Les cartes-cadeaux Visa de rabais d’AT&T Wireless sont une mauvaise affaire

Les cartes-cadeaux Visa de débit d’AT&T Wireless qui viennent en rabais pour l’achat d’un iPhone, d’un Blackberry ou d’un autre téléphone mobile sont une mauvaise affaire ! AT&T annonce des prix pour des téléphones mobiles populaires qui incluent une remise de 50 ou 100 $ sous la forme d’une carte-cadeau Visa que le client doit demander après l’achat. Mais… la plupart des clients n’auront jamais l’occasion d’utiliser la carte pour la totalité des 50 ou 100 $.

Comment fonctionne le rabais

Après avoir acheté un téléphone admissible chez AT&T Wireless, le client reçoit des documents pour demander un rabais sous forme de carte-cadeau Visa de débit. Comme pour la plupart des remises, le client doit remplir un formulaire et l’envoyer par la poste avec le reçu et les codes applicables figurant sur l’emballage du nouveau téléphone. Ensuite, le client attend. Et attend.

Ma femme et moi avons tous deux acheté de nouveaux téléphones chez AT&T au cours de l’année dernière, et nous avons tous deux attendu environ six semaines pour recevoir nos cartes-cadeaux de 100 $ de remise. Ce n’est pas inhabituel pour les remises postales, et la période d’attente est pleinement expliquée dans les documents promotionnels d’AT&T. Le problème avec cette offre de rabais, cependant, n’est pas l’attente. C’est la forme du rabais : la carte-cadeau Visa de débit.

Contrairement à un rabais en espèces (qui arrive sous forme de chèque pour le montant du rabais), le rabais AT&T arrive sur une carte-cadeau Visa préchargée. La carte peut être utilisée partout où Visa est acceptée. Presque aussi bien que du liquide, non ? Pas tout à fait.

L’expérience de ma femme

Ma femme a décidé d’utiliser sa carte de rabais AT&T Visa le week-end dernier pour faire quelques achats. Elle a activé la carte et s’est rendue au centre commercial. Elle a fait son premier achat de 41 $ sans problème. Les problèmes, cependant, ont commencé quand elle a essayé d’utiliser la carte pour faire un deuxième achat.

Son deuxième achat allait être d’environ 100 $ – plus que la valeur restante (59 $) sur la carte cadeau. Elle a soigneusement expliqué au commis qu’elle aimerait charger la carte de rabais AT&T pour exactement le solde restant, et payer le solde de l’article avec une autre carte. « Pas de problème », a dit la commis en faisant passer la carte-cadeau pour le montant exact du solde restant.

À la surprise de ma femme, la carte a été refusée. Le commis a essayé à nouveau. Refusée.

Ma femme a appelé le numéro au dos de la carte Visa de rabais AT&T du magasin. C’est là que les choses sont devenues intéressantes. La femme qui a répondu au téléphone lui a dit que lorsqu’elle a utilisé la carte cadeau la première fois, la compagnie a mis une retenue sur la carte pour le montant que ma femme a facturé plus vingt pour cent (pour permettre un pourboire potentiel). Bien sûr, ma femme a utilisé la carte dans un magasin de vêtements, pas dans un restaurant, mais la carte doit faire cela pour toutes les transactions. Cette retenue reste sur la carte pendant quelques jours ouvrables.

Non seulement cette retenue a interdit à ma femme d’utiliser la valeur totale de la carte, mais comme elle avait tenté un achat qui avait entraîné le refus de la carte, la femme lui a dit que la valeur de la carte serait maintenant « gelée » pendant dix jours ! Il n’y aurait aucun moyen d’utiliser la carte pour quelque raison que ce soit jusqu’à ce que le gel expire après dix jours. Parler à l’entreprise et expliquer la situation n’a rien donné.

De toute évidence, AT&T/Visa met ces restrictions sur ces cartes-cadeaux pour empêcher un titulaire de carte de surcharger la valeur de la carte. Comme la carte n’est pas rechargeable et qu’il ne s’agit pas d’une carte de crédit, Visa n’aurait aucun moyen de récupérer les frais qui dépassent la valeur initiale de la carte-cadeau.

Malheureusement, les restrictions rendent également très difficile pour le consommateur d’utiliser la carte pour sa pleine valeur. A mon avis ? C’est ce sur quoi AT&T compte. En émettant des cartes-cadeaux au lieu d’argent liquide, elle sait que certaines personnes peuvent oublier complètement la carte, que d’autres ne l’utiliseront pas avant son expiration (elle n’est valable que quelques mois) et que la plupart des autres n’utiliseront qu’une fraction du solde. Au lieu de verser des rabais de 100 $ par téléphone, AT&T rembourse probablement, en moyenne, un montant beaucoup plus faible.

Une dernière frustration : Vous ne pouvez pas utiliser les cartes Visa de rabais pour payer votre facture d’AT&T Wireless.

L’acheteur doit se méfier!

Donc, si vous achetez un téléphone AT&T Wireless et que vous recevez une carte cadeau de rabais Visa, méfiez-vous ! Il n’y a peut-être aucun moyen d’utiliser la valeur totale de la carte. Si quelqu’un sait comment faire, partagez s’il vous plaît!

Si vous souhaitez formuler des plaintes à AT&T Wireless concernant ces cartes de rabais Visa, appelez l’un de leurs numéros de service à la clientèle exécutifs (rattachés à leurs bureaux d’entreprise). Les numéros de téléphone sont une courtoisie de Consumerist, où vous pouvez trouver ces numéros pour tous les grands opérateurs sans fil.

AT&T Executive Customer Service

• États de l’Est : 877-707-6220
• États de l’Ouest : 800-498-1912