La thermographie est-elle une alternative aux mammographies ?

La thermographie est un outil non invasif qui utilise la technologie infrarouge pour créer des images montrant la chaleur et le flux sanguin sur ou près de la peau. La raison d’être de la thermographie en imagerie mammaire est que la peau recouvrant une lésion mammaire maligne est plus chaude que celle du tissu mammaire environnant. La théorie veut qu’à mesure que les cellules cancéreuses se développent, elles utilisent de plus en plus de sang enrichi en oxygène pour pouvoir se développer. Lorsque le flux sanguin augmente vers la tumeur, la température autour de la tumeur augmente. En substance, la thermographie mammaire produit des « images de chaleur » du sein sans utiliser de rayonnement.

La thermographie est disponible depuis plusieurs décennies et a été approuvée en 1982 par la FDA pour le dépistage du cancer du sein, UNIQUEMENT lorsqu’elle est utilisée en conjonction avec le dépistage standard de soins, comme la mammographie.

Les chirurgiens du sein plaident toujours pour la mammographie de dépistage. Nous comprenons que les patientes s’inquiètent de la dose de rayonnement reçue par la mammographie, mais la dose de rayonnement d’une mammographie est un peu plus élevée que celle d’une radiographie thoracique, mais inférieure à l’exposition au radon présent dans une maison moyenne ou à l’augmentation annuelle relative de l’exposition au rayonnement cosmique liée à la vie dans une ville de haute altitude comme Denver. Elle est bien inférieure à la dose délivrée par une radiographie barytée de l’abdomen ou un scanner. En substance, les mammographies sont sûres.

En 2019, la Food and Drug Administration (FDA) a averti que des cliniques homéopathiques, des spas de santé et d’autres établissements proposent la thermographie comme alternative à la mammographie.

Cependant, ils notent qu’il n’y a pas de preuves scientifiques pour soutenir cette utilisation de la thermographie, et ils exhortent les gens à se rendre à une mammographie régulière comme leur médecin le recommande.

La FDA a émis l’avertissement suivant :
« Il n’existe pas de données scientifiques valides pour démontrer que les dispositifs de thermographie, lorsqu’ils sont utilisés seuls ou avec un autre test de diagnostic, sont un outil de dépistage efficace pour toute condition médicale, y compris la détection précoce du cancer du sein ou d’autres maladies et conditions de santé. »

Au fil des ans, les ordinateurs se sont améliorés et les images des appareils de thermographie peuvent également sembler plus actuelles, mais la science est la même.

L’essentiel est que les études n’ont pas réussi à montrer que la thermographie est un bon outil de dépistage pour détecter le cancer du sein aux stades les plus précoces, lorsque le cancer est le plus traitable. Ni l’American Cancer Society ni la FDA ne recommandent la thermographie pour remplacer les mammographies.

N’oubliez pas que la thermographie seule n’a pas prouvé son efficacité en tant que test autonome.