La batterie Steele

La batterie Steele faisait partie d’un programme complet commencé en 1940 pour remplacer les défenses côtières obsolètes, dont beaucoup dataient du programme Endicott de 1885-1905. Dans les défenses du port de Portland, la seule batterie d’avant-guerre de gros calibre (8 pouces ou plus) encore en service en 1944 était la batterie Foote à Fort Levett, Cushing Island, casematée comme la batterie Steele pour résister aux attaques aériennes et armée de deux canons de 12 pouces sur des affûts à longue portée. Une autre batterie de deux canons de 16 pouces, Battery Construction Number (BCN) 101, était prévue pour la réserve militaire de Cape Elizabeth près du parc d’État Two Lights, mais elle a été annulée car la menace des navires de surface sur la côte est américaine était presque inexistante en 1943.

Des batteries plus petites ont également été construites pendant la Seconde Guerre mondiale. Trois batteries de deux canons de 6 pouces ont été construites dans la baie de Casco, mais une seule d’entre elles était armée. La batterie armée était la batterie Cravens (BCN 203), également sur Peaks Island, qui fait maintenant partie d’une résidence privée. Les deux autres étaient la BCN 201 dans le Two Lights State Park et la BCN 202 sur Jewell Island. Les anciennes batteries de canons de 6 pouces conservées en service dans la baie de Casco comprenaient deux batteries de deux canons à Fort McKinley sur Great Diamond Island et à Fort Levett sur Cushing Island. Trois anciennes batteries de canons de 3 pouces ont été conservées à Fort Williams près du phare de Portland Head, à Fort Preble à South Portland et à Fort Lyon sur Cow Island. Trois nouvelles batteries de deux canons de 3 pouces ont été construites pendant la Seconde Guerre mondiale, sur Peaks Island, Long Island et Great Chebeague Island. Des positions pour un total de dix batteries de torpilleurs anti-moteurs (AMTB) avec des canons de 90 mm ont été construites dans la baie de Casco. Chaque batterie était autorisée à installer quatre canons de 90 mm, deux sur des affûts fixes et deux sur des affûts remorqués ; le nombre réel de canons disponibles pour chaque batterie a pu varier. Les canons étaient à double usage, capables de tirer sur des cibles aériennes ou de surface. Les batteries se trouvaient à Long Island (2), Great Chebeague Island (1), Bailey Island (1), Peaks Island (2), Jewell Island (2), Fort Levett (1) et Fort Williams (1). Toutes les défenses côtières américaines ont été abandonnées et la plupart des canons mis au rebut peu après la Seconde Guerre mondiale.