Le complexe de Buford

Chris Mallac examine une variante rare et méconnue de l’anatomie normale de l’épaule connue sous le nom de complexe de Buford. Il explore comment elle diffère de l’anatomie antérieure normale de l’épaule et les implications pour les cliniciens dans la suite de notre série de « blessures peu communes ».

Le garde John Wall (2) des Wizards de Washington tient son épaule après avoir été renversé sur le terrain. Crédit : Geoff Burke-USA TODAY Sport.

Le complexe de Buford est une variante relativement rare et peu reconnue de l’anatomie normale de l’épaule qui affecte le labrum antéro-supérieur et le ligament glénohuméral moyen (LGM). Certains chercheurs pensent qu’il s’agit d’une variante « normale », que l’on retrouve peu fréquemment dans les épaules lors des IRM et des arthroscopies de routine de l’épaule. D’autres pensent qu’il peut être associé à une augmentation des chances de souffrir d’une pathologie intra-articulaire de l’épaule.

Anatomie et biomécanique

Les ligaments glénohuméraux comprennent :

• Ligament glénohuméral supérieur (LGS).
• Ligament glénohuméral moyen (MGHL)
• Ligament glénohuméral inférieur (IGHL) complexe, formé par une bande antérieure, une bande postérieure et le creux axillaire de l’articulation.

Ces ligaments sont des replis de la capsule gléno-humérale, s’étendant du bord antérieur et inférieur de la glène à la région du col anatomique de l’humérus (voir figure 1)(1-3).

Figure 1 : Une épaule « normale » avec un LGMH structuré et un labrum complet

Le LGMH « normal » est attaché à la surface antérieure de l’omoplate et médial au bord articulaire. Il se situe ensuite obliquement, en arrière du bord supérieur du muscle subscapulaire et se fond dans la capsule antérieure. Distalement, il s’attache à la face antérieure de l’humérus proximal, sous l’insertion du SGHL(4,5). Les variantes anatomiques normales impliquent le LGM plus souvent que les autres ligaments ; les variations courantes du ligament gléno-huméral moyen antérieur comprennent un foramen sublabral, un LGM en forme de cordon et le complexe de Buford(6)(discuté ci-dessous).

L’intervalle de la coiffe des rotateurs est l’espace situé entre le bord antérieur du muscle supra-épineux et le bord supérieur du muscle subscapulaire. La capsule articulaire qui recouvre cet espace comprend le ligament coracohuméral et le SGHL, et apporte un soutien à la longue tête du tendon du biceps. Cet espace anatomique est étroitement lié au labrum supérieur et au MGHL.

Le labrum antéro-supérieur est le site le plus commun des variations anatomiques normales labrales-ligamentaires. Le spectre des variations anatomiques comprend un labrum antéro-supérieur solidement attaché au rebord glénoïde, des évidements sous-labraux de différentes tailles, le détachement du labrum et l’absence complète du labmum(6-10).

Stabilité de l’articulation glénohumérale

Le contributeur le plus important à la stabilité antérieure de l’articulation glénohumérale est le mécanisme capsulaire antérieur. Celui-ci comprend :

• La capsule fibreuse.
• Les ligaments glénohuméraux.
• La membrane synoviale et ses évidements.
• Le labrum glénoïde fibreux.
• Le muscle subscapulaire et son tendon.
• Le périoste scapulaire.

La contribution relative de chaque ligament glénohuméral à la stabilité de l’articulation a fait l’objet de nombreux débats. Il a été avancé qu’en raison de l’absence du MGHL et du SGHL chez un grand nombre de sujets, environ 15 à 21%(4,11), leur importance relative dans la stabilité de l’épaule est discutable(12,13). Les études de dissection des ligaments gléno-huméraux suggèrent que le LGIH est la structure la plus importante, soutenant l’épaule à 90 degrés d’abduction et de rotation externe(14). De plus, lorsque O’Connell et al ont mesuré la tension des ligaments gléno-huméraux chez des cadavres après l’application d’un couple externe contrôlé, ils ont constaté que le ligament MGHL développait la plus grande tension (avec le ligament IGHL) lorsque le bras était à 45 et 90 degrés d’abduction(15). Par conséquent, le MGHL est très probablement un stabilisateur important avec l’IGHL.

Le complexe de Buford

Le complexe de Buford est une variante anatomique de l’épaule antéro-supérieure. Il a été décrit pour la première fois par Williams et al qui ont découvert que dans certaines épaules, on trouvait un labrum antérosupérieur absent avec une structure en forme de cordon qui ressemblait à la MGHL(16). En outre, les chercheurs ont examiné les vidéos arthroscopiques de 200 arthroscopies de l’épaule et ont constaté que 1,5 % des sujets présentaient un complexe de Buford.

Ce MGHL en forme de cordon provient directement du labrum supérieur à la base du tendon du biceps, et croise le tendon du subscapulaire pour s’insérer sur l’humérus. Le labrum est absent de la partie antéro-supérieure de la glène, le reste du labrum dans les trois autres quadrants restant intact.

Dans un article de recherche ultérieur, un groupe de chercheurs du Texas a examiné de plus près le labrum supérieur lors d’arthroscopies de routine. Ils ont constaté que le complexe de Buford était plus répandu que ce que Williams et al ont proposé(17). Ils ont constaté que sur 108 épaules étudiées, ils ont trouvé un taux d’incidence du complexe de Buford de 6,5%.

Depuis, les chirurgiens de l’épaule et les radiologues soutiennent que cette disposition anatomique peut être confondue avec une lésion pathologique sur les études d’imagerie et lors de l’arthroscopie(6). La reconnaissance de cette variation par le radiologue est donc souhaitable pour éviter le diagnostic faussement positif d’une déchirure labrale glénoïdienne et une chirurgie inutile(6,16). La figure 1 ci-dessous montre une épaule « normale » avec un LGM structuré et un labrum complet. La figure 2, en revanche, montre comment le labrum et la MGHL ont un aspect différent dans un complexe de Buford.

Est-ce un problème ?

De nombreux radiologues et chirurgiens orthopédiques pensent que le complexe de Buford est une variante rare mais ‘normale’ de l’anatomie de l’épaule. Cependant, d’autres soutiennent qu’il peut prédisposer à des pathologies particulières de l’épaule. L’absence de labrum antéro-supérieur concentrerait, en théorie, les forces dans le labrum supérieur et la zone d’insertion du tendon du biceps, ce qui pourrait prédisposer le patient à une lésion SLAP et à d’autres lésions intra-articulaires. Pour résumer quelques études qui se sont penchées sur la nature pathologique du complexe de Buford :

1. Rao et al ont trouvé que ceux qui avaient un complexe de Buford avaient une plus grande amplitude de mouvement en rotation interne active et passive avec le bras en abduction(18). Cela peut prédisposer le ligament gléno-huméral supérieur et le labrum à des forces de traction plus importantes et à des blessures.
2. Un groupe de chercheurs japonais a découvert dans une étude de cas qu’un patient avec un complexe de Buford souffrait d’une luxation postérieure récurrente de l’épaule. Ils affirment que l’absence de labrum antéro-supérieur et de LGMH normal prédisposerait un client à une translation excessive de la tête humérale(19).
3. Illahi et al ont constaté que les personnes présentant soit un complexe de Buford, soit un « foramen sublabral » avaient 56 % de chances de présenter également une lésion du labrum supérieur antéro-supérieur (SLAP) par rapport aux épaules qui ne présentaient pas ces variantes(17). En revanche, les épaules normales n’avaient que 12 % de chances de présenter une lésion du SLAP(17).
4. Soutenant ce qui précède, Bents et Skeete ont constaté que sur 235 épaules étudiées sous arthroscopie, 2,5 % présentaient un complexe de Buford, et parmi celles-ci 83 % présentaient également une lésion du SLAP. Ceci est comparé à 17,5% dans les épaules sans complexe de Buford(20).
5. Canillas et al ont présenté un cas de complexe de Buford associé à une instabilité glénohumérale antérieure dans lequel un rattachement arthroscopique du LGMH en forme de cordon a été effectué avec un excellent résultat(21).
6. Lee et al ont constaté qu’une déchirure isolée de la MGHL en forme de cordon dans le complexe de Buford se présentait comme une « épaule gelée », qui avait échoué avec des injections de stéroïdes et la physiothérapie(22). Lors de l’examen arthroscopique, la déchirure du MGHL a été trouvée et a été réparée avec un résultat positif expérimenté par le patient.

Implications pour les cliniciens et les athlètes

Bien que la présence d’un complexe de Buford soit rare – dans seulement 1,5% à 6,5% des épaules – si elle se produit, elle peut poser un problème potentiel pour l’athlète impliqué dans un sport aérien. Les ligaments de l’épaule sont essentiels pour fournir un soutien passif à l’articulation gléno-humérale dans les positions de fin d’amplitude. Comme mentionné ci-dessus, le MGHL contribue avec le IGHL à limiter la rotation externe à la fois à 45 et 90 degrés d’abduction.

On peut faire valoir pour l’athlète très sollicité dans un sport aérien comme un nageur, un athlète de crossfit, un gymnaste et un joueur de tennis, que la présence d’un complexe de Buford peut rendre l’épaule plus vulnérable à de légères instabilités en raison de la déficience du MGHL et du labrum antéro-supérieur. Cela peut alors surcharger d’autres structures du complexe gléno-huméral telles que le tendon du supraspinatus, l’ancre du biceps et le tendon du subscapularis.

C’est une condition potentielle, bien que rare, que le clinicien doit prendre en compte lorsqu’il traite les épaules des athlètes qui présentent des lésions de la coiffe des rotateurs et des lésions SLAP. Le complexe de Buford peut être visualisé sur une arthographie par résonance magnétique (ARM), et peut être trouvé lors d’examens arthroscopiques de routine. Le complexe de Buford et le dilemme potentiel qu’il pose aux athlètes n’ont pas fait l’objet de recherches.

Comme il s’agit d’une variante de l’anatomie, la seule option thérapeutique possible, si elle était nécessaire, serait de corriger chirurgicalement le défaut par une augmentation du cordon comme la MGHL. Cependant, les preuves empiriques du succès d’une telle procédure sont faibles, seules quelques études de cas anecdotiques étant rapportées dans la littérature.

D’un point de vue non chirurgical, on peut également soutenir de manière anecdotique que des exercices d’isolation sélective du subscapulaire peuvent augmenter activement la stabilité de l’épaule antérieure et compenser dans une certaine mesure un MGHL déficient. Pour isoler le subscapulaire, nous pouvons utiliser l’exercice d’activation de la position de la presse ventrale (voir figure 3):

Pour effectuer l’exercice d’activation de la position de la presse ventrale:

1. Placez un Theraband ou un tube autour du poignet (pas de la main). Si le tube est autour de la main, il encouragera la flexion du poignet pour créer le mouvement.
2. Tenir le coude en position large et garder la main sur le ventre (cette position minimise le lat dorsi).
3. Avec l’autre main, palper le grand pec (avec le pouce) et le lat dorsi (avec les doigts). Nous ne voulons pas que ces muscles se contractent.
4. Lentement et en utilisant une petite amplitude, éloignez la main du ventre, puis ramenez-la à nouveau. Le coude ne doit pas bouger ou changer de position. Il s’agit simplement d’un petit mouvement de rotation de l’épaule en rotation interne et externe.
5. Faire des séries à haute répétition comme trois séries de 20-30 répétitions car ce muscle doit être entraîné pour l’endurance.

Conclusion

Le complexe de Buford est une variante rare mais apparemment « normale » de l’anatomie de l’épaule. Cependant, certains auteurs ont suggéré que sa présence peut créer une surcharge pour les autres structures de l’épaule qui limitent les mouvements, comme le tendon du biceps et la coiffe des rotateurs. Sa présence doit être prise en compte chez les athlètes qui présentent des douleurs répétitives à l’épaule attribuées à des lésions de la coiffe des rotateurs et des lésions SLAP.

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