La règle de Bergmann est-elle valable pour les mammifères ?

La règle de Bergmann stipule que, au sein des espèces de mammifères, les individus ont tendance à être plus grands dans les environnements plus frais. Cependant, la validité de cette règle a été débattue. Nous avons examiné la relation entre la taille et la latitude ainsi que la taille et la température au sein de diverses espèces de mammifères. Nous avons également testé l’idée que les petits mammifères suivent plus fortement la règle de Bergmann que les grands mammifères, comme prévu si la conservation de la chaleur est à l’origine de cette règle. Lorsque toutes les études ont été incluses, le pourcentage d’espèces montrant une corrélation positive entre la taille et la latitude était significativement >50% (78 des 110 espèces). De même, le pourcentage d’espèces montrant une corrélation négative entre la taille et la température était significativement >50% (48 sur 64). Les analyses utilisant uniquement des études significatives ou uniquement des études ayant fait l’objet d’un échantillonnage important soutiennent également la règle de Bergmann. Les tendances taille-latitude et taille-température étaient cohérentes dans tous les ordres et la plupart des familles pour lesquels des données sont disponibles. Nous n’avons pas trouvé de soutien pour l’hypothèse selon laquelle les petits mammifères se conforment plus fortement à la règle de Bergmann que les grands mammifères. Ainsi, nous avons trouvé un large soutien pour la règle de Bergmann comme une tendance générale pour les mammifères ; cependant, nos analyses ne soutiennent pas la conservation de la chaleur comme explication.