Le 27 Club : Légendes de la musique mortes trop jeunes – HISTOIRE
La mort prématurée de musiciens célèbres à l’âge de 27 ans est peut-être une coïncidence, mais c’est une coïncidence tragique. La mythologie du 27 Club a pris de l’ampleur avec la mort de Kurt Cobain en 1994 car il est mort au même âge que des musiciens de rock emblématiques, notamment Jimi Hendrix, Janis Joplin et Jim Morrison, lorsqu’ils sont morts dans les années 1970. La mort prématurée d’Amy Winehouse à l’âge de 27 ans, en 2011, a de nouveau relancé l’intérêt pour l’apparente malédiction de l’âge. Voici une liste de quelques-uns des artistes et musiciens qui sont morts à l’âge bien trop jeune de 27 ans.
The 27 Club
Robert Johnson (1911-1938)
Né il y a 100 ans dans la campagne du Mississippi, le chanteur et guitariste de blues Robert Johnson a suscité peu d’attention de son vivant mais a été redécouvert dans les années 1960, influençant de nombreux pionniers du rock and roll. Selon la légende, Johnson a vendu son âme au diable en échange de son puissant talent, qu’il a démontré au coin des rues du delta du Mississippi et dans les 29 chansons qu’il a enregistrées entre 1936 et 1937. Célèbre pour son penchant pour les femmes et le whisky, Johnson aurait été empoisonné par le petit ami ou le mari jaloux d’une amante.
Brian Jones (1942-1969)
Membre fondateur des Rolling Stones avec Mick Jagger et Keith Richards, Brian Jones a développé un grave problème de toxicomanie qui, au milieu des années 1960, a eu raison de sa santé, l’a conduit en prison et l’a éloigné de ses camarades de groupe. Il a été forcé de quitter le groupe en juin 1969. Le mois suivant, Jones a été retrouvé mort au fond de sa piscine ; la police a déclaré qu’il s’était noyé sous l’influence de l’alcool et des drogues. Récemment, de nouvelles preuves ont suggéré qu’un acte criminel pourrait avoir joué un rôle dans sa mort à l’âge de 27 ans.
Alan « Blind Owl » Wilson (1943-1970)
Surnommé Blind Owl en raison de sa mauvaise vision, Alan Wilson (premier à gauche) a dirigé le groupe de blues américain Canned Heat, qui s’est produit à Woodstock en 1969. Auteur-compositeur, guitariste et harmoniciste, il a réappris à la légende du blues Son House, qui vivait dans l’ombre depuis des décennies, à jouer ses propres chansons. Wilson, qui luttait contre la maladie mentale et avait déjà tenté de se suicider, a succombé à une overdose de drogue en septembre 1970, devenant le premier de trois musiciens acclamés à mourir à l’âge de 27 ans cette année-là.
Jimi Hendrix (1942-1970)
Regardé comme l’un des plus grands guitaristes électriques de l’histoire, Jimi Hendrix a révolutionné le rock and roll à la fois comme artiste et comme producteur au cours de sa brève carrière de quatre ans. Il est mort à Londres en septembre 1970, asphyxié par son propre vomi pendant son sommeil. Sa petite amie a affirmé que Hendrix, un gros consommateur de drogues qui affectionnait particulièrement le LSD, avait fait descendre une poignée de somnifères avec du vin rouge avant de se coucher.
Janis Joplin (1943-1970)
Née au Texas, Janis Joplin a conquis la scène musicale de San Francisco avec sa voix bluesy et sa puissante présence sur scène, d’abord comme chanteuse principale de Big Brother and the Holding Company, puis comme artiste solo. Malgré de multiples tentatives pour se désintoxiquer, elle est devenue de plus en plus dépendante de l’héroïne et de l’alcool au fur et à mesure que sa carrière montait en flèche. Elle est décédée d’une overdose d’héroïne en octobre 1970, moins de trois semaines après la mort de son collègue icône du rock Jimi Hendrix.
Jim Morrison (1943-1971)
Poète et lecteur avide de philosophie, Jim Morrison s’est fait connaître en tant que chanteur et parolier des Doors, groupe qu’il a fondé avec un ami en 1965. En 1969, sa consommation d’alcool est devenue un problème, le faisant arriver en retard aux concerts et provoquant un comportement tapageur sur scène. En juillet 1971, Morrison meurt d’une crise cardiaque apparemment causée par une overdose d’héroïne alors qu’il vivait à Paris. On pense qu’il a confondu la drogue avec de la cocaïne et en a sniffé une quantité fatale.
Ron « Pigpen » McKernan (1945-1973)
Membre fondateur du Grateful Dead, Ron McKernan, qui portait le surnom de Pigpen, ne partageait pas la prédilection de ses camarades pour le LSD et autres drogues psychédéliques. Cependant, sa consommation excessive d’alcool lui a fait développer une cirrhose en 1970, et en 1972, sa santé était devenue si fragile qu’il ne pouvait plus partir en tournée. Il meurt d’une hémorragie interne en mars 1973.
Kurt Cobain (1967-1994)
Icône de la scène grunge de Seattle, Kurt Cobain forme Nirvana avec un ami en 1985 ; le groupe connaît un succès grand public au début des années 1990. Sous les feux des projecteurs, Cobain a lutté contre une maladie mentale, des problèmes de santé chroniques et une dépendance à l’héroïne. Il s’est suicidé en avril 1994, laissant derrière lui sa femme, la musicienne Courtney Love, et leur petite fille.
Amy Winehouse (1983-2011)
Chanteuse-compositrice anglaise dont la voix puissante et le style unique lui ont valu de nombreux prix et distinctions, Amy Winehouse a lutté contre la dépendance à la drogue et à l’alcool pendant des années. Ses problèmes de toxicomanie ont souvent alimenté les tabloïds et inspiré certaines de ses chansons, notamment le tube « Rehab ». Le 23 juillet 2011, Amy Winehouse a été retrouvée morte dans son appartement londonien, devenant ainsi la dernière musicienne à voir sa carrière tragiquement interrompue à l’âge de 27 ans.