La série Big Timber d’History Channel fait ses débuts en mettant en vedette des bûcherons canadiens
Une entreprise d’exploitation forestière d’arbres à planches de la Colombie-Britannique est au centre de la nouvelle série Big Timber d’History Channel.
La nouvelle série de 10 épisodes suit le travail du bûcheron Kevin Wenstob. Avec sa partenaire de vie Sarah Fleming, Wenstob est le propriétaire de Wenstob Timber Resources, l’une des dernières scieries et exploitations forestières indépendantes de l’île de Vancouver.
Le premier épisode de Big Timber a été diffusé pour la première fois sur History Channel le 8 octobre.
« Vous vous voyez sous un jour différent. Tout le monde est excité à l’idée de regarder l’émission », a déclaré Wenstob à Equipment Journal. « Ça progresse en une histoire assez excitante. »
Big Timber suit l’équipe de Wenstob Timber Resources alors qu’elle s’attaque à une concession forestière éloignée sur les pentes abruptes et accidentées du mont Klitsa, au cœur de l’île de Vancouver.
La concession abrite certains des meilleurs bois au monde, avec environ 1 000 chargements de camions, principalement de cèdre et de pruche, qui attendent d’être récoltés.
Big Timber commence avec l’objectif de Wenstob de récolter 200 chargements de camions sur la montagne avant que l’hiver ne l’arrête.
« C’était assez raide et noueux, ce n’était pas du tout un endroit agréable », a déclaré Wenstob. « C’était un travail difficile de travailler sur celui-là. Il y a d’autres endroits sur le site qui sont plus beaux, mais c’est là qu’il y avait le meilleur bois. »
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La première partie de la concession n’est pas le dernier obstacle auquel Wenstob et son équipe sont confrontés, car il découvre à l’approche de l’hiver qu’il doit déblayer toute la concession dès qu’il pourra y retourner au printemps. S’ils ne réussissent pas, il devra payer des millions de dollars de pénalités.
Pendant que Wenstob récolte le bois, Fleming supervise la scierie et les opérations de vente.
« Sara traite avec les clients. Elle obtient la demande de certains produits, puis nous nous rendons dans la forêt et obtenons effectivement ces produits », a déclaré Wenstob, qui travaille dans le secteur de l’exploitation forestière depuis 42 ans. « Nous ne sommes pas des fous de l’exploitation forestière. Nous abattons et nous obtenons les choses dont nous avons besoin pour approvisionner l’usine pour les produits que nous devons fabriquer. »
Les rôles de soutien de Big Timber
Pour s’attaquer à la revendication de bois, Wenstob utilise un vieillissant verger à tour Madill de 27,4 mètres.
« Nous finissons par obtenir une machine plus grande et meilleure plus tard dans l’émission. C’est une assez belle machine, mais je n’en parlerai pas pour l’instant », a-t-il déclaré.
De même, l’équipe de Big Timber utilise une chargeuse de grumes Hitachi 370 que Wenstob a achetée aux enchères en 2007.
« Celle-là fonctionne vraiment bien. Je pense qu’il a encore les chenilles d’origine dessus, donc elles sont juste tirées. Toutes les bagues sont parties dessus », a déclaré Wenstob. « La machine démarre toujours. Elle ne brûle pas d’huile et ne fuit pas. C’est une pièce d’équipement vraiment fiable. »
L’Hitachi 370 a enregistré environ 20 000 heures, avec environ 6 000 heures ajoutées depuis son acquisition par Wenstob il y a 13 ans.
« Nous avons mis de nouveaux pignons et de nouvelles batteries, c’est tout ce que nous avons fait pour cette machine. Elle ne cesse de cliqueter », a-t-il déclaré. « Je prévois un jour de la nettoyer pour qu’elle soit aussi belle qu’elle fonctionne. »
Parallèlement à la caméra, Wenstob possède un vaste parc d’équipement, dont six excavatrices, cinq chargeurs de billes, trois chargeurs sur roues, huit chariots élévateurs, des niveleuses et 10 camions Western Star pour le transport des billes.
« Et puis il y a un tas de trucs bizarres », dit Wenstob. « Nous ajoutons toujours à la collection parce que vous avez besoin de différentes choses pour faire différentes choses. »
Pour le déneigement, Wenstob a également un dozer Cat D5.
« Là où nous bûchons, nous avons généralement 5 pieds de neige, ou même plus profond que cela », a-t-il dit.
Le parc à os
Quand une machine tombe en panne, ou qu’une tâche différente nécessite une nouvelle pièce d’équipement, Wenstob se tourne vers le « parc à os » de son entreprise, un lot assez important de machines à différents stades de réparation.
« Nous devons avoir notre approvisionnement de secours, si quelque chose tombe en panne sur une pièce d’équipement, vous devez avoir des trucs pour régler le problème tout de suite », a déclaré Wenstob. « Certains des trucs dans la casse sont prêts à partir, mais nous n’en avons pas l’utilité, alors nous commençons à nous en séparer. »
« Notre inventaire est assez expansif », a ajouté Fleming.
Le fils aîné de Wenstob et Fleming, Erik, qui est également vedette à Big Timber, sert de technicien en équipement lourd de l’entreprise. Puisant dans l’inventaire de la cour d’os, Erik est crédité de trouver des solutions uniques à des problèmes difficiles à résoudre.
« Il les ramène parfois d’entre les morts, et il prend des trucs qui sont en grande forme et les garde ainsi », a déclaré Wenstob. « C’est un entretien de qualité pour que les choses continuent à rouler, ainsi que l’invention de nouveaux morceaux de trucs bizarres que nous devons avoir pour que notre opération fonctionne efficacement. »
Conseils pour les ventes aux enchères d’équipements
La stratégie d’équipement d’occasion est la clé du succès de l’entreprise. En achetant de vieux équipements cassés pour quelques centimes de dollars, puis en les réparant, Wenstob réalise un bénéfice là où d’autres feraient face à une perte.
« Habituellement, je les récupère assez bon marché, parfois ce sont des centaines de dollars pour les grosses pièces d’équipement, parfois ce sont des milliers de dollars, mais vous ne voulez pas payer trop cher, il se peut qu’ils ne soient jamais utilisés », a déclaré Wenstob.
La majorité des machines d’occasion sont achetées lors de ventes aux enchères d’équipements lourds, une partie du travail que Wenstob apprécie particulièrement.
« Vous rencontrez tous les vieux copains qui sont là pour acheter des trucs », a-t-il dit. « Et j’aime être un peu sous les feux de la rampe. Donc, s’il y a quelque chose que je veux, je vais sauter dedans et commencer à faire une scène. »
Pour Wenstob, le processus de vente aux enchères est un peu comme un jeu, qui nécessite une stratégie.
« Si vous n’êtes pas dedans, vous n’y êtes pas. Vous devez mettre votre pied dans la porte, vous devez être reconnu par le commissaire-priseur. Sinon, ils ne vous regarderont pas quand vous voudrez acheter quelque chose », a-t-il expliqué.
Lorsque vous enchérissez sur une machine, Wenstob a dit qu’il est important de se rappeler que vous jouez contre un adversaire.
« Vous ne pouvez pas jouer leur jeu. Vous devez laisser des temps morts et des pauses entre vos enchères », a-t-il dit. « C’est un bon divertissement. »
Big Timber est diffusé sur History Channel le jeudi soir à 22h EST.