Le groupe de reprises de Bruce Springsteen abandonne la fête d’investiture de Trump

Au cours des derniers jours, ils avaient commencé à se sentir isolés parce que, comme le dit Forte, « l’histoire était tellement déformée. » « Il y avait des titres trompeurs comme « Trump engage un groupe de B-Street » », dit-il. « Nous nous sentions comme si nous étions seuls sur une île. »

Si le B-Street Band prête allégeance à quelqu’un, c’est à Springsteen, qui a exprimé à plusieurs reprises sa colère et son dégoût pour le président élu. (La semaine dernière, M. Forte a déclaré à moitié en plaisantant au sujet du B-Street Band : « Je ne sais même pas s’ils ont une quelconque politique »). Par respect pour leur inspiration musicale, ils ont décidé de se retirer de l’événement de cette semaine.

« Nous devons tout au groupe et notre gratitude et notre respect envers lui sont impératifs par-dessus tout. »

« Nous devions faire savoir que nous ne voulions pas paraître irrespectueux, de quelque manière que ce soit, de Bruce, de sa musique et de son groupe », dit Forte. « Je ne veux pas les contrarier. Nous lui devons tout et notre gratitude et notre respect envers le groupe sont impératifs avant tout. Il est devenu clair pour nous que cela ne fonctionnait pas et nous avons juste dû faire ce que nous pensions être la bonne chose à faire et c’était de nous retirer. »

Le groupe avait joué le gala deux fois auparavant à peu de controverse pour le président Obama et a signé un contrat pour le concert de cette année en 2013, bien avant que les candidats à la présidence soient décidés. Mais cette année était différente.

« Au fur et à mesure que le temps passait, la complexité de la situation est devenue vraiment immense et intense », raconte Forte à Rolling Stone. « Le groupe était pris dans un ouragan. Nous ne l’avons pas vu venir, bien sûr. »

Springsteen n’a jamais pesé sur la controverse, mais Garry Tallent, le bassiste fondateur du E Street Band, a tweeté, en réponse à la nouvelle de l’apparition du groupe B-Street, « S’il vous plaît, dites-moi que c’est encore une fausse nouvelle. Ou au moins une blague. » Steven Van Zandt, le guitariste au franc-parler du groupe, a tweeté à propos du B-Street Band : « Des gars sympas. Je les ai rencontrés. Je ne dirais pas bien ou mal. C’est à eux de décider. Mais il est naïf de penser que l’on peut séparer l’Art et la Politique. L’art EST la politique. »

Forte est d’accord. « Toutes ces choses nous ont fait comprendre que cet événement n’en vaut pas la peine », dit-il. « C’est juste un travail pour nous. Nous essayons juste de faire respecter un contrat. Nous n’essayons pas de prouver quoi que ce soit. Nous sommes juste un groupe qui s’amuse !

« Quand j’ai commencé ce groupe il y a 37 ans, il s’agissait uniquement de jouer et de rendre les gens heureux », ajoute-t-il. « Je n’aurais jamais pensé que la déformation de ce que nous faisons en tant que groupe aurait été aussi intense. J’aurais aimé que cela n’arrive jamais. Nous ne nous serions jamais engagés là-dedans si j’avais su comment cela allait tourner. J’échangerais tout le soutien et la publicité juste pour revenir là où nous étions il y a quatre mois. Je ne pense pas qu’il y aura jamais un groupe de reprise de notre taille dans l’histoire de la musique qui obtiendra l’attention de quelque chose d’aussi important. »

En parlant à Rolling Stone la semaine dernière, Forte a clairement indiqué que la musique et les obligations contractuelles primaient sur la politique. Pour paraphraser Rob Sheffield de Rolling Stone, Forte, qui a passé quatre décennies à interpréter la musique de Springsteen comme un emploi à temps plein, était en train de devenir un personnage perdu dans Nebraska, l’album austère de Springsteen en 1982 sur « le portrait d’une Amérique blessée qui alimente sa machinerie en consommant les rêves de son peuple ». »

« J’ai été dans suffisamment de litiges dans ma vie », a déclaré Forte la semaine dernière. « J’ai quatre enfants. Je suis âgé de 63 ans. Je ne peux pas prendre position comme d’autres personnes. Je ne suis pas dans cette position. »

« Je suis usé. Le groupe est usé. Tout le monde aime avoir ses 15 minutes de gloire, mais peut-être pas de cette façon. »

Mais maintenant cette position a changé. « Jusqu’à présent, ça va », dit-il, lorsqu’on l’interroge sur un éventuel contrecoup financier de la volte-face musicale du groupe. « Mais c’est tout ce que je peux dire. Quelles que soient les conséquences de la rupture d’un contrat, je suis prêt à les assumer car ceci est beaucoup plus important. »

Forte soupire bruyamment et ressemble, sans le vouloir, plus à quelqu’un du Nebraska qu’à n’importe quelle chanson de Springsteen qu’il a interprétée. « Ma femme est institutrice ; elle gagne 52 000 dollars par an », dit-il. « Elle travaille dans la même école depuis 20 ans. Vingt ans. Alors où est-ce que je vais avec ça ? Je n’ai nulle part où aller. »

Les organisateurs de l’événement ont déclaré à Rolling Stone qu’ils étaient en train d’aligner d’autres talents. « Nous sommes très déçus, mais nous comprenons la décision basée sur toutes les questions et l’attention que cela a apporté au B-Street Band », déclare Nancy Fatemi, directrice exécutive de l’organisateur de l’événement, la New Jersey State Society, à Rolling Stone dans un communiqué. « Notre mission a toujours été de rassembler les gens de manière conviviale et non partisane. Dans le New Jersey, nous sommes toujours plus forts que la tempête. »

Le refus du groupe de se produire reflète davantage un sentiment pro-Springsteen que quoi que ce soit concernant Donald Trump. (« Allons, nous sommes un groupe de bar », a déclaré Forte la semaine dernière. « Ça n’a rien à voir avec la politique, quelle qu’elle soit »). Mais en 2017, chaque performance même tangentiellement liée à Trump est un acte politique, que l’artiste le veuille ou non. Forte dit qu’il préfère discuter des nombreux couples qui se sont rencontrés, et plus tard mariés, à ses spectacles ou des fans inspirés qui ont succombé au cancer et ont demandé à être enterrés dans un T-shirt du B-Street Band.

« Je suis usé », dit-il. « Le groupe est usé. Tout le monde aime avoir ses 15 minutes de célébrité, mais peut-être pas de cette façon. »