Le meilleur gin pour un martini

Un test de goût à l’aveugle pour déterminer le meilleur gin pour votre martini.

Que voulez-vous quand vous buvez un martini ?

Je sais ce que je veux : Une boisson croquante, froide, soyeuse et lisse au goût de genièvre, d’herbes boisées et de zestes d’agrumes. Je veux des notes subtiles d’épices, à la fois dans l’arôme et dans la saveur, et je veux surtout goûter des choses comme la cardamome et la coriandre, même si c’est juste en fin de bouche. Je veux goûter le gin, et je veux absolument goûter le vermouth. Pas de cette absurdité de hochement de tête dans la direction de la bouteille pour moi.

Je suis en quête du meilleur gin pour le travail. Faut-il dépenser beaucoup d’argent pour faire une bonne version de la boisson ? Est-ce qu’un style de gin fonctionne mieux qu’un autre ? J’ai convoqué une dégustation de martinis faits avec dix gins différents pour tester une variété de styles de gin et de prix.

Notre gamme comprenait plusieurs marques classiques de London dry, ainsi qu’un gin plus récent dans le style London dry, plus un gin anglais plus léger qui a un profil moins marqué par les genièvres qu’un London dry. Nous avons également testé trois gins qui offrent un style plus doux et plus moderne, ainsi qu’un gin qui est arrivé en tête lorsque nous avons cherché à savoir quel était le meilleur gin à acheter pour un budget limité. Les gins variaient non seulement en termes de style mais aussi de pourcentage d’alcool, et la présence ou l’absence de saveur d’alcool et de chaleur dans la boisson finale était un critère que j’ai demandé aux dégustateurs de noter.

Certains gins produisaient des martinis classiques, au goût vif, avec beaucoup de saveurs de pin et des accents citronnés lumineux. Certains étaient plus herbacés et terreux, avec des notes savoureuses de romarin et de lavande, tandis que d’autres étaient doux et agrumes et presque sucrés. Je m’attendais à ce que les martinis préparés avec les différents gins London Dry soient très bien notés ; après tout, c’est le style classique de cette boisson, qui offre cette saveur emblématique de genièvre et d’herbes boisées. Je pensais que les styles modernes, plus doux, ne seraient pas aussi bien notés, car le vermouth peut faire des ravages sur des spiritueux plus subtils. Lorsque les résultats du groupe ont été révélés, il y avait un favori clair, et bien que sa provenance était ce que j’attendais (London Dry), ce n’était pas l’une des marques emblématiques.

Mélanger les boissons

Lorsqu’on les a interrogés sur leur ratio de martini préféré, presque tous les barmen que j’ai interrogés ont recommandé de mélanger les martinis avec un ratio de deux parts de gin pour une part de vermouth, ce qui correspond à notre recette de martini go-to sur Serious Eats. Il s’agit d’un ratio classique avec un long pedigree, et il permet au gin et au vermouth de contribuer de manière substantielle à la boisson. J’ai utilisé le vermouth sec Martini & Rossi.

La veille de la dégustation, j’ai prémélangé toutes les boissons à la maison, en pesant chaque ingrédient sur une balance numérique. J’ai également prédilué les martinis avec 25 % d’eau, ce qui correspond à peu près à ce que l’on obtient lorsqu’on remue un martini à la minute sur de la glace fraîche. Les martinis ont été conservés au frais jusqu’à la dégustation.

Une note sur les martinis « secs »

Jusqu’au début du vingtième siècle, le martini utilisait un gin doux (Old Tom), et un vermouth doux. Le mot « dry » est ensuite venu désigner un martini fait avec des parts égales de gin sec (style London) et de vermouth sec. Ce n’est qu’assez récemment que « sec » signifiait faire un doigt d’honneur à une bouteille de vermouth dans le magasin de spiritueux où vous achetiez votre gin.

Lorsque l’on considère les sujets hors limites pour la table de Thanksgiving, je pense à la religion et à la politique, mais vous pourriez ajouter les ratios de martini ; le sujet peut être aussi divisé. Si vous êtes curieux de savoir ce qui se passe lorsque notre gin martini préféré est utilisé dans une version plus sèche du cocktail, vous pouvez voir mes notes ci-dessous.

Dégustation des boissons

Notre équipe de dégustation comprenait trois barmans, un écrivain spécialisé dans les spiritueux et les rédacteurs de Serious Eats, Daniel et Max. Les professionnels du bar étaient April Wachtel de Booker and Dax, Amanda Whitt de Amor y Amargo et The Up and Up, et Renee Serra de The Up and Up. En outre, Leslie Pariseau du magazine PUNCH nous a prêté son palais.

Pour essayer de contrôler le coup inévitable de la fatigue du palais, j’ai échelonné l’ordre de dégustation d’un testeur à l’autre, de sorte que chacun a essayé les boissons dans un ordre différent. L’idée ici était que si tout le monde avait la fatigue du palais sur, disons, le cinquième martini, ce cinquième martini serait différent pour chaque personne.

Les critères

Les dégustateurs ont évalué les martinis sur plusieurs critères :

• Présence ou absence de genièvre
• Présence ou absence d’autres plantes et arômes : agrumes, coriandre, cardamome, etc.
• Equilibre : Le martini a-t-il un goût harmonieux, ou le gin ou le vermouth volent-ils la vedette ?
• Aromes : certains gins ont une odeur de pin, d’autres d’agrumes, d’autres encore d’herbes.
• Corps : quelle est la sensation en bouche ?
• Présence ou absence d’alcool : Le martini laisse-t-il une brûlure dans la bouche ? Est-ce que ça picote ? A-t-il un goût « chaud »?
• Goût global et impressions générales

Ce que nous avons trouvé

Généralement, notre groupe a favorisé les martinis faits avec des gins de style ancien (qu’il s’agisse de marques de longue date ou non). Les dégustateurs voulaient du genièvre, et les gins modernes plus doux n’ont pas été à la hauteur, ce qui a conduit nos panélistes à se plaindre de boissons trop légères et au goût  » dilué « . Mais il n’y avait pas que le genièvre : Nos dégustateurs ont apprécié des gins comme le Sapphire, qui est une sorte d’hybride d’un gin classique et d’un gin moderne et qui offrait suffisamment de genièvre pour être présent même si les agrumes et les autres botaniques étaient tout aussi proéminents.

Les Martinis ont perdu des points pour être des bombes de genièvre, ce qui a conduit certains gins à plus haut degré d’alcool à recevoir des notes plus basses. En plus de délivrer une forte chaleur alcoolique, les gins à haut degré d’alcool avaient un goût excessif de genièvre lorsqu’ils étaient mélangés à la boisson. Alors que les gins à haut degré d’alcool peuvent être excellents dans, par exemple, les gin tonics, une teneur en alcool supérieure à 90 ou 95 degrés d’alcool ne profite pas à un martini.

Vous trouverez ci-dessous nos réflexions sur le meilleur gin pour un martini ainsi que quatre autres qui ont obtenu l’approbation de nos dégustateurs aveugles.

Le favori global : Ford’s Gin

Je m’attendais à ce que le groupe préfère un martini préparé avec l’un des gins secs emblématiques de Londres, mais le Ford’s Gin s’est révélé être le favori. Le Ford’s a été développé par le barman Simon Ford en 2012. Il est distillé chez Thames Distillers à Londres, et bien qu’il s’agisse d’une nouvelle formulation, Ford l’a conçu pour être un spiritueux mélangeable et abordable très proche du style classique du London dry.

Les dégustateurs ont préféré le martini Ford’s pour son équilibre impressionnant et l’ont également classé au premier rang en termes d’arôme et de goût préférés, notant les saveurs vives de pin, de poivre, de citron, de coriandre, de pamplemousse et d’orange de la boisson. Presque tout le monde a fait l’éloge de la présence claire et forte du genièvre, l’un d’entre eux l’ayant qualifié de « résineux et houblonné » et un autre ayant noté un agréable arôme poivré. Le corps soyeux du martini a conduit certains dégustateurs à noter qu’il était facile à boire, et l’un d’entre eux a trouvé que le cocktail avait une qualité d’olive saumâtre (bien que je n’aie utilisé aucune garniture au moment de le servir). Bien que nos dégustateurs n’aient pas été unanimes pour classer le martini Ford’s au premier rang, un barman l’a qualifié de « parfaitement proportionné » et a écrit : « C’est ce que j’imagine être un martini parfait. »

Après la dégustation, je me suis assis avec un martini Ford’s 2:1 et une version 4:1 pour les goûter côte à côte et voir si les mêmes saveurs ressortent. Plus important encore, la recette plus sèche tue-t-elle le vermouth ? Je dirais que non. En plus de faire notre martini 2:1 préféré, Ford’s Gin fait également un très bon martini sec qui permet encore aux saveurs vineuses (et aux herbes terreuses) du vermouth de ressortir.

Beefeater : Le Martini Floral

Le martini Beefeater n’était pas tout à fait aussi populaire que la version Ford, mais un certain nombre de nos dégustateurs ont loué son équilibre, son arôme et sa saveur. La plupart ont noté que le martini fait avec Beefeater était floral, avec des saveurs de lavande, de violette, de poivre, de zeste d’agrumes et de coriandre. (Certains dégustateurs ont cependant trouvé les notes florales un peu distrayantes). Alors qu’un dégustateur l’a trouvé « légèrement sucré, bien équilibré, charmant et rafraîchissant », d’autres ont dit que ce martini était un peu mou et un peu moins complexe qu’ils ne l’avaient espéré.

Après le test à l’aveugle, j’ai comparé un martini Beefeater 2:1 avec une version 4:1, et mes observations ont été similaires à celles ci-dessus, sauf que là où je pensais que le 2:1 était un peu mou, le 4:1 était juste parfait : punchy et herbacé et piquant. Si vous utilisez ce gin, pensez à augmenter vos ratios.

Bombay Dry : Le martini terreux

Le Bombay Dry a produit un martini remarquablement terreux, les dégustateurs ayant noté des saveurs herbeuses et des notes de miel de trèfle, ainsi que du zeste de citron, du concombre et de l’eucalyptus. Certains ont fait l’éloge de cette boisson légère et bien équilibrée, crémeuse et douce avec « assez de mordant pour se sentir comme une boisson sérieuse », bien que d’autres aient estimé qu’elle aurait besoin d’un peu plus de viscosité et d’un peu plus de punch d’agrumes et d’épices. Une barmaid a cité le Bombay Dry martini comme son préféré, le qualifiant de « merveilleusement équilibré » avec un bel arôme et une texture agréable.

Plymouth : Le Martini moelleux

Les dégustateurs ont classé à égalité les martinis réalisés avec le Plymouth et le Bombay Sapphire. Ils ont noté que le Plymouth produisait un martini à la texture soyeuse, « frais et légèrement sucré », avec des saveurs d’agrumes, de concombre, de lavande, de thé noir, de cardamome et d’herbe verte. Un dégustateur a noté que le goût du gin lui-même était neutre, la plupart des saveurs botaniques semblant provenir du vermouth et non du gin. Un autre a écrit que ce cocktail « commence moelleux, se termine fort », et tandis qu’un autre l’a qualifié d’harmonieux et facile à boire, il a dit « C’est bon mais pas addictif. »

Bombay Sapphire : The Savory Martini

Le martini Sapphire semblait moins sucré et plus savoureux pour la plupart des dégustateurs, offrant beaucoup de saveurs de genièvre, de citron, de foin et d’herbes, ainsi que des écorces d’agrumes et un soupçon de salinité. Un dégustateur a fait l’éloge du martini Sapphire pour son poids un peu plus lourd, et un autre a aimé sa « belle finale fraîche et persistante ». Un barman a décrit la boisson comme sèche et au goût de gin prononcé, mais globalement un peu forte et déséquilibrée. Un autre barman n’était pas d’accord, écrivant : « Le genièvre est équilibré, des notes de romarin, de sauge, d’écorce d’orange. Bien équilibré. »

Note : Tous les gins, à l’exception du Bombay Dry, ont été fournis comme échantillons pour cette dégustation.

Tous les produits liés ici ont été sélectionnés indépendamment par nos rédacteurs. Nous pouvons percevoir une commission sur les achats, comme décrit dans notre politique d’affiliation.

>