Le mythe du mâle nocturne

On l’entend à chaque saison.

« Oui, j’ai une tonne de photos de lui mais elles sont toutes de nuit. Il est nocturne. Je ne tuerai pas ce gros type. »

Insérez un soupir ici.

Je vais peut-être me faire un peu critiquer pour avoir dit ça – mais il n’existe pas de mâle nocturne. Bien sûr, tous les cerfs sont différents, et chaque mâle a sa propre personnalité. C’est vrai. Chaque mâle que vous rencontrez est enclin à se déplacer plus ou moins pendant la journée. C’est également vrai. Mais une chose demeure : tous les mâles bougent au moins un peu pendant la journée. Il suffit de savoir quand et où ils le font pour en tirer profit.

Il est également important de se rappeler que le mouvement des cerfs est relatif et est grandement influencé par l’habitat, la pression, les sources de nourriture et d’autres facteurs. Pour la plupart, je considère que toute l’affaire « nocturne » est survendue. Mais il y a un hic. Il y a des jours où les mâles matures ne se déplacent pas en dehors de leur zone de couchage pendant la journée. Je le crois. Mais je pense que la grande majorité des mâles se déplacent sur des distances significatives en plein jour (en dehors du rut) lorsque les conditions sont bonnes. Et je crois aussi que pratiquement tous les bucks se déplacent au moins sur de courtes distances de leurs lits pendant le jour, même les pires jours.

Dans la plupart des cas, un buck ne semble nocturne que pour trois raisons.

La première – vous n’êtes pas assez proche de la zone centrale du buck. Si vous êtes assis à 500 ou 600 mètres du lit du mâle, il y a de fortes chances que vous ne voyiez pas le cerf. Vous devez être plus proche de la zone de couchage d’un mâle donné pour avoir une chance de le voir en plein jour.

La deuxième possibilité est que vous ne soyez pas sur une route de déplacement préférée. Vous pouvez être vraiment proche du gîte du cerf, mais si vous n’êtes pas sur son ou ses sentiers préférés, vous ne voyez pas ce cerf en plein jour très souvent. Et si vous ne voyez pas ce cerf en plein jour, il est probable qu’il se déplace en plein jour quelque part à proximité. C’est aussi simple que cela. Savoir où le cerf se couche fait partie de la bataille. Se concentrer sur les voies de déplacement qu’il utilise est la phase suivante.

La troisième possibilité est celle qui se rapproche le plus d’un cerf nocturne (comme les gens le décrivent souvent). C’est un mâle qui se déplace très peu de distance de son lit d’un après-midi. Pour tuer ce cerf, il faut s’approcher à moins de 100 mètres de son gîte (pas seulement de la zone de gîte). Ou bien, vous devez espérer qu’il se déplace un peu plus loin en plein jour pendant un front froid, un événement météorologique ou le rut.

Quel que soit le scénario dans lequel vous vous trouvez, la meilleure façon d’augmenter vos chances de tuer un cerf particulier est de déterminer où se trouve son lit principal. Vous devez savoir où ils passent les heures du jour pour les voir pendant les heures du jour. Bien sûr, vous pouvez avoir de la chance et en attraper un en plein air. Mais cela arrive rarement. Et les chasseurs de chevreuils qui tuent régulièrement des mâles matures se retrouvent plus souvent qu’autrement dans les fourrés avec les chevreuils.

Il est intéressant de noter que des études montrent que la plupart des mâles se lèvent et se nourrissent deux fois dans la journée. Cela dit, ladite activité d’alimentation se produit généralement dans un rayon de 80 à 100 mètres de l’endroit où ce cerf se couche – surtout si des arbres porteurs de mâts sont à proximité. Si vous savez où il se trouve et que vous êtes en mesure de réduire la distance sans vous faire repérer, vous avez une chance de tuer même le cerf le plus reclus dans les bois. Si le cerf ne vous voit pas, ne vous entend pas et ne vous sent pas lorsque vous vous mettez en position, et que le cerf pense que les conditions sont réunies pour qu’il se dirige vers vous à la lumière du jour, les chances augmentent considérablement.

Tous les cerfs sont tuables. Et peu (voire aucun) sont vraiment nocturnes dans le sens traditionnel que nous, chasseurs, jetons souvent.

Certains demandent juste un peu plus d’efforts que d’autres pour obtenir cette étiquette sur eux.

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