Le vinaigre de cidre de pomme est-il vraiment un aliment miracle ?

OPINION : La médecine populaire a favorisé le vinaigre de cidre de pomme pendant des siècles et de nombreuses revendications sont faites pour ses supposés bienfaits.

Le vinaigre de cidre de pomme est fabriqué en hachant des pommes, en les couvrant d’eau et en les laissant à température ambiante jusqu’à ce que les sucres naturels fermentent et forment de l’éthanol. Des bactéries transforment ensuite cet alcool en acide acétique.

Des filaments d’une « mère » se formeront dans le cidre. Ils sont éliminés par filtration dans de nombreux produits mais laissés dans d’autres, et sont souvent la cible d’allégations de santé. La « mère » peut également être utilisée pour démarrer la production du prochain lot de cidre.

Mais le vinaigre de cidre de pomme vous aidera-t-il vraiment à perdre du poids, à combattre les maladies cardiaques, à contrôler la glycémie et à prévenir le cancer ? Et qu’en est-il des affirmations selon lesquelles il serait riche en enzymes et en nutriments tels que le potassium ?

Perte de poids

Les preuves que le vinaigre de cidre de pomme aide à combattre la graisse sont faibles.

Une étude à court terme au Japon a ajouté deux boissons quotidiennes de 15 millilitres de vinaigre de cidre de pomme mélangé à 250ml d’eau au régime alimentaire habituel d’hommes et de femmes en surpoids. Leur poids a diminué d’environ un kilogramme en 12 semaines, mais est revenu à son niveau habituel en quatre semaines.

Selon une étude britannique, il se pourrait que le vinaigre puisse supprimer l’appétit. Lorsqu’on leur a proposé une boisson au vinaigre au goût agréable, une autre moins agréable ou une boisson sans vinaigre avec leur petit-déjeuner, les volontaires qui ont descendu les deux boissons au vinaigre se sont sentis légèrement nauséeux. Il n’est pas surprenant que cela ait déprimé leur appétit, la boisson au vinaigre la moins agréable au goût ayant eu le plus grand effet.

D’autres prétendent que la prise de vinaigre de cidre de pomme pendant les repas aidera à digérer les protéines plus rapidement et donc à générer des niveaux plus élevés d’hormone de croissance. On prétend que cela permet de décomposer davantage de cellules graisseuses. Malheureusement, il n’y a aucune preuve pour soutenir de telles idées.

Les affirmations selon lesquelles la pectine – un type de fibre alimentaire visqueuse – contenue dans le vinaigre de cidre aiderait à perdre du poids en vous faisant sentir rassasié plus longtemps ignorent le fait que la pectine des pommes ne se trouve pas dans le vinaigre de cidre de pomme.

Maladies cardiaques

La pectine est à nouveau créditée des supposés bienfaits du vinaigre de cidre sur les maladies cardiaques, avec des affirmations selon lesquelles il « attire le mauvais cholestérol LDL ».

Cependant, l’étude japonaise à laquelle on fait référence pour la perte de poids n’a trouvé aucune différence dans le cholestérol LDL avec une quantité faible ou plus élevée de vinaigre de cidre sur une période de 12 semaines.

D’autres prétendent que le vinaigre de cidre fonctionne comme un balai pour nettoyer les déchets toxiques des artères. Malheureusement, il n’y a pas non plus de preuve à ce sujet.

Glycémie et diabète

Plusieurs études ont rapporté les effets que le vinaigre de cidre peut avoir sur la glycémie. Une petite étude menée sur des volontaires sains a révélé que l’ajout de vinaigre à un repas réduisait les niveaux de glucose et d’insuline – au moins pendant 45 minutes – et augmentait la satiété jusqu’à deux heures.

Une autre petite étude menée sur des personnes atteintes de diabète de type 2 a rapporté que l’ajout de vinaigre à un repas riche en glucides réduisait l’augmentation subséquente de la glycémie.

Cependant, cet effet n’était apparent que pour un glucide à indice glycémique élevé, comme la purée de pommes de terre. Lorsque les glucides provenaient d’un aliment à IG plus faible, comme le pain complet, le vinaigre n’avait aucun effet.

Un mot d’avertissement pour les personnes atteintes de diabète de type 1 qui ont également des lésions du nerf vague (un co-problème courant) : lors de la prise de vinaigre de cidre de pomme dans de l’eau avant un repas riche en glucides, le délai de passage du contenu de l’estomac vers l’intestin grêle peut modifier la quantité d’insuline, de sorte que l’injection quotidienne habituelle peut être inappropriée.

Autres maladies

Comme pour les allergies, l’acné, l’arthrite, le hoquet et les crampes dans les jambes, il n’y a aucune preuve que le vinaigre de cidre de pomme prévient ou guérit l’une ou l’autre de ces conditions.

Pas plus qu’il n’y a de preuve dans aucune étude que le vinaigre de cidre a des avantages pour prévenir ou guérir le cancer. Les remèdes non prouvés contre le cancer peuvent faire perdre un temps précieux dans la recherche de traitements fiables.

Alors, vaut-il la peine d’en prendre ?

Certains sites faisant la promotion du vinaigre de cidre non raffiné prétendent que c’est une bonne source de potassium. Nous avons certainement besoin de potassium pour aider à réguler l’équilibre de l’eau et de l’acidité dans le sang.

Mais avec les fabricants de cidre de pomme déclarant que leurs produits ne contiennent que 11 milligrammes par portion de 15 ml (et une recommandation de deux portions par jour), c’est une source négligeable. L’apport alimentaire recommandé en potassium est de 2 800 mg/jour pour les femmes et de 3 800 mg/jour pour les hommes. Les bananes en contiennent environ 400 mg.

En Australie, les produits ne peuvent pas prétendre être une source de tout nutriment à moins qu’un apport quotidien raisonnable fournisse au moins 10% de l’apport quotidien recommandé (AQR). Une « bonne source » doit fournir 25 % de l’AJR.

Il n’y a pas non plus de preuves pour soutenir l’idée que le vinaigre de cidre de pomme facilite l’absorption du calcium.

Du côté positif, comme tous les vinaigres, il n’a pratiquement pas de kilojoules et, mélangé à de l’huile d’olive extra vierge, il constitue une excellente vinaigrette.

Enfin, un mot d’avertissement : ne buvez pas de vinaigre de cidre de pomme « pur ». Il peut endommager la gorge et l’œsophage. Même dilué, son acidité peut endommager l’émail des dents.

Rosemary Stanton est une nutritionniste &chercheuse invitée à l’UNSW.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l’article original.