefour, Delhaize, Cora, Aldi et Lidl. Les magasins sont généralement ouverts du lundi au samedi (jusqu’à 20h pour les supermarchés) et la plupart sont fermés le dimanche.

Taxe de vente

Le taux de la taxe de vente (TVA) en Belgique est actuellement fixé à 21% pour la plupart des biens et services. Un taux réduit s’applique à certains articles tels que les logements sociaux, les aliments, les boissons, les hôtels et les médicaments.

Guide des prix

• Location d’un appartement d’une chambre à coucher en centre-ville – 775 € (668 £)
• Location d’un appartement d’une chambre à coucher en dehors du centre-ville – 630 € (543 £)
• Prix de l’appartement par mètre carré en centre-ville – 2,883 (£2,484)
• Prix d’un appartement par mètre carré en dehors du centre ville – 2, 226 € (£1,952)
• La miche de pain – 1.69 (£1.46)
• Lait (1 litre) – 0,88 € (£0.76)
• Eau en bouteille (1,5 litre) – 0,88 € (£0.76)
• Bière pression (0,5 litre) – 1,16 € (£1.00)
• Paquet de cigarettes – 6,00 € (5,17 £)
• Essence (1 litre) – 1,28 € (1,10 £)
• Billet de cinéma – 10,00 € (8,62 £)

Source : www.numbeo.com (consulté en octobre 2016)

Budgétisation et épargne

La Belgique peut être chère, en particulier à Bruxelles, mais les expatriés ont signalé des coûts de vie moins élevés que dans d’autres grandes villes européennes. La nourriture et les repas à l’extérieur peuvent être coûteux, mais vous pouvez réduire les coûts en faisant vos courses dans des supermarchés économiques tels que Aldi, Lidl ou Smatch que l’on trouve dans la plupart des zones urbaines. Une autre façon d’économiser sur les achats, les produits électriques et l’informatique est d’utiliser le site de comparaison de prix Vergelijk.be (en néerlandais).

Conduite

La Belgique dispose d’un vaste réseau routier comprenant des autoroutes sans péage et des routes à deux voies. Les limitations de vitesse sur les autoroutes sont de 120km/h (70mph) et de 50km/h (30mph) dans les zones résidentielles. Bien que les routes soient bien entretenues, les Belges sont réputés pour leur style de conduite rapide et agressif. Les nouveaux expatriés doivent donc faire très attention, en particulier à Bruxelles. La signalisation peut également poser problème : dans la région de Bruxelles, les panneaux sont bilingues, mais dans les autres régions, ils sont en néerlandais ou en français. C’est donc une bonne idée de connaître les noms de lieux et autres règles de conduite dans les deux langues avant de partir.

Les conducteurs ayant un permis de l’Union européenne valide sont autorisés à conduire en Belgique sans échanger leur permis contre un permis belge. Si votre permis a été délivré dans un pays non membre de l’UE, vous devez demander un permis local après six mois de conduite dans le pays. L’âge minimum pour conduire est de 18 ans.

Taxis

Tous les taxis belges sont équipés de compteurs par la loi et sont reconnaissables à leurs panneaux de toit (ils sont de plusieurs couleurs différentes selon la ville ou la compagnie). Il n’est pas courant de héler un taxi dans la rue et les chauffeurs ne sont pas autorisés à prendre des passagers à moins de 100 mètres d’une station de taxi désignée.

Autobus et autocars

La Belgique dispose d’un excellent réseau ferroviaire, c’est pourquoi les autobus ne sont généralement utilisés que pour de courtes distances dans les zones urbaines. Les lignes de bus sont gérées par trois sociétés : De Lijn (Flandre), TEC (Wallonie) et STIB (Bruxelles). Des billets simples ou des cartes de voyage à prix réduit (voir la carte à puce MOBIB ci-dessous) utilisables dans tous les transports publics peuvent être achetés dans n’importe quelle gare ferroviaire ou routière.

Pour les plus longues distances, la Belgique compte un certain nombre de compagnies d’autocars privées qui relient les villes entre elles et se rendent également dans les pays voisins. Consultez le site web d’Eurolines pour plus d’informations.

Trains

Malgré sa taille compacte, la Belgique possède l’un des réseaux ferroviaires les plus étendus d’Europe. Les trains sont rapides, fréquents et ponctuels. Le réseau est exploité par Belgian Rail (NMBS/SNCB) et comprend des trains InterRegio/Intercity à grande vitesse et des trains locaux efficaces. Les trains à grande vitesse relient également la Belgique à la France, aux Pays-Bas, à l’Allemagne et à la Suisse, l’Eurostar reliant Bruxelles au Royaume-Uni et à la France.

Vous pouvez acheter une carte à puce électronique MOBIB qui peut être utilisée pour de multiples trajets sur l’ensemble du réseau de transports publics.

Tramways et trains légers

Les villes de Bruxelles, Anvers, Gand et Charleroi disposent toutes de systèmes de tramways/rails légers efficaces et bon marché. Vous pouvez également prendre le pittoresque tram côtier sur toute la longueur de la côte flamande (42 miles). Bruxelles est la seule ville à posséder un système de métro (Brusselse metro/Métro de Bruxelles), composé de quatre lignes qui relient le centre de Bruxelles aux banlieues extérieures. Le métro est exploité par la Société des transports intercommunaux de Bruxelles (STIB) qui gère également les bus et les trams de la ville.

Voyage aérien

La Belgique compte cinq aéroports internationaux, le plus fréquenté étant l’aéroport de Bruxelles-Zaventem, à huit miles au nord de la ville. Le fait d’être au centre de l’Europe signifie que le pays est bien relié à presque toutes les grandes destinations mondiales. Vous pouvez également prendre des vols à sauts courts à travers l’Europe. Brussels Airlines (une filiale de Lufthansa) est le plus grand transporteur national, mais la plupart des compagnies aériennes nationales et à bas prix desservent la capitale. La Belgique étant un très petit pays, il n’y a pas de vols intérieurs, à moins que vous ne choisissiez de voyager en avion privé ou en hélicoptère. Pour les voyages à travers la Belgique – prenez le train.

Autres moyens de se déplacer

Comme leurs voisins néerlandais, les Belges sont passionnés de vélo. La Flandre en particulier est considérée comme un rêve pour les amateurs de vélo, avec un terrain plat et des centaines de routes et de pistes cyclables nationales. De nombreuses gares proposent des vélos à louer et vous pouvez également en réserver un qui vous attendra à la fin de votre voyage en train. Il convient de faire attention lorsque vous circulez à vélo dans Bruxelles, où les voitures règnent en maître sur les routes.

Heures de travail

Selon la loi, les travailleurs en Belgique ne peuvent travailler que huit heures par jour et 40 heures par semaine au maximum. Ce chiffre est supérieur à celui de nombreux pays occidentaux et explique probablement le fait que les travailleurs belges sont les plus productifs de l’UE. Les employés travaillent généralement de 8 à 18 heures du lundi au vendredi, avec une heure de pause déjeuner. Les conditions de travail varient selon les régions, les régions néerlandophones ayant tendance à être plus flexibles que les régions francophones. L’indemnité de maternité pour les mères est calculée à 82 % du salaire pendant les 30 premiers jours suivant l’accouchement, puis à 75 %. Les pères ont droit à dix jours de congé de paternité qui doivent être pris dans les quatre mois suivant la naissance de l’enfant.

Vacances

Les travailleurs en Belgique doivent avoir travaillé comme salarié pendant l’année avant de pouvoir prendre des vacances. Les expatriés de mai ont donc peu de chances d’avoir droit à des vacances au cours de leur première année d’emploi, sauf si un accord peut être conclu avec l’employeur. Le nombre de jours de congé qu’un travailleur peut prendre dépend du temps passé au travail l’année précédente. Cela équivaut généralement à quatre semaines de vacances accumulées sur une année complète de travail.

Jours fériés

Il y a dix jours fériés en Belgique ainsi que plusieurs jours fériés non officiels, y compris le Solstice de décembre et la veille de Noël, que de nombreux employeurs reconnaissent.

Dates des jours fériés 2019

Jour de l’an : 1er janvier

Lundi de Pâques : 22 avril

Fête du travail : 1er mai

Fête de l’Ascension : 30 mai

Lundi blanc : 10 juin

Fête nationale : 21 juillet

Fête de l’Assomption : 15 août

Toussaint : 1er novembre

Journée de l’armistice : 11 novembre

Jour de Noël : 25 décembre

Visas et éligibilité

Tous les citoyens de l’UE/EEE peuvent voyager librement en Belgique et n’ont pas besoin de permis de travail. En général, tous les citoyens des pays hors UE/EEE ont besoin d’un visa pour entrer en Belgique et d’un permis de travail. Si tel est votre cas, vous devrez demander l’un des trois visas suivants, en fonction de la raison pour laquelle vous entrez en Belgique. Le visa dont vous aurez probablement besoin si vous avez l’intention de travailler dans le pays est un visa de longue durée pour lequel vous devrez avoir une offre d’emploi ferme. Les demandes de visa doivent être déposées dans votre pays d’origine avant votre arrivée en Belgique. Pour plus d’informations, consultez le site des Affaires étrangères belges.

Fiscalité

La fiscalité en Belgique est parmi les plus élevées d’Europe, avec un taux de 50% pour les plus hauts revenus contre environ 45% dans les autres pays occidentaux. L’impôt sur le revenu et l’impôt sur les sociétés sont collectés par l’État, tandis que les autorités locales sont chargées de collecter l’impôt foncier et la taxe municipale. Les expatriés peuvent bénéficier d’un statut fiscal spécial qui peut inclure de généreuses allocations. Pour savoir si vous avez droit à des allègements fiscaux, contactez le ministère des Finances (Service public fédéral Finances).

Le système fiscal belge est complexe pour les expatriés mais, en général, vous devrez payer un impôt sur vos revenus mondiaux si vous vivez dans le pays pendant au moins six mois. Les expatriés qui répondent à certains critères, par exemple une personne employée par un centre de recherche scientifique à titre temporaire, peuvent s’inscrire pour payer des impôts sur les revenus liés à la Belgique uniquement. L’année fiscale va du 1er janvier au 31 décembre de chaque année. Vous pouvez trouver plus d’informations sur les impôts sur le site web des informations et services officiels de la Belgique.

Prestations

Par la loi, tous les travailleurs en Belgique cotisent à l’assurance chômage qui est partagée par les employés et les employeurs. Les citoyens de l’UE qui ont déménagé en Belgique peuvent avoir droit à trois mois d’allocations de chômage de leur pays d’origine. Pour savoir si vous avez droit à des allocations, vous pouvez vous renseigner auprès des nombreuses agences pour l’emploi gérées par les syndicats ou auprès du Fonds auxiliaire pour le paiement des allocations de chômage, géré par l’État. Les contributions à l’État-providence sont versées par les employeurs qui les déduisent automatiquement de votre salaire mensuel, ce qui représente environ 25 % de votre salaire. Les expatriés qui cotisent ont droit à des prestations, à des soins médicaux et à la perte de travail. Pour plus d’informations, visitez le site web du SPF Sécurité sociale.

Pensions

La pension d’État (rustpensioen), est allouée aux personnes lorsqu’elles atteignent 65 ans mais elle peut être réclamée plus tôt si une personne a travaillé pendant plus de 38 ans. Les cotisations de retraite représentent environ 16 % du salaire d’une personne, dont la charge est partagée entre le salarié et l’employeur. L’Office national des pensions (ONP ou RVP) décide du montant que chacun reçoit. En règle générale, une personne seule recevra 60% de son salaire moyen.

Handicap

En 2009, la Belgique a signé la Convention des Nations unies relative aux droits des personnes handicapées qui s’est appuyée sur l’engagement pris par le pays en 1963 pour améliorer les opportunités des personnes handicapées. Les droits des personnes handicapées sont protégés par le droit régional et fédéral. Au niveau communautaire, il existe également des institutions de promotion des droits des personnes handicapées couvrant les communautés flamande, française et germanophone. Au niveau local, les personnes peuvent demander le statut de personne handicapée, qui leur donne droit à une allocation et à une carte de stationnement, auprès de leur bureau municipal.

Structure organisationnelle

La Belgique est un pays riche et moderne, qui abrite des multinationales, des organisations gouvernementales et des entreprises du monde entier. Cela signifie que la culture d’entreprise est également très diversifiée, avec de nombreuses nationalités influençant la façon dont les choses sont faites. Toutefois, les entreprises belges de la région flamande sont considérées comme ayant une attitude plus néerlandaise vis-à-vis des affaires, avec une structure plus plate et égalitaire. Les entreprises de la Belgique francophone ont tendance à être plus hiérarchiques, semblables à la culture d’entreprise en France.

Le style de gestion

Les styles de gestion diffèrent selon la région et le type d’entreprise. Les gestionnaires peuvent aller d’un style autoritaire, où une équipe senior prend des décisions et délègue des tâches, à un style plus égalitaire avec un esprit de consensus. Cependant, dans toute la Belgique, vous constaterez qu’il existe un engagement en faveur du travail d’équipe et du management participatif, où même si les décisions sont prises au sommet, chaque membre de l’équipe est impliqué dans le processus. Les managers belges sont connus pour être minutieux, les faits, les chiffres et les recherches solides font partie intégrante du processus décisionnel.

Formalité

Les Belges sont considérés comme assez formels et conservateurs dans leur approche des affaires. Vous devez donc utiliser des titres (Monsieur, Madame, Mademoiselle en Flandre et Monsieur, Madame, Mademoiselle dans les entreprises francophones) jusqu’à ce que vous soyez invité à faire autrement. Les régions francophones ont tendance à être plus formelles qu’en Flandre et à adopter une approche française des affaires, où vous devez faire preuve de déférence envers les supérieurs.

Relations

Avec une longue histoire de commerce international et de multiculturalisme, les Belges sont connus pour être d’habiles négociateurs et sont habitués à travailler avec des étrangers. Cependant, cela ne signifie pas que les conventions sociales et la politesse sont négligées, les Belges sont flexibles et chercheront à conclure un accord qui convienne à tous. Il convient également de garder à l’esprit que les Belges aiment séparer leur travail de leur vie privée, alors essayez de ne pas empiéter sur leur temps en dehors des heures de travail.

Code vestimentaire

Les Belges prennent l’apparence personnelle très au sérieux et avoir l’air poli vous aidera à gagner le respect. Une tenue élégante et conservatrice pour le travail est attendue. Les hommes portent généralement des costumes chers et élégants avec une cravate et les femmes un tailleur pantalon ou jupe ou une robe élégante.

Salutations

Lorsque vous saluez vos collègues belges dans toutes les régions, une poignée de main est appropriée pour les hommes et les femmes. La coutume française du « baiser aérien » n’est pas courante sur le lieu de travail, même en Wallonie. Les baisers et les embrassades sont généralement réservés aux amis et à la famille.

Punctualité

La ponctualité est très importante en Belgique et un bon respect des horaires est essentiel si vous voulez faire bonne impression. Les réunions commencent toujours à l’heure, on s’attend donc à ce que, si vous êtes en retard, vous appeliez à l’avance pour vous excuser.

Réunions

Selon le cadre professionnel, les réunions ont tendance à être formelles et bien structurées en Belgique. Vous pouvez vous attendre à ce que les réunions commencent par une petite conversation polie, mais qu’elles suivent ensuite un ordre du jour strict. Les réunions sont axées sur la diffusion d’informations au personnel et sont souvent dirigées par un chef d’équipe ou un manager. Cela dit, elles impliquent souvent des personnes de nombreuses nationalités différentes – en particulier à Bruxelles – et vous pouvez donc vous attendre à un mélange de cultures et de styles à la table de réunion. Veillez toujours à être à l’heure aux réunions et à vous préparer avec les faits, les chiffres et les documents corrects.

Sensibilité culturelle

La Belgique est divisée linguistiquement, mais les Belges se considèrent comme des Belges, plutôt que des Néerlandais ou des Français. Essayez d’éviter de faire des commentaires ou des comparaisons négatives sur la culture de chaque région et comment elles se comparent les unes aux autres (ou à la France et aux Pays-Bas). Les Belges sont également assez réservés et ne supportent pas les questions trop personnelles.

Langue des affaires

Les principales langues des affaires en Belgique sont le néerlandais, le français et l’allemand. Cependant, la Belgique est un pays d’expatriés et abrite également un vaste éventail de sociétés internationales. Par conséquent, l’anglais est souvent utilisé comme une langue  » passerelle  » dans les contextes professionnels et personnels. Vous constaterez que la plupart des Belges parlent très bien l’anglais. Lorsque vous envoyez un courriel ou téléphonez, utilisez toujours la langue de la région (le néerlandais en Flandre ou le français en Wallonie), mais si vous n’êtes pas sûr de vous dans l’une ou l’autre de ces langues, restez-en à l’anglais.