L’énigme de la gargouille extraterrestre au sommet d’une ancienne église écossaise désormais résolue
Une gargouille « extraterrestre » sculptée sur l’extérieur d’une abbaye écossaise du 12e siècle fait des vagues sur les médias sociaux.
Selon la croyance, l’abbaye de Paisley du 12e siècle aurait été fondée comme un lieu saint au 7e siècle par Saint Mirin (ou Saint Mirren). L’abbaye de Paisley du 12e siècle est une église paroissiale écossaise de l’Église d’Écosse située sur la rive est de la White Cart Water au centre de la ville de Paisley dans le Renfrewshire, à environ 12 miles (19 km) à l’ouest de Glasgow.
Une gargouille sculptée en haut du toit de l’abbaye fait des vagues sur les médias sociaux parce qu’elle reflète la créature xénomorphe du film Alien de 1979, et Glasgow Live rapporte que les photographies deviennent virales sur Facebook et Twitter.
L’extérieur de l’abbaye de Paisley en Écosse, où l’on peut voir la gargouille extraterrestre. (Lairich Rig / CC BY-SA 2.0 )
Stretched For Protection
Architecturalement, les gargouilles sont des outils de tailleurs de pierre, soigneusement sculptés avec des becs, qui sont conçus pour éloigner l’eau des côtés des bâtiments, empêchant ainsi l’eau de pluie d’éroder la maçonnerie et son mortier de liaison. Les architectes médiévaux créaient parfois des rangées de « grotesques » avec des abreuvoirs taillés dans le dos de la gargouille, et la raison pour laquelle ces créatures fantastiques ont souvent l’air « étirées » est que plus la gargouille était longue, plus l’eau de pluie était dirigée loin des murs.
Spirituellement, cependant, la principale application de la gargouille était d’illustrer le mal à travers la forme d’une créature à l’air tourmenté. Elle est censée effrayer les mauvais esprits et protéger ceux qu’elle garde dans l’église. Mais la gargouille Alien de l’abbaye de Paisley a une toute autre histoire. Maintenant, avant que vous ne vous mettiez à penser que Giorgio A. Tsoukalos de la série Ancient Aliens de History Channel avait raison et que vous ne commenciez à penser qu’un tailleur de pierre du 12ème siècle avait voyagé dans le temps, regardé le film et fait un bond en arrière, la réponse est beaucoup plus simple.
Un extraterrestre aperçu à l’abbaye de Paisley dans les années 1990
Le révérend Alan Birss a déclaré à BBC News que lors d’un projet de rénovation de l’abbaye au début des années 1990, 12 gargouilles médiévales, qui étaient sur l’abbaye depuis des centaines d’années, avaient été remplacées et il pense qu’un des tailleurs de pierre a dû « s’amuser un peu ». Seule une des gargouilles d’origine subsiste aujourd’hui à l’extérieur de l’abbaye pour montrer à quoi elles auraient ressemblé à l’origine, avant que l’étranger ne prenne le dessus. L’intérieur du bâtiment présente également des grotesques médiévales.
12 gargouilles de l’abbaye de Paisley ont été remplacées en 1991. L’ensemble comprend ‘see no evil’, ‘speak no evil’, ‘hear no evil’ et la gargouille extraterrestre. Colin / CC BY-SA 3.0
M. Birss a déclaré qu’un maçon d’une entreprise d’Édimbourg avait été engagé pour créer les nouvelles gargouilles lorsque le film était « assez récent », mais il pense que le maçon ne copiait pas délibérément l’extraterrestre du film et qu’il s’agissait juste d’un « concept d’extraterrestre ». M. Birss a également déclaré qu’une recherche sur Internet a montré que quelqu’un avait souligné la similitude dès 1997.
Des gargouilles extraterrestres aux drains remplis de trésors
En plus de l’extraterrestre sculpté sur le toit de l’abbaye de Paisley qui attire l’attention, au début des années 1990, un drain voûté du 13e siècle extrêmement finement construit a été redécouvert, allant de l’abbaye à la rivière White Cart. Selon un document de Historic Environment Scotland intitulé, Paisley Abbey , le drain mesure au moins 90 mètres de long (295 pieds), jusqu’à 2 mètres de large (6,5 pieds) et jusqu’à 2,2 m de haut (7 pieds) et avant que les archéologues puissent y accéder, ils ont dû pomper l’eau.
Les murs de l’ancien drain portent des marques de tailleurs de pierre et on a découvert qu’il contenait de nombreux objets, dont certains sont maintenant exposés à l’abbaye, notamment : une ardoise marquée de notation musicale, qui est le plus ancien exemple de musique polyphonique trouvé en Écosse. Selon le livre de Kenneth Elliot, Musical Slates : The Paisley Abbey Fragments, le drain contenait également des sceaux en tissu importés, des pots de chambre du 15e siècle, des pinces à épiler et des manches en os sculptés. Si vous le souhaitez, vous pouvez faire une visite virtuelle du drain sur YouTube.
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L’abbaye de Paisley est un musée du cinéma
L’abbaye de Paisley Drain est désignée par Historic Environment Scotland comme un monument ancien répertorié et aussi merveilleux que cela puisse être, l’élément le plus significatif sur le plan historique de l’abbaye est peut-être la tombe dans le chœur incorporant une effigie féminine largement considérée comme étant Marjorie Bruce , la mère de Robert II. En face de Marjorie Bruce se trouvent les tombes de Robert III d’Écosse et de Simon fitz Alan et, en outre, l’abbaye de Paisley est également le lieu de sépulture des six hauts intendants d’Écosse et des épouses de Robert II et du roi Robert III.
La statue de Marjorie Bruce sur sa tombe à l’abbaye de Paisley, où l’on peut voir la gargouille extraterrestre. (Stephencdickson / CC BY-SA 4.0 )
Ces visiteurs en Écosse sur la piste d’un autre blockbuster des années 90, Braveheart , l’article du Glasgow Live nous rappelle les liens de l’abbaye de Paisley avec le légendaire William Wallace , et que vous pouvez en savoir plus en rejoignant les visites guidées de l’abbaye les mardis et jeudis à 14h.