L’Ecorchement de Marsyas

Cette puissante peinture a été étudiée sous l’angle de thèmes emblématiques de la tradition catholique tels que le sacrifice, la lutte entre le bien et le mal, le péché originel et le jugement dernier s’infiltrant sous la surface de la mythologie.
Coup de pinceau :
Peut-être que la caractéristique la plus saillante de L’écorchement de Marsyas et ce qui le différencie des œuvres antérieures du Titien, ce sont les coups de pinceau ardents et violents.
Ces coups de pinceau chaotiques de rouges, jaunes et bruns sombres ne définissent pas clairement les formes, mais les évoquent plutôt ainsi que leurs énergies – donnant au spectateur une impression émotionnelle de la punition horriblement brutale qui se déroule sur la toile devant lui.
Ce niveau de rugosité aurait pu facilement être perçu comme grotesque par les gens de la Renaissance – le style de pinceau employé par Titien dans L’écorchement de Marsyas était inhabituel et n’était pas couramment vu dans les œuvres d’autres artistes jusqu’à une époque plus récente, en particulier à l’époque impressionniste.
Impasto :
L’utilisation par Titien de l’empâtement, une technique de peinture qui consiste à appliquer une couche épaisse de peinture, donnant à l’image une qualité plus tridimensionnelle, est étroitement liée à ses coups de pinceau vibrants.
En italien, le mot « empâtement » signifie « mélange » ou peut être lié au verbe « impastare » qui signifie « pétrir ». « Cette nomenclature est logique puisque des artistes comme Titien auraient souvent mélangé la peinture directement sur la toile, tout en la moulant presque pour qu’elle corresponde à leur vision artistique.
Mode, ton et énergie :
Grâce en grande partie aux coups de pinceau audacieux et à la technique de l’empâtement du Titien, sa représentation de L’écorchement de Marsyas dégage une énergie dramatique ainsi que diverses humeurs émotionnelles.
La scène chaotique nage dans les membres et les gestes, créant un méli-mélo d’activités autour de l’action centrale de Marsyas inversé recevant sa punition.
Aucune figure ne semble particulièrement heureuse de participer à cette exécution – peut-être à l’exception de Pan, tenant le seau et offrant une main secourable. En fait, certains des visages laissent entrevoir un profond remords et une grande tristesse.
L’homme assis à côté de Pan est le roi Midas, de la touche d’or, qui semble perdu dans la contemplation, observant ce dur traitement avec un silence poignant. De nombreux spécialistes pensent que Midas est aussi un autoportrait que Titien a tissé dans cette scène.
Sujets :
Marsyas n’est pas la seule figure significative dans cette image – Titien a choisi de rendre chacun des sujets importants en ajoutant une certaine couche de cette histoire et de cette représentation. Naturellement, Marsyas lui-même, à l’envers et attaché à un arbre, occupe le centre du tableau.
On ne sait pas exactement qui est le personnage androgyne qui travaille sur sa poitrine (certains pensent qu’il s’agit d’Apollon, tandis que d’autres soupçonnent qu’il s’agit d’un des disciples d’Apollon), ou qui est le personnage masculin qui enlève la peau des jambes de Marsyas. Mais le sérieux avec lequel ils accomplissent leur tâche montre qu’ils sont probablement mal à l’aise avec la procédure.
Le bonnet porté par le personnage debout – un bonnet phrygien – est remarquablement similaire au corno, le couvre-chef traditionnel des Doges de Venise. Il est possible que le Titien l’ait utilisé pour symboliser subtilement l’attitude de l’établissement à l’égard de l’exécution des tâches.
La figure démoniaque offrant avidement le seau en bois est censée être Pan, un autre satyre, et le dieu des bergers et de la critique théâtrale qui est également un musicien célèbre, champion de la flûte de Pan, qui a été nommée pour lui.
Légèrement en dessous de Pan est le roi Midas, qui avait le don du toucher d’or. Midas est en profonde contemplation et arbore de nouvelles oreilles de chèvre, grâce à Apollon qui, selon certaines versions du mythe, les a apposées lorsque le roi a voté pour Marsyas au lieu du dieu.
Au-dessous du roi Midas se trouve la seule figure du tableau qui rencontre l’œil des spectateurs – un petit enfant, peut-être un jeune satyre. Il retient un chien et engage les spectateurs, les mettant presque au défi de donner un sens à ces événements chaotiques.
Enfin, le personnage à l’extrême gauche jouant du violon ou du violon serait Apollon lui-même, supervisant la punition de Marsyas et jubilant peut-être en continuant à forcer le satyre condamné à entendre la musique du dieu jusqu’au moment de sa mort.