Les bougies parfumées sont-elles mauvaises pour la santé ?

C’est à nouveau cette période de l’année – la température baisse, le temps pluvieux s’installe et tout ce que vous voulez faire est de vous blottir à l’intérieur avec une bonne bougie parfumée.

Mais, l’amour de la nation pour les bougies pourrait nuire à l’environnement, ainsi que causer des dommages à nos corps, en raison des toxines dangereuses qu’elles libèrent.

Dans un mouvement positif, plus tôt cette année, Michael Gove (qui était le secrétaire à l’environnement à l’époque) a déclaré que les fabricants de bougies seront invités à réduire les émissions dans leurs bougies parfumées.

Heureusement, toutes les bougies ne sont pas nocives – il est donc bon de s’attaquer à ce qui est quoi.

Pourquoi les bougies sont-elles dangereuses ?

Tout se résume à un ingrédient.

La plupart des bougies parfumées contiennent de la cire de paraffine, qui est dérivée du pétrole, du charbon ou de l’huile de schiste. Lorsqu’elle est brûlée, la cire de paraffine libère des composés toxiques dans l’air, notamment de l’acétone, du benzène et du toluène – tous cancérigènes connus.

Donc, non seulement elles nuisent à l’environnement, mais aussi à notre santé.

Une étude de l’Université d’État de Caroline du Sud a révélé que les bougies en cire de paraffine dégagent des fumées nocives liées au cancer du poumon et à l’asthme, bien que les chercheurs aient déclaré qu’il faudrait des années d’utilisation régulière pour que cela constitue un risque significatif pour la santé.

Malheureusement, les mauvaises nouvelles ne s’arrêtent pas là.

Les bougies de paraffine produisent également une bonne quantité de suie – la substance noire causée par le vacillement des flammes – et lorsque la suie est en suspension dans l’air, elle peut être inhalée.

Ces particules peuvent se retrouver dans les profondeurs des poumons, ainsi que dans les voies respiratoires inférieures et les alvéoles, selon une étude publiée dans MSD Manual – et cela ne semble pas très sain.

Malgré les risques, les marques ont tendance à utiliser la paraffine car elle est moins chère que les autres types de cire. Elle permet également de créer un parfum plus fort que les cires naturelles.

En mars dernier, Douglas Booker, du National Air Quality Testing Services (NAQTS), a fait part de ses réflexions au Daily Mail, et a déclaré :  » Lorsque les bougies parfumées sont brûlées, elles dégagent de minuscules particules, si petites que vous pourriez en faire passer mille sur un seul cheveu humain « .

‘Le problème avec des particules aussi petites est qu’elles peuvent passer dans la circulation sanguine, et elles ont été associées à des problèmes de santé à court et à long terme, notamment l’asthme et les maladies cardiovasculaires.’

Les bougies sont-elles toutes toxiques ?

La réponse courte est non, ce qui sera de la musique aux oreilles de beaucoup de gens – l’astuce est d’opter pour des bougies naturelles, fabriquées à partir de ressources renouvelables.

Les bougies en cire de soja sont une excellente alternative car elles ne contiennent pas de polluants toxiques et produisent beaucoup moins de suie qu’un produit en paraffine. Ces bougies ne brûlent pas aussi chaudes que les bougies en cire de paraffine, mais elles brûlent plus lentement et dureront donc généralement environ 30 à 50 % plus longtemps.

Il convient de souligner que si les bougies de soja peuvent sembler être une option écologique, elles sont toujours un sous-produit de l’industrie du soja – qui a des préoccupations croissantes concernant la déforestation et son utilisation de pesticides et d’engrais.

Les bougies en cire d’abeille sont une autre option. Elles peuvent aider à purifier l’air pendant qu’elles brûlent car on dit qu’elles libèrent des ions négatifs – ce qui élimine le pollen, les spores de moisissure, les bactéries et les virus. Elles ont également tendance à brûler plus longtemps que les bougies de paraffine et de soja. Bien que – comme leur nom l’indique – ces bougies ne conviendraient pas aux végétaliens.

Certains autres produits en cire sont également fabriqués à partir de minéraux et de légumes, et ont tendance à libérer moins de particules dans l’air lorsqu’ils brûlent. Des marques de grande distribution comme Jo Malone utilisent ces types d’ingrédients dans leurs bougies, mais elles sont souvent vendues à un prix élevé.

Il est également important de savoir comment les bougies sont fabriquées pour sentir bon.

Les parfums naturels sont créés avec des huiles essentielles – dérivées de plantes et de fleurs – alors que les parfums synthétiques sont fabriqués par l’homme, généralement à partir de produits chimiques à base de pétrole. Cela signifie que vous êtes une fois de plus exposé à des toxines dangereuses.

Nathalie Allard, fondatrice de l’entreprise de bougies biologiques Petits Rituels, a déclaré :  » Pour les huiles essentielles, il n’y a aucun danger (tant que vous ne les inhalez pas sous leur forme concentrée) « .

‘Une fois que les huiles naturelles sont inhalées dans le corps, elles se remodulent et fonctionnent de manière amicale.’

Qui est à risque ?

Toute personne qui brûle une bougie parfumée, ou qui se trouve à proximité d’une bougie parfumée, pourrait présenter un risque d’inhalation des particules émises.

Les produits chimiques libérés par les bougies de paraffine peuvent être particulièrement nocifs pour les personnes souffrant de troubles respiratoires, comme l’asthme.

Emma Rubach, responsable des conseils de santé chez Asthma UK, a déclaré à Metro.co.uk : ‘Les bougies parfumées pourraient provoquer chez les personnes asthmatiques une toux, une respiration sifflante ou même une crise d’asthme potentiellement mortelle, car les odeurs fortes des produits parfumés pourraient être un déclencheur pour environ 2,5 millions de personnes asthmatiques au Royaume-Uni.’

‘Bien que nous ne sachions pas encore exactement quels produits chimiques ou parfums sont les plus susceptibles de déclencher les personnes asthmatiques, nous conseillons aux gens de les éviter s’ils remarquent qu’ils toussent plus ou qu’ils ont des symptômes tels que l’essoufflement autour des bougies parfumées.

‘Bien qu’il soit difficile d’éviter les parfums de bougies, vous pourriez dire à vos amis et voisins comment ils vous affectent et leur demander de ne pas les utiliser quand vous êtes là. Vous pourriez également essayer d’utiliser des bougies chauffe-plat à piles si vous souhaitez créer une atmosphère apaisante sans risquer de déclencher une crise.’

Que faire si vous aimez les bougies ?

Connaître, c’est pouvoir.

Lorsque vous achetez de nouvelles bougies, vérifiez la liste des ingrédients.

Regardez une bougie non parfumée ou une cire qui a été parfumée avec des huiles essentielles, plutôt qu’avec un parfum synthétique.

Ne vous laissez pas non plus berner par l’étiquetage « naturel ». Les experts de l’industrie ont déclaré que les entreprises de bougies n’ont besoin d’inclure que 51% d’ingrédients naturels pour qualifier un produit de « naturel » – le reste peut être synthétique.

Brûler les bougies moins longtemps est un bon moyen de réduire la quantité de particules envoyées dans l’air et garder une pièce bien ventilée aidera également.

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