Les plus anciens primates anthropoïdes en Asie du Sud-Est : Evidence from LA-ICP-MS U-Pb zircon age in the Late Middle Eocene Pondaung Formation, Myanmar

La formation de Pondaung de l’Éocène moyen tardif, au centre du Myanmar, abrite le dépôt le plus riche de mammifères terrestres en Asie du Sud-Est. La formation de Pondaung contient des primates anthropoïdes, tels que les Eosimiidae, les Amphipithecidae et les nouveaux Afrotarsiidae, ainsi que des primates adapiformes, et constitue une localité critique dans les discussions sur les origines et la biogéographie des anthropoïdes. Les sables de la formation de Pondaung sont issus de l’érosion d’un arc volcanique andésitique disséqué et se sont déposés sur les plaines d’inondation boisées d’une grande rivière tropicale. Auparavant, l’âge de la formation de Pondaung était estimé à l’Éocène moyen à tardif sur la base de preuves stratigraphiques, à l’Éocène moyen tardif (Bartonien) sur la base de comparaisons avec des mammifères d’Amérique du Nord et d’Europe, à 37,2 ± 1,3 Ma et 38,8 ± 1,4 Ma sur la base de datations par traces de fission et à 37,4-37,0 Ma sur la base de corrélations magnétostratigraphiques douteuses. Nous rapportons ici un nouvel âge U-Pb LA-ICP-MS pour des zircons provenant d’un lit tufacé de la formation Pondaung, de 40,31 ± 0,65 Ma et 40,22 ± 0,86 Ma, qui est légèrement plus ancien que les âges magnétostratigraphiques discutables de 37-36 Ma et 38-39 Ma pour les anthropoïdes d’Égypte et de Libye. En attendant l’acquisition de dates radiométriques tout aussi fiables pour tous les sites nord-africains et asiatiques, cette nouvelle date confirme l’origine asiatique des anthropoïdes. Nos nouvelles dates sont proches de la date de l’horloge moléculaire pour l’origine des primates anthropoïdes et peuvent fournir un point de calibration fiable pour la méthode phylogénétique moléculaire.