L’enlèvement et le meurtre d’Alexis Tiara Murphy
Alexis Tiara Murphy était apparemment une jeune fille de 17 ans heureuse et pétillante en août 2013. Elle était en dernière année de lycée et avait des projets d’aller à l’université. Elle était une joueuse de volley-ball avec une vie sociale solide composée de nombreux amis.
Le dernier jour d’Alexis
Le 3 août 2013, Alexis a prévu de se rendre de chez elle à Shipman, en Virginie, à Lynchburg, qui se trouve à environ 20 minutes. Sa mère, Laura, a donné à Alexis de l’argent pour des extensions de cheveux et l’a regardée quitter la maison dans la Nissan Maxima blanche 2003 de son père pour la dernière fois.
Lorsqu’Alexis n’est pas revenue à minuit, sa grand-mère a su que quelque chose n’allait pas. Elle avait un couvre-feu qu’elle respectait. Lorsque Laura a appelé le père d’Alexis pour discuter du fait qu’elle n’était pas rentrée, il lui a recommandé d’appeler les flics immédiatement.
La découverte du véhicule
Trois jours plus tard, la Nissan blanche a été retrouvée dans le parking d’un cinéma de Charlottesville. Elle avait été abandonnée la nuit suivant le signalement de la disparition d’Alexis, mais les caméras n’ont pas réussi à saisir qui était au volant.
Les caméras d’une station-service ont filmé Alexis dans une station-service de Lovingston. C’est un lieu fréquenté par les adolescents. Les caméras ont filmé un homme tenant une porte ouverte pour Alexis. L’homme avait un gros tatouage dans le cou et conduisait une Chevrolet Suburban de couleur camouflage. Des films ont montré Alexis suivant son véhicule dans le sien.
Trouver un suspect
Les enquêteurs avaient un autre outil à leur disposition : les pings des téléphones portables. Ils ont conduit les enquêteurs à une propriété abandonnée le long de la route 29. Les arbustes du terrain étaient envahis par la végétation, prenant le dessus sur la vieille maison. Mais ce n’était pas la seule chose cachée. Sur le terrain, les autorités ont trouvé une Suburban camouflage et un camping-car appartenant à un homme de 48 ans nommé Randy Taylor.
À l’intérieur du camping-car, les agents se sont mis au travail pour chercher des signes qu’Alexis avait été à l’intérieur. Ils les ont trouvés : une boucle d’oreille, un ongle, et un long cheveu. Les tests ADN ont confirmé que ces trois morceaux correspondaient à l’ADN d’Alexis.
Randy Taylor a affirmé qu’Alexis et un homme noir avec des dreadlocks étaient venus à son camper pour acheter de la drogue. Tous les trois ont apparemment bu quelques bières, puis les deux sont partis. Lorsque les autorités ont rattrapé l’homme, il avait un alibi solide et a affirmé n’avoir jamais rencontré Randy.
Avec ces informations en tête, les enquêteurs sont retournés au camping-car pour obtenir d’autres preuves. Sous le canapé, ils ont trouvé une chemise ensanglantée correspondant à l’ADN d’Alexis, des extensions de cheveux noirs et de faux cils.
Le procès
Le 1er mai 2014, le procès de Randy a commencé. Il a plaidé non coupable aux accusations de meurtre au premier degré, de meurtre au premier degré avec préméditation et d’enlèvement avec intention de défaire.
Le 8 mai, Randy a été déclaré coupable. Lors de son audience de détermination de la peine, il a affirmé qu’il révélerait l’emplacement du corps d’Alexis en échange d’une peine plus courte. Son offre a été refusée. Il a été condamné à deux peines de prison à vie.
S’il était vivant, Alexis aurait 22 ans aujourd’hui. Son corps n’a pas été retrouvé, mais Randy Taylor reste en prison pour son meurtre. Elle est présumée morte. De plus, Randy est un suspect potentiel dans la disparition de Samantha Clarke.
Mise à jour : Les restes d’Alexis Murphy ont été retrouvés, selon le bureau du shérif du comté de Nelson. Les restes ont été trouvés le 3 décembre 2020, sur une propriété privée.