Le miellat et vous – Comment traiter les pucerons des arbres
Y a-t-il un arbre qui dégoutte de la sève sur votre propriété – pouvant tacher les trottoirs ou d’autres zones avec des résidus collants ? Malheureusement, c’est généralement un signe de pucerons des arbres. Il existe des milliers de types de pucerons qui vivent dans des climats relativement tempérés dans le monde entier. Ils peuvent causer un stress important aux arbres et à d’autres plantes (les roses sont une cible privilégiée sur la côte ouest) et introduisent parfois des maladies fongiques.
Qu’est-ce que les pucerons des arbres exactement ?
Les pucerons sont assez petits (plus petits que la plupart des fourmis), un peu en forme de poire, et se présentent dans une variété de couleurs. Ils sont le plus souvent verts, mais certaines espèces sont blanches, brunes, noires et de nombreuses autres couleurs. Les pucerons se nourrissent de la sève des arbres ou d’autres plantes, essentiellement en l’aspirant avec leur bouche en forme de paille. Ils se regroupent souvent en grappes, se nourrissant ensemble sur la face inférieure des feuilles, autour des articulations des tiges ou sur les nouvelles pousses et les boutons floraux.
Dommages causés aux arbres par les pucerons
Les infestations de pucerons présentent un certain nombre de risques pour les arbres et autres plantes. Pour commencer, leur alimentation affaiblit l’arbre, drainant la sève dont l’arbre a besoin pour rester vital et sain. Chez les plantes touchées par les pucerons, vous pouvez observer un ralentissement de la croissance, des feuilles tachées ou jaunies, des feuilles recroquevillées, un brunissement, un flétrissement, une baisse du rendement en fruits ou en fleurs et potentiellement la mort de la plante.
Les pucerons propagent également des maladies végétales. Les arbres affaiblis deviennent plus susceptibles de succomber aux infections qu’ils propagent. Les infections fongiques sont courantes, ainsi que les virus des plantes. Ces maladies sont généralement beaucoup plus nuisibles que les pucerons eux-mêmes, les virus en particulier. En raison de ces risques, il est important de contrôler activement les populations de pucerons.
Qu’est-ce que le miellat ?
Lorsque les pucerons se nourrissent de la sève d’une plante, ils sécrètent de leur abdomen un fluide sucré appelé miellat. Lorsqu’une population de pucerons devient suffisamment importante, le miellat commence à dégouliner de l’arbre (et potentiellement à salir votre trottoir).
Le miellat produit par les pucerons est recueilli par certains oiseaux, guêpes, abeilles sans dard et abeilles domestiques. Les abeilles domestiques transforment le miellat en un miel plus foncé et plus fort qui est très recherché en Europe et en Asie en raison de sa prétendue valeur médicinale.
La lutte biologique contre les pucerons
D’autres insectes récoltent également le miellat. Certains types de fourmis protègent en fait les pucerons de leurs prédateurs naturels parce que les fourmis » exploitent » essentiellement les pucerons pour le miellat qu’ils produisent. Le déploiement de pièges à fourmis pour réduire les populations de fourmis arboricoles peut aider à réduire les populations de pucerons une fois que leurs défenseurs sont partis. Les coccinelles (coccinelles) et leurs larves se nourrissent de pucerons, donc encourager les coccinelles peut aider à équilibrer les pucerons.
La lutte chimique contre les pucerons
La prévention, en particulier la variété biologique, est mieux faite à la fin de l’hiver ou au début du printemps. Cependant, si vous avez manqué cette fenêtre, le traitement peut encore être appliqué efficacement.
Un certain nombre de pesticides, y compris les pulvérisations de surface ainsi que les pesticides systémiques (produits chimiques qui sont absorbés dans le système d’une plante) peuvent être utilisés pour traiter les infestations de pucerons. Les pesticides systémiques circulent dans la plante, atteignant les pucerons au moment où ils se nourrissent, sans perturber les autres espèces utiles. Les pulvérisations comme l’huile de neem ou le savon insecticide peuvent également être efficaces, mais elles doivent enduire l’arbre en profondeur pour s’assurer qu’elles entrent réellement en contact avec les pucerons et peuvent avoir un impact sur les résidents bénéfiques.
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