Les scores d’Apgar « dans la fourchette normale » liés à des risques plus élevés de maladie et de décès

Les scores d’Apgar de 7, 8 et 9 (considérés comme étant dans la fourchette normale) sont associés à des risques plus élevés de maladie et même de décès chez les nouveau-nés, révèle une vaste étude suédoise publiée par The BMJ aujourd’hui.

Les chances de problèmes sont accrues avec des scores « normaux » inférieurs à 10, mais les chercheurs soulignent que le risque reste faible et certainement inférieur à celui des bébés dont les scores se situent en dehors de la fourchette normale.

Le score d’Apgar est un moyen rapide et simple d’évaluer l’état d’un bébé à la naissance. Le bébé est évalué une, cinq et dix minutes après la naissance selon cinq critères simples (teint, pouls, réaction à la stimulation, tonus musculaire et respiration) sur une échelle de zéro à deux. Les cinq valeurs sont ensuite additionnées pour obtenir un score global de zéro à 10.

Les scores inférieurs à sept sont considérés comme faibles et sont connus pour comporter des risques plus élevés d’infections et de problèmes respiratoires, ainsi que de maladies à long terme telles que l’épilepsie et la paralysie cérébrale.

Les scores de 7 à 10 sont considérés comme étant « dans la fourchette normale » et donc rassurants. Mais aucune étude n’a cherché à savoir si les scores normaux de 7, 8 ou 9 sont associés à un risque plus élevé de maladie ou de décès qu’un score parfait de 10.

Une équipe de recherche, dirigée par le Dr Neda Razaz du Karolinska Institutet en Suède, a donc entrepris de comparer les associations entre les scores d’Apgar de 7, 8 et 9 (par rapport à 10) avec la maladie et le décès chez les nouveau-nés.

Ils ont analysé les données de plus de 1,5 million de nourrissons suédois nés à terme entre 1999 et 2016. Les nourrissons ayant un score d’Apgar de 7, 8 et 9 à une, cinq et dix minutes après la naissance ont été comparés à ceux ayant un score d’Apgar de 10 à une, cinq et dix minutes après la naissance.

Après avoir pris en compte plusieurs facteurs, tels que l’âge de la mère, son poids (IMC) et le tabagisme pendant la grossesse, les chercheurs ont constaté que les scores d’Apgar de 7, 8 et 9 à une, cinq et dix minutes après la naissance étaient fortement associés à un risque plus élevé d’infections, de problèmes respiratoires, de lésions cérébrales résultant d’un manque d’oxygène, d’un faible taux de sucre dans le sang et de décès, par rapport à un score d’Apgar de 10.

Par exemple, par rapport à un score d’Apgar d’une minute de 10, un score d’Apgar d’une minute de 9 était associé à un risque d’infections 1,5 fois plus élevé (0,8 contre 0,5 pour 100 naissances).

A cinq et dix minutes, les probabilités étaient progressivement plus importantes : 2,1 fois (1,7 vs 0,7 infections pour 100 naissances) à cinq minutes, et 3,3 fois (2,9 vs 0,8 infections pour 100 naissances) à dix minutes.

Un petit changement dans le score d’Apgar de 10 à cinq minutes à 9 à 10 minutes était également associé à un risque accru, par rapport à un score stable de 10 à cinq et 10 minutes.

Il s’agit d’une étude d’observation, et en tant que telle, ne peut pas établir de cause, et les chercheurs soulignent certaines limites, comme le manque d’informations sur les interventions de naissance qui pourraient influencer les scores d’Apgar.

Néanmoins, ils disent que leur étude a inclus plus de 1,5 million de naissances sur une période de 18 ans et qu’ils ont pu tenir compte de facteurs importants qui auraient pu affecter les résultats.

En résumé, les auteurs disent que leur étude montre que de faibles scores d’Apgar dans la fourchette normale (7-10) « sont fortement associés à la mortalité et à la morbidité néonatales et que ces associations sont sensiblement plus fortes avec l’augmentation du temps après la naissance. »

Ils ajoutent : « Nos résultats fournissent des preuves solides pour soutenir la proposition selon laquelle le score d’Apgar optimal est de 10 à chaque point de temps, et tous les nouveau-nés devraient se voir attribuer un score d’Apgar à 10 minutes, indépendamment de leur score à une et cinq minutes. »

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