La vie d’Annie Duke : Valeur nette, plus gros profits, pertes et vie privée

– Introduction générale –

Annie Duke est une ancienne joueuse de poker professionnelle américaine. Elle est née le 13 septembre 1965 à Concord, dans le New Hampshire. Son nom de jeune fille est Lederer – elle est la sœur cadette de Howard Lederer, deux fois vainqueur du bracelet d’or WSOP et patron de Full Tilt en disgrâce.

Duke a elle-même remporté un bracelet WSOP. Elle a remporté le 2 000 Omaha Hi-Lo 8-or-Better pour 137 860 $ en 2004. Cette année-là, elle a également triomphé au Tournoi des champions des WSOP. En 2010, elle a décroché le NBC Heads-Up Championship.

En tout, Duke a encaissé pour 4,270 millions de dollars en tournois live au cours de sa carrière. En 2020, elle a révélé qu’elle n’avait plus joué au poker depuis 2012.

Sa retraite n’a peut-être pas été entièrement volontaire : en 2012, UltimateBet, un site de poker dont Duke était le porte-parole depuis des années, a été fermé en raison des événements du Vendredi noir. Avec la fermeture de la salle de poker, la plupart de leurs joueurs ont perdu leurs fonds. À ce moment-là, certains membres de la communauté du poker ont commencé à exiger que Duke renonce à son salaire de porte-parole pour rembourser les joueurs – ce qu’elle n’a jamais accepté de faire.

– Dates clés de la carrière –

• c. 1990 : Elle commence à jouer au poker pour gagner sa vie dans une petite salle de jeu du Montana.
• 2004 : Elle remporte son premier bracelet d’or WSOP. Elle termine première de l’épreuve Omaha Hi-Lo 8-or-Better à 2 000 $ pour 137 860 $.
• 2010 : Elle remporte le NBC Heads-Up Championship pour 500 000 $
• 2012 : Après avoir été mêlée au scandale de la fermeture d’UltimateBet, elle se retire définitivement du poker.

– La carrière d’Annie Duke –

→ Débuts ←

Duke est diplômée de l’université Columbia avec une double majeure en anglais et en psychologie. Elle poursuivait un doctorat en linguistique cognitive jusqu’à ce qu’elle abandonne à la dernière minute pour trouver un nouvel objectif de carrière.

Duke a raconté son parcours pour trouver le poker professionnel comme nouvelle poursuite à Sports Illustrated en 2005. Voici comment se déroule son histoire, selon la femme elle-même :

« J’ai passé ma vie assise sur le sol de la tanière de mon père à jouer aux cartes. C’est ce que je faisais depuis que je pouvais tenir des cartes. J’étais à un moment de ma vie où je me sentais à la dérive. J’avais quitté l’université en réalisant à la dernière minute que je ne voulais pas être professeur. Je suis parti et j’ai vécu dans une maison à 11 000 dollars. J’étais dans cette cabane au milieu du Montana, sortant de deux écoles de l’Ivy League, et je me disais : « Qu’est-ce que je fais ici ? » C’était juste un moment total de « Oh, mon Dieu qu’est-ce que je vais faire ? Travailler à la pompe de la ville.’

Je suis habitué aux discussions intellectuelles et à traîner dans les cafés. J’ai appelé mon frère pour lui dire qu’il y avait des jeux de cartes à Billings. Je me suis dit que c’était peut-être comme ça que je pourrais gagner un peu d’argent et qu’elles seraient intellectuellement stimulantes. Il m’a envoyé 2 400 dollars et m’a donné des livres de poker et des leçons par téléphone. Le truc, c’est que lorsque je me suis assise à la table, je me suis dit que j’étais chez moi. »

→ Tournois live ←

La page Hendon d’Annie Duke affiche 4,270 millions de dollars de gains en tournois live. Elle a amassé cette somme en encaissant dans 79 événements différents sur une période de 17 ans.

Le premier cash enregistré sur sa page date de janvier 1994. Elle est arrivée 8e pour la modique somme de 450 $ dans un tournoi de Stud à 7 cartes à 330 $ au Four Queens Hotel & Casino de Las Vegas. Elle a ensuite obtenu toute une série de résultats dans des événements à petits et moyens enjeux tout au long de cette année-là. La première fois qu’elle a fait un score de plus de 100 000 $, c’était aux World Series of Poker de 1999.

Ses plus gros cashes live datent tous des années 2000.

En avril 2004, elle a décroché l’événement WPT No Limit Hold’em à 2 500 $ au Bellagio pour 157 140 $. Quelques mois plus tard, en novembre 2004, elle s’est classée 9e pour 166 478 $ dans un événement WPT NLHE de 10 000 $ au Foxwoods Casino dans le Connecticut.

Sa plus grande réussite au poker en dehors des WSOP est sans aucun doute d’avoir remporté l’événement NBC Heads-Up Championship en 2010. Il s’agissait d’un tournoi à élimination directe NLHE sur invitation, télévisé et très médiatisé, avec un buy-in de 20 000 $. Il réunissait les plus grands noms du poker de l’époque.

Duke a réussi à triompher dans ce champ rempli de pros d’élite. Elle a battu Erik Seidel, 8 fois détenteur d’un bracelet d’or WSOP, lors de l’affrontement final, et a ainsi remporté le titre ainsi que le premier prix de 500 000 $.

→ World Series of Poker ←

Annie Duke a remporté un bracelet d’or WSOP dans sa carrière jusqu’à présent. En 2004, elle a décroché l’événement Omaha Hi-Lo 8-or-Better à 2 000 $ pour 137 860 $.

Plus tard cette année-là, elle a remporté un autre événement WSOP, bien qu’elle n’ait pas reçu de bracelet pour cela – plutôt un trophée. Il s’agissait du Tournoi des champions WSOP, un freeroll sur invitation réservé aux gagnants de bracelets. Il a été organisé 5 fois entre 2004 et 2010.

Duke a été celle qui a décroché le premier. 10 joueurs étaient invités à jouer, c’était winner-take-all pour un premier prix de 2 millions de dollars. Duke a battu nul autre que Phil Hellmuth en tête-à-tête pour le titre. Il s’agit du plus gros score en tournoi live de la carrière de Duke à ce jour.

En tout, Duke a encaissé dans 38 événements des World Series pour un total combiné de 1,667 million de dollars.

Elle a été très proche de capturer un autre bracelet en 1999, quand elle a terminé 2e dans l’événement No Limit Hold’em à 5 000 $ pour 110 000 $.

Ses autres gains importants aux WSOP comprennent : une 4e place pour 88 500 $ dans l’événement Hold’em Limit de 5 000 $ de 2005, et une 3e place pour 75 210 $ dans l’événement Omaha/7Card Stud Hi-Lo 8-or-Better de 2 500 $ de 2007.

Elle a atteint l’argent dans le Main Event à trois reprises : en 1994, 2000 et 2006. En 2000, elle a busted sur la bulle de la table finale, prenant la 10e place pour 52 160 $.

→ Live Cash Games ←

Duke est apparue dans le premier épisode de l’émission télévisée de poker classique Poker After Dark sur NBC en 2007.

Cependant, à l’époque, l’émission présentait un format de tournoi. Ils ont commencé à diffuser des émissions de cash game à enjeux élevés dans la saison 4. Duke a également participé à quelques-uns de ces cash games. Il s’agissait de No Limit Hold’Em à 200/400 $.

→ Poker en ligne ←

Il n’existe aucun compte sur un site de poker connu pour être affilié à Annie Duke.

→ Parrainages ←

Duke était autrefois un membre actif de la Poker Players Alliance, un groupe d’intérêt à but non lucratif qui défend les droits des joueurs de poker aux États-Unis. Elle a également été la cofondatrice de l’Epic Poker League, une série de tournois qui s’est déroulée au Palms Casino Resort de Las Vegas et a été diffusée sur CBS tout au long de l’année 2011.

Duke a publié des livres de stratégie de poker chez des éditeurs tels que Huntington Press et Millville Productions, ainsi que des DVD de stratégie de poker en collaboration avec ESPN. Elle a également cofondé le groupe caritatif Ante Up for Africa.

Toutefois, son contrat de parrainage le plus célèbre (ou plutôt, le plus infâme) a été conclu avec UltimateBet – elle a été porte-parole du site aujourd’hui disparu pendant des années.

→ Scandales ←

La fermeture d’UltimateBet

Le plus grand scandale d’UltimateBet a été de loin celui de la superutilisation par le potripper, Russ Hamilton, et d’autres. L’enquête a révélé qu’Annie Duke n’en avait absolument pas connaissance.

Cependant, en 2012, lorsque UB a fermé, Duke a encore reçu une énorme vague de contrecoup de la part de la communauté du poker en ligne.

Avec la fermeture du site de poker provoquée par les événements du vendredi noir, la plupart des joueurs d’UB ont perdu leurs fonds. Certains d’entre eux n’ont toujours pas été remboursés à ce jour. Pourtant, prétendument, Duke a toujours reçu son salaire de porte-parole d’environ 300 000 $ par an, et a refusé de l’abandonner en faveur des joueurs touchés, malgré son amour proclamé pour la charité et la philanthropie.

Le pro du poker Jason DeWitt l’a directement – et vulgairement – confrontée à cette question lorsqu’ils ont été attirés à la même table lors d’un événement des WSOP 2012.