Kaulig Racing engage AJ Allmendinger à temps plein dans la série Xfinity en 2021

Kaulig Racing a annoncé mardi qu’AJ Allmendinger reprendra la compétition à temps plein dans la série Xfinity de NASCAR la saison prochaine, au volant de la Chevrolet no. 16 Chevrolet dans les 33 courses.

Cette décision porte l’organisation appartenant à Matt Kaulig à trois entrées à temps plein dans la série Xfinity. Allmendinger, 38 ans, rejoint son collègue à temps plein Justin Haley et le nouveau venu Jeb Burton sur la liste des pilotes de l’équipe pour l’année prochaine.

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Allmendinger a indiqué dans une vidéo postée depuis ses comptes de médias sociaux dimanche qu’il reviendrait à Kaulig Racing en 2021, mais a déclaré qu’il n’avait pas « un calendrier établi l’année prochaine » pour sa charge de travail au volant. La campagne marquera la première saison NASCAR complète d’Allmendinger depuis 2018, lorsqu’il a participé à la série Cup pour JTG-Daugherty Racing.

« En tant que pilote à temps partiel pour Kaulig Racing dans la série Xfinity, j’ai vraiment apprécié de travailler avec toutes les femmes et tous les hommes de l’organisation ces deux dernières années », a déclaré Allmendinger dans un communiqué fourni par l’équipe. « L’amour de se présenter aux courses NASCAR est revenu pour moi, et j’ai vraiment pris du plaisir sur et en dehors de la piste de course. Cela commence avec Matt Kaulig et (le président de l’équipe) Chris Rice. Je ne peux pas les remercier assez pour m’avoir donné un appel au début de 2019 et m’avoir offert des courses qui se sont poursuivies en 2020.

« Plus que tout, j’ai vraiment aimé faire partie de l’équipe et regarder la croissance de l’organisation, et à cause de cela, l’opportunité de revenir à temps plein en 2021 était quelque chose que je ne pouvais tout simplement pas laisser passer. »

Allmendinger a gagné deux fois dans l’équipement Kaulig la saison dernière, participant à 11 événements – une augmentation par rapport à son plateau de cinq courses pour l’équipe en 2019. Ces victoires comprenaient sa première victoire en série nationale sur une piste ovale alors qu’il s’est imposé à Atlanta Motor Speedway en juin, puis un triomphe répété dans sa timonerie de course sur route sur le Roval détrempé de Charlotte Motor Speedway en octobre.

« Avoir AJ qui court à temps plein pour Kaulig Racing ne fera qu’élever notre programme à un autre niveau », a déclaré Rice, qui est le président de l’équipe Kaulig Racing depuis février 2019. « Je crois vraiment que son expérience de vétéran nous a aidés dans toutes les courses qu’il a courues avec nous, et cela est évident dans ses finitions. Je suis sûr qu’il complétera nos deux autres grands pilotes que nous avons déjà, car il a été un excellent coéquipier depuis le premier jour. J’aime le défi qui nous attend pour aller chercher le championnat en 2021 avec nos trois pilotes. »

Kaulig Racing a commencé comme une opération à une seule voiture en 2016 et est passé à deux entrées à temps plein la saison dernière. Allmendinger a produit trois des sept victoires de Kaulig Racing en Xfinity Series, Justin Haley (trois victoires) et Ross Chastain (une victoire) marquant les autres.

Kaulig Racing a indiqué que le parrainage de la Chevrolet n°16 d’Allmendinger serait annoncé à une date ultérieure.