Les effets du TDAH sur la communication

Pourquoi dois-je me répéter, je te l’ai déjà dit dix fois.

C’est déjà fini ! Tu as intérêt à avoir une meilleure explication que ça.

Comment était l’école aujourd’hui ? Et ne dis pas « pas grand-chose », il a bien dû se passer quelque chose.

Gérer le TDAH ne consiste jamais à s’occuper uniquement de l’attention ou de l’impulsivité. Le TDAH représente un déficit de la fonction exécutive, un ensemble de compétences qui comprend l’attention, le contrôle des impulsions… et bien plus encore. Considéré comme un trouble de l’autorégulation, le TDAH a potentiellement un impact sur tout ce qui nécessite de la planification et de la coordination, depuis les habitudes de sommeil et d’alimentation jusqu’à l’élaboration d’un projet scientifique à long terme, en passant par la façon dont quelqu’un parle et écoute dans une conversation.

La fonction exécutive agit comme notre « gestionnaire de cerveau » en coordonnant nos pensées, nos actions et notre capacité à planifier. Elle est responsable du tri de toutes les informations complexes que nous rencontrons, qu’il s’agisse de prêter attention à la bonne voix dans une salle de classe ou d’organiser les réponses au milieu d’une discussion au rythme rapide. La prise en charge complète du TDAH nécessite une vision large des effets souvent subtils qu’il a sur la vie, en traitant son impact partout où il se manifeste. L’un des aspects les plus souvent négligés du TDAH est son effet direct sur la communication.

Talk the Talk

Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) 5 est le manuel de diagnostic standard pour les cliniciens dans les domaines du développement de l’enfant et de la santé mentale. Récemment mise à jour (mais pas encore publiée), la nouvelle version divise la communication en trois composantes : la parole, le langage et la pragmatique. Ces compétences sont définies comme suit :

• La parole comprend tout ce qui entre dans la production de sons. Les préoccupations courantes en matière de parole comprennent les troubles de l’articulation (incapacité inattendue de produire des sons spécifiques), le bégaiement et le balbutiement.
• Le langage est la signification des mots et la façon dont nous les assemblons. Il comprend le vocabulaire, la grammaire et le discours narratif ainsi que les capacités de langage réceptif correspondantes. Dans le cadre du système actuel, les diagnostics courants dans ce domaine sont les retards de langage expressif (comme l’utilisation de moins de mots ou de phrases que prévu) et les retards de langage réceptif (compréhension inférieure à celle attendue pour l’âge).
• Le langage pragmatique représente toutes les nuances non verbales qui facilitent la conversation quotidienne, et inclut largement tout ce qui concerne le côté social de la communication. Il comprend tous les aspects non verbaux de la communication, comme lire les visages et surveiller le ton de la voix, ainsi que s’adapter à différentes situations (comme parler à un professeur par rapport à un pair). Des compétences telles que la compréhension des gestes, des rencontres non littérales (comme la métaphore, l’ironie et le sarcasme), et la détection de la signification émotionnelle derrière un changement d’expression faciale dépendent d’une compréhension intuitive de la pragmatique.

La parole et le TDAH

Des études montrent que les enfants atteints de TDAH sont à risque de troubles de l’articulation, qui affectent leur capacité à produire des sons de lettres appropriés à leur âge. En outre, ils présentent souvent des différences de fluidité et de qualité vocale lorsqu’ils parlent. Une étude a même détecté le TDAH grâce à ces différences d’élocution. Comparés à leurs pairs souffrant uniquement de troubles de l’apprentissage, les enfants atteints de TDAH ont montré une augmentation du volume et une variabilité de la hauteur de la voix lorsqu’ils parlent, ainsi que des schémas particuliers tels qu’un nombre accru de pauses vocales.

Les enfants atteints de TDAH produisent plus de répétitions vocales ou de mots de remplissage lorsqu’ils essaient d’organiser leurs pensées, un peu comme un bégaiement. Cela peut entraîner de l’impatience et des incompréhensions de la part des autres, en particulier des enfants, car ils n’ont généralement pas la même patience et le même recul que les adultes. Une réponse en classe peut être du type :  » C’est une histoire sur… euh… une histoire… euh… c’est sur… akidwhofliesakite… euh… « 

Communication et TDAH

Les enfants atteints de TDAH traitent également le langage différemment. Pour commencer, ils présentent un risque accru de retards de langage importants. Même sans retard spécifique, en raison de la distractibilité et des symptômes connexes du TDAH, ils sont plus susceptibles de s’écarter du sujet lorsqu’ils parlent. Ils ont aussi souvent du mal à trouver les bons mots et à rassembler leurs idées rapidement et de manière linéaire dans une conversation. Des erreurs de grammaire dans la composition des phrases peuvent également se produire, en raison des difficultés de planification présentes même lorsque les compétences sous-jacentes dans ce domaine sont intactes. Tous ces symptômes liés au TDAH, avec ou sans retard de langage réel, peuvent avoir un impact sur la capacité à communiquer efficacement.

Dans le cas du TDAH, la compréhension auditive peut être directement altérée, notamment en raison de la difficulté à gérer un langage parlé rapidement ou à gérer des environnements distrayants et bruyants comme une fête ou une salle de classe animée. Encore une fois, cela est vrai même si l’enfant n’a pas de retard de langage réel ; il a la capacité de comprendre, mais à cause du TDAH, il manque des détails dans les conversations et les histoires. Lorsqu’ils écoutent, ils peuvent perdre complètement le fil de la conversation ou manquer des détails, et donc ne pas enregistrer des éléments d’information essentiels. Ces mêmes lacunes se traduisent souvent par un comportement d’opposition lorsqu’une demande semble intentionnellement ignorée au lieu de ne pas être entendue en premier lieu. Ces schémas sont également liés aux difficultés de compréhension de la lecture que l’on retrouve souvent chez les enfants atteints de TDAH.

Porter son attention sur le fil de la conversation peut devenir encore plus problématique pour un enfant atteint de TDAH en groupe ou dans une situation bruyante.
La capacité à rester concentré sur un seul interlocuteur et à passer d’un interlocuteur à l’autre est difficile. La capacité de rester concentré sur un seul interlocuteur et de passer d’un interlocuteur à l’autre est difficile. Cela a des implications sociales, ce qui fait que certains enfants atteints du TDAH trouvent plus facile de s’entendre avec un seul interlocuteur qu’avec un groupe. Les salles de classe distrayantes, lorsque plusieurs activités se déroulent simultanément, peuvent rendre particulièrement difficile l’engagement d’un enfant atteint de TDAH.

Le TDAH rend également souvent difficile pour un enfant de gérer de grands ensembles de conversation en même temps. Alors qu’un autre enfant de 8 ans peut être capable d’entendre jusqu’à douze mots à la fois avec une bonne compréhension, avec le TDAH, sept ou huit pourraient être le maximum. Au-delà, l’information commence à être perdue.

Ces types de problèmes de compréhension du langage parlé sont souvent qualifiés à tort de « trouble du traitement auditif ». Il n’y a rien d’anormal dans la voie auditive proprement dite ; l’information entre, mais les déficiences des fonctions exécutives la gèrent mal. Le gestionnaire du cerveau est à nouveau endormi au travail, brouillant les détails de ce qui est dit.

Pragmatique et TDAH

Le langage pragmatique, comme indiqué ci-dessus, englobe toutes les mœurs sociales liées au langage parlé et à la communication non verbale. Les principaux symptômes du TDAH sapent à eux seuls cet aspect de la communication. Par exemple, le fait d’estomper les réponses, d’interrompre, de parler excessivement et de parler trop fort enfreint les normes de communication courantes. Les personnes atteintes du TDAH font également souvent des commentaires tangentiels au cours de la conversation, ou ont du mal à organiser leurs pensées à la volée. Même pour ceux qui ont un vocabulaire et une compréhension avancés pour leur âge, ces difficultés pragmatiques peuvent faire obstacle à la réussite sociale.

Ces difficultés pragmatiques sont similaires, mais pas identiques, à celles que l’on trouve chez un enfant autiste. Dans l’autisme, le problème sous-jacent est que les enfants ne saisissent pas intuitivement le monde social – ce qui inclut les retards de langage pragmatique.Contrairement à ceux qui souffrent de TDAH, cependant, les enfants autistes ont un retard de développement intrinsèque dans un éventail beaucoup plus large de compétences sociales et de communication.

Avec le TDAH, la capacité à comprendre le langage non verbal et les interactions sociales dans leur ensemble est très probablement intacte. Ils reconnaissent la communication non verbale pour ce qu’elle est, et comprennent les règles de base de la communication telles que  » attendre son tour pour répondre « . En raison de leur distractibilité, de leur impulsivité ou d’autres déficiences des fonctions exécutives, ils peuvent ne pas suivre ces mêmes règles à un moment donné, ou même ne pas remarquer les signaux sociaux ; beaucoup répondront aux critères d’une nouvelle catégorie du DSM-5, le « trouble de la communication sociale (pragmatique) ». Ainsi, alors que l’autisme entraîne une altération plus généralisée du jugement social, en raison de lacunes dans les compétences pragmatiques, le TDAH peut miner les capacités sociales des enfants à lui seul.

Les actions parlent plus fort que les mots

Que pouvons-nous faire pour aider le TDAH et la communication ? Recherchez les retards de langage potentiels. Intervenez si nécessaire. Et en tant qu’adultes, adapter notre propre style de communication autant que possible.

– Évaluez les retards spécifiques par des tests directs, puis lancez les interventions appropriées lorsqu’elles sont indiquées.
– Attendez d’avoir toute l’attention de votre enfant avant de lui faire une demande ou d’entamer une conversation ; sinon, des détails risquent d’être manqués. Aidez à faire passer leur attention en utilisant un bref marqueur, comme « Joseph, j’ai une question pour toi ». Si cela est utile, engagez le dialogue physiquement en touchant doucement son épaule ou en adoptant une approche similaire, puis essayez de maintenir le contact visuel. La même technique (peut-être sans le toucher physique) soutient également les adultes atteints de TDAH.
– Aborder les préoccupations pragmatiques pour les enfants ayant des difficultés sociales, car l’intervention comportementale seule peut ne pas suffire, en travaillant avec un thérapeute familier avec cet aspect de la communication.
– Offrez un  » temps prolongé  » dans la conversation, permettant aux enfants qui peuvent avoir du mal à rassembler leurs idées. Donnez-leur suffisamment de temps pour se poser et organiser leurs réponses.
– Faites des pauses fréquentes et divisez le langage en segments plus courts lorsque vous parlez à une personne atteinte de TDAH. Annoncez clairement et utilisez le langage gestuel, par exemple en comptant les points sur vos doigts. Sans jugement ni condensation, reformulez ou répétez lorsque cela est nécessaire. Envisagez de demander aux enfants de reformuler ce qu’ils ont compris de ce que vous avez dit.

*Merci au Dr Rosemary Tannock, car ce message cite largement sa présentation sur le même sujet lors de la récente conférence CHADD à San Francisco.