Les meilleures chansons de blues de Noël : An Essential Seasonal Playlist

Est-ce que Noël est une période où il faut avoir le blues ? Nous espérons certainement que non, mais cela peut être un moment idéal pour jouer les meilleures chansons de blues de Noël. Au fil des ans, en remontant jusqu’à Blind Lemon Jefferson, qui est mort tragiquement dans une tempête de neige quelques jours avant Noël en 1929, les hommes et les femmes de blues ont chanté la saison des fêtes tout en jouant du blues. Ce Noël, sortez votre traîneau, priez pour un Noël blanc, et profitez de l’yule avec certaines des meilleures chansons de Noël blues de tous les temps.

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Lightnin’ Hopkins : Merry Christmas

Il y a quelque chose d’incongru à entendre une voix que l’on associe normalement à des paroles douloureuses sur un chagrin d’amour, chanter des paroles sur le retour du Père Noël, mais le récit de Lightnin’ Hopkins sur le retour de sa femme le jour de Noël est en fait plein de gaieté. « Merry Christmas » est sorti pour la première fois en single dans la première semaine de l’avènement en décembre 1953 et reste un classique de la musique blues.

Jimmy Witherspoon : How I Hate To See Xmas Come Around

Jimmy Witherspoon, le grand « blues shouter » qui a chanté avec des grands du jazz comme Coleman Hawkins et Roy Eldridge, interprète des paroles de blues typiquement misérables dans une chanson liée à la période festive. Il n’y a pas d’argent pour acheter le sapin de Noël, chante-t-il, tristement, dans ce classique de 1948. Le chanteur bénéficie du bon soutien musical de Louis Speigner à la guitare.

BB King : Christmas Love

L’album de 2001 de BB King, A Christmas Celebration Of Hope, qui a battu tous les records, contenait des classiques festifs tels que « Please Come Home For Christmas », mais l’un des véritables points forts de l’album est sa propre composition, « Christmas Love ». Ce morceau instrumental a montré que, même à l’âge de 76 ans, il n’avait rien perdu de l’habileté qui avait fait de lui l’un des plus brillants guitaristes du monde.

Sheryl Crow : Blue Christmas

La chanson de chagrin d’amour « Blue Christmas », écrite par Billy Hayes et Jay W. Johnson, a été rendue célèbre par Elvis Presley en 1957. En 2008, sur son album Home For Christmas, Sheryl Crow chante une version larmoyante et émotionnelle de ce classique, aidée par un beau jeu d’orgue de Booker T.

Sister Rosetta Tharpe : O Little Town Of Bethlehem

En septembre 1956, la grande chanteuse de gospel Sister Rosetta Tharpe a enregistré une version émouvante du chant de Noël du 19e siècle « O Little Town of Bethlehem ». Qui mieux que Tharpe, qui a été élevée par sa mère, évangéliste itinérante de l’Église de Dieu en Christ, pour chanter un chant de Noël religieux aussi fondateur ?

Little Johnny Taylor : Please Come Home for Christmas

Ce joyau de Stax Records datant de 1961 met en vedette le chanteur de blues Little Johnny, originaire de l’Arkansas, qui chante « Please Come Home for Christmas », une chanson qui a été reprise par tout le monde, de Bon Jovi aux Eagles. Taylor, qui a commencé sa carrière comme chanteur de gospel, est décédé en 2002.

Chuck Berry : Spending Christmas

La chanson la plus sentimentale de Chuck Berry, « Spending Christmas », a été enregistrée pour Chess Records à Chicago en décembre 1964, et produite par les propriétaires du label Phil et Leonard Chess. La chanson est nostalgique, Berry chantant qu’il est loin de chez lui, loin de ses proches, et qu’il rêve d’emballer des cadeaux de Noël. Berry, accompagné de vieux amis de l’époque de St Louis, dont Jules Blattner (guitare) et Brian Hamilton (saxophone), nous rappelle à quel point il était doué pour chanter des ballades. (Pour un morceau plus enjoué de la musique de Noël de Berry, ne manquez pas de vérifier « Run Rudolph Run ».)

Charles Brown : Merry Christmas

« Merry Christmas » est probablement la seule chanson qui a été reprise à la fois par Bruce Springsteen et Mae West, mais la version définitive a été publiée en 1947 par le chanteur et pianiste Charles Brown dans le cadre du groupe vocal Three Blazers de Johnny Moore. Brown, dont le style délicat et lent a influencé les performances de blues pendant deux décennies, a déclaré qu’il avait aidé Lou Baxter avec la composition. « J’ai écrit le titre ‘Merry Christmas Baby’, et j’ai écrit les paroles, comment j’allais le chanter, et je l’ai cartographié, joué au piano, et je l’ai présenté à Johnny Moore. Nous ne savions pas que ça allait être un grand succès, mais je pensais que c’était unique. »

Albert King : Christmas (Comes But Once A Year)

Albert King reprend la chanson ‘Christmas (Comes But Once A Year)’, qui avait été un succès pour Amos Milburn en 1960, et lui donne un coup de jeune, en jouant une guitare blues grésillante. King, que l’on surnommait « The Velvet Bulldozer » (le bulldozer de velours) en raison de sa voix suave et de sa taille (il mesurait 1,80 m), ajoute un peu de funk et de blues pour la période de Noël. (Pour quelque chose qui a un peu plus de boogie, essayez « Santa Claus Wants Some Lovin' ».)

Eric Clapton : Christmas Tears

« Christmas Tears » était l’hymne de Noël de la légende du blues Freddie King, écrit et enregistré en 1961. Eric Clapton, lauréat d’un Grammy, a sorti son propre album de Noël en 2018, après avoir compris, comme il le dit, « comment jouer les lignes de blues entre les voix des chansons de vacances. » Son solo sur « Christmas Tears » est d’une qualité époustouflante. L’album de Clapton, qui comprend également une version de « Silent Night » digne de figurer parmi les meilleures chansons de blues de Noël, a été coproduit par Clapton avec Simon Climie et présente une pochette conçue par le légendaire guitariste.

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