Les Jarawa

URGENT : envoyez un e-mail au gouvernement indien pour lui demander d’arrêter les « safaris humains » dès maintenant

Les tribus des îles Andaman – les Jarawa, les Grands Andamanais, les Onge et les Sentinelais – auraient vécu dans leur habitat de l’océan Indien pendant près de 55 000 ans.

Elles sont aujourd’hui largement dépassées par plusieurs centaines de milliers d’Indiens, qui se sont installés sur les îles au cours des dernières décennies.

Les Jarawa

Aujourd’hui, environ 400 membres de la tribu nomade des Jarawa vivent en groupes de 40 à 50 personnes dans des chaddhas – comme ils appellent leurs maisons.

Comme la plupart des peuples tribaux qui vivent en autarcie sur leurs terres ancestrales, les Jarawa continuent de prospérer, et leur nombre ne cesse d’augmenter.

Ils chassent le cochon, la tortue et le poisson à l’aide d’arcs et de flèches dans les récifs bordés de coraux pour trouver des crabes et des poissons, notamment le poisson-chat rayé et le poisson-poney denté. Ils cueillent également des fruits, des racines sauvages, des tubercules et du miel. Les arcs sont fabriqués à partir du bois de chooi, qui ne pousse pas sur tout le territoire des Jarawa. Les Jarawa doivent souvent parcourir de longues distances jusqu’à l’île de Baratang pour le récolter.

Les hommes et les femmes Jarawa récoltent du miel sauvage sur les arbres élevés. Pendant la collecte du miel, les membres du groupe vont chanter des chansons pour exprimer leur plaisir. Le collecteur de miel mâche la sève des feuilles d’une plante répulsive pour les abeilles, comme l’Ooyekwalin, qu’il pulvérise ensuite avec sa bouche sur les abeilles pour les éloigner. Une fois les abeilles parties, les Jarawa peuvent couper le nid d’abeilles, qu’ils mettent dans un seau en bois sur leur dos. Les Jarawa se baignent toujours après avoir consommé du miel.

Une étude de leur nutrition et de leur santé a révélé que leur « statut nutritionnel » était « optimal ». Ils ont une connaissance détaillée de plus de 150 espèces végétales et 350 espèces animales.

Les Jarawa des îles Andaman jouissent d’une époque d’opulence. Leurs forêts leur donnent plus que ce dont ils ont besoin.
Anvita Abbi, professeur de linguistique, Université Jawaharlal Nehru

En 1998, quelques Jarawa ont commencé à sortir de leur forêt pour la première fois sans leurs arcs et leurs flèches pour visiter les villes et les établissements voisins.

En 1990, les autorités locales ont révélé leur « plan directeur » à long terme pour installer les Jarawa dans deux villages avec une économie basée sur la pêche, suggérant que la chasse et la cueillette pourraient être leurs « sports ». Le plan était si normatif qu’il détaillait même le style de vêtements que les Jarawa devaient porter. L’installation forcée avait été fatale pour d’autres tribus des îles Andaman, tout comme elle l’a été pour la plupart des peuples tribaux nouvellement contactés dans le monde.

Je suis civilisé et ils ne le sont pas.
Une avocate indienne plaidant en faveur de l’installation forcée des Jarawa, en 2001

A la suite d’une vigoureuse campagne menée par Survival et les organisations indiennes, le plan de réinstallation a été abandonné, et en 2004, les autorités ont annoncé une nouvelle politique radicale : les Jarawa seraient autorisés à choisir leur propre avenir, et l’intervention extérieure dans leur vie serait réduite au minimum. Ce fut un énorme succès pour la campagne internationale et indienne.

Il ne faut pas tenter de les intégrer dans la société.
Politique des Jarawa du gouvernement indien, 2004

Quels sont les problèmes auxquels les Jarawa sont confrontés ?

Parmi les quatre tribus des îles Andaman, c’est la situation des Jarawa qui est la plus précaire.

Les Jarawa sont confrontés à de nombreuses menaces :

• La route qui traverse leur territoire amène des milliers d’étrangers, notamment des touristes, sur leurs terres. Les touristes traitent les Jarawa comme des animaux dans un parc safari.



Les véhicules font la queue pour entrer dans la réserve des Jarawa le long de la route nationale d’Andaman

© G Chamberlain/ Survival

• Les étrangers, colons locaux et braconniers internationaux, entrent dans leur riche réserve forestière pour voler le gibier dont la tribu a besoin pour survivre.

Braconniers

Les Jarawa dénoncent les braconniers qui envahissent leurs terres. Ce groupe a été filmé alors qu’il sortait volontairement de sa réserve pour se plaindre du braconnage auprès des responsables de l’administration locale.

• Ils restent vulnérables aux maladies extérieures contre lesquelles ils sont peu ou pas immunisés. En 1999 et 2006, les Jarawa ont souffert d’épidémies de rougeole – une maladie qui a anéanti de nombreuses tribus dans le monde suite à un contact avec des étrangers. Une épidémie pourrait dévaster la tribu.

• Les femmes Jarawa ont été abusées sexuellement par des braconniers, des colons, des chauffeurs de bus et autres.

Les filles disent, que les garçons de l’extérieur les poussent à faire beaucoup de choses. Ils les pressent avec leurs mains et leurs ongles, quand les filles se mettent en colère. Ils les poursuivent sous l’influence de l’alcool. Ils ont des rapports sexuels avec les filles… Ils boivent de l’alcool dans la maison des filles. Ils dorment dans la maison des Jarawa. Ils fument de la marijuana puis poursuivent les filles.
Un Jarawa s’exprimant contre les abus en 2014

• Certains, dont le député de l’île, font pression pour forcer les Jarawa à s’intégrer dans le « courant principal » de la société indienne.

• Le sort des peuples des Grands Andamanais et des Onge sert d’avertissement frappant de ce qui pourrait arriver aux Jarawa si leurs droits de contrôler qui vient sur leurs terres et de prendre leurs propres décisions sur leurs modes de vie ne sont pas reconnus.

Tentatives d' »intégration » des Jarawa

En Inde, l' »intégration » désigne la politique consistant à pousser une tribu à rejoindre la société dominante du pays. Cette politique a un effet dévastateur sur les peuples tribaux. Elle les prive de leur autosuffisance et de leur sentiment d’identité, et les laisse se débattre en marge de la société. Les taux de maladie, de dépression, d’addiction et de suicide au sein de la communauté tribale montent presque inévitablement en flèche.

En 2010, le député des îles Andaman a demandé que « des mesures rapides et drastiques soient prises pour amener les Jarawa aux caractéristiques de base de la société dominante » et que les enfants soient envoyés dans des pensionnats afin de les « sevrer » de la tribu. Il a décrit les Jarawa comme étant « à un stade primitif de développement » et « coincés dans le temps quelque part entre l’âge de la pierre et l’âge du fer ».

Des personnalités influentes en Inde, y compris des ministres du gouvernement, ont souvent demandé que les Jarawa soient assimilés, estimant qu’ils sont « arriérés » ou « primitifs ». Cette demande, cependant, n’est pas venue des Jarawa, qui ne montrent aucun signe de vouloir quitter leur vie dans la forêt.

Les étrangers sont de mauvais hommes. Ils nous maltraitent. Je préfère rester dans la jungle.
Enmei, un Jarawa

Cette attitude peut provenir d’un dédain raciste ou d’un souci réel du bien-être de la tribu ; dans tous les cas, elle est toujours fondée sur une mauvaise compréhension à la fois de l’excellente qualité de vie actuelle des Jarawa et des expériences misérables des populations tribales qui ont été assimilées de force.

Depuis 2004, la politique du gouvernement indien envers les Jarawa est très positive : le principe général est que la tribu elle-même doit contrôler son avenir, avec une intervention minimale de l’État. Cependant, nombreux sont ceux qui réclament que cela change.

Quelle est la position de Survival sur l' »intégration » ?

Survival ne préconise ni l’isolement ni l’intégration, estimant – comme pour tous les peuples tribaux – qu’ils sont eux-mêmes les mieux placés pour déterminer les changements qu’ils souhaitent apporter à leur vie, le cas échéant. Il est crucial, pour avoir le temps et l’espace de prendre ces décisions, que leurs terres soient correctement protégées des incursions extérieures.

Empiètement des terres et braconnage

La principale menace à l’existence des Jarawa vient de l’empiètement sur leurs terres, qui a été déclenché par la construction d’une autoroute à travers leur forêt dans les années 1970. L’Andaman Trunk Road (ATR) amène les étrangers au cœur de leur territoire.

L’ATR a également encouragé les « safaris humains », où des voyagistes conduisent les touristes le long de la route dans l’espoir de « repérer » des membres de la tribu.

La chasse, la pêche et la cueillette illégales, par des braconniers locaux et étrangers, restent une menace sérieuse pour la survie des Jarawa. Le vol de la nourriture dont ils dépendent risque de les priver de leur autosuffisance et de conduire la tribu à l’extinction.

Quelle est la position de Survival sur l’empiètement des terres et le braconnage ?

Depuis 1993, Survival fait pression sur le gouvernement indien pour qu’il ferme la route principale d’Andaman, estimant que seuls les Jarawa devraient décider si, quand et où les étrangers traversent leurs terres.

Leaflet remis aux touristes arrivant sur les îles Andaman sur le boycott du ‘parc safari humain’.
© Search/Survival

En 2002, la Cour suprême indienne a ordonné la fermeture de la route, pourtant elle reste ouverte.

En 2013, suite à une campagne de Survival et de l’organisation locale  » Search  » pour interdire les  » safaris humains « , la Cour suprême a interdit aux touristes de voyager le long de l’ATR pendant sept semaines. Après que les autorités d’Andaman ont modifié leurs propres règles afin de permettre aux safaris humains de continuer, la Cour suprême n’a eu d’autre choix que de revenir sur l’interdiction.

En octobre 2017, les autorités d’Andaman ont ouvert la route maritime alternative tant attendue vers Baratang. Cette route maritime était censée mettre fin aux safaris humains. Mais malgré l’engagement des autorités à assurer que tous les touristes devraient utiliser la route maritime, très peu le font actuellement, et le marché des safaris humains le long de la route est florissant.

Survival a demandé aux autorités d’Andaman de réprimer le braconnage et de veiller à ce que les personnes arrêtées soient poursuivies. Bien que ces dernières années, de nombreux braconniers aient été arrêtés, aucun n’a été condamné par les tribunaux, alors que le délit est passible d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à sept ans.