L’aloe vera a aidé certains chevaux d’étude souffrant d’ulcères d’estomac, mais n’a pas pu égaler le médicament

L’aloe vera ne fait pas le poids face à l’oméprazole pour traiter les ulcères d’estomac chez les chevaux, selon les conclusions d’une étude australienne, bien qu’il ait entraîné une certaine amélioration chez plus de la moitié des chevaux recevant le gel à base de plantes.

Les ulcères d’estomac sont fréquents chez les chevaux, en particulier chez ceux utilisés pour le sport.

Des chercheurs de l’école des sciences animales et vétérinaires de l’université australienne d’Adélaïde ont voulu comparer les performances du gel de la feuille interne des plantes d’aloe vera à celles de l’oméprazole, un médicament couramment utilisé pour traiter les ulcères gastriques chez les chevaux.

Sam Franklin, Jordan Bush et Robin van den Boom ont noté que l’aloe vera était utilisé par certains propriétaires pour traiter les ulcères gastriques chez les chevaux, bien qu’aucune étude n’ait examiné son efficacité.

Le trio a utilisé 40 chevaux du troupeau d’enseignement de l’Université d’Adélaïde et des chevaux appartenant à des clients qui, sur la base d’examens gastroscopiques, avaient été diagnostiqués avec des ulcères dans la muqueuse squameuse ou la muqueuse glandulaire. Certains avaient des ulcères dans les deux régions.

La muqueuse squameuse est l’une des deux régions distinctes de l’estomac. Elle comprend le tiers supérieur et ne possède pas de glandes pour produire de l’acide ou du mucus. Les deux tiers inférieurs – la muqueuse glandulaire – contiennent des glandes qui sécrètent de l’acide chlorhydrique et du mucus, ce dernier servant à protéger la paroi de l’estomac.

L’acide est produit dans l’estomac des chevaux indépendamment de la présence d’aliments.

Les chevaux ont été divisés en deux groupes, dont l’un a reçu le gel d’aloe vera deux fois par jour à raison de 17,6 milligrammes par kilogramme de poids corporel. L’autre groupe a reçu de l’oméprazole une fois par jour à raison de 4 milligrammes par kilogramme de poids corporel.

Chaque cure a duré environ 28 jours, après quoi les chevaux ont été contrôlés pour détecter les ulcères par un nouvel examen gastroscopique. Tout cheval présentant des ulcères persistants s’est vu proposer un traitement supplémentaire de 28 jours avec de l’oméprazole, puis a été examiné à nouveau.

Trente-neuf chevaux ont terminé l’essai. Des ulcères dans la muqueuse squameuse – c’est-à-dire la région supérieure – avaient été initialement diagnostiqués chez 38 des chevaux. Parmi ceux qui étaient sous aloe vera, 17% ont guéri complètement et 56% ont été évalués comme présentant une certaine amélioration. Pour ceux sous oméprazole, 75 % avaient guéri complètement et 85 % ont été évalués comme présentant une amélioration.

Les chercheurs, dont les résultats ont été publiés en ligne dans l’Equine Veterinary Journal, ont constaté que la guérison était moins susceptible de se produire chez les chevaux ayant une vidange gastrique prolongée.

Les ulcères dans le tissu glandulaire inférieur étaient moins fréquents chez les chevaux, 14 étant diagnostiqués au début de l’essai. Les chiffres, ont-ils dit, étaient trop faibles pour effectuer des analyses significatives permettant de commenter l’efficacité de l’aloe vera dans le traitement de ces ulcères.

En tout, 22 chevaux – 16 du groupe aloe vera et 6 du groupe oméprazole – ont reçu de l’oméprazole pendant 28 jours supplémentaires. Vingt et un sont revenus pour un second suivi, révélant que les ulcères squameux avaient guéri chez sept des 19 animaux, et que les lésions glandulaires inférieures étaient guéries chez cinq des sept chevaux affectés par cette affection.

Les chercheurs ont déclaré que si les résultats ont montré que l’aloe vera à la dose indiquée – déterminée sur la base d’une étude sur l’oméprazole chez les rats – s’est avérée inférieure au médicament, il y avait néanmoins eu une certaine amélioration chez 56% des chevaux après 28 jours de gel végétal.

Ils ont dit qu’ils ne pouvaient pas exclure la possibilité qu’une dose plus élevée aurait entraîné des taux d’amélioration plus élevés, bien que la dose étudiée ait été plus élevée que celle couramment administrée aux chevaux et supérieure à celle recommandée par le fabricant du gel.

Aucun groupe témoin placebo ou non traité n’a été utilisé car cela pourrait être considéré comme contraire à l’éthique et aurait probablement rendu les propriétaires réticents à inscrire leurs chevaux à l’étude, ont-ils dit.

L’étude a été financée par l’Association américaine de médecine vétérinaire holistique.

Bush, J., van den Boom, R. et Franklin, S. H., Comparaison de l’aloe vera et de l’oméprazole pour le traitement du syndrome de l’ulcère gastrique équin. Equine Vet J. doi:10.1111/evj.12706
Le résumé de l’étude peut être lu ici.