Les superbactéries deviennent maintenant aussi résistantes aux désinfectants à base d’alcool

LONDRES (Reuters) – Les « superbactéries » multirésistantes qui peuvent causer des infections dangereuses dans les hôpitaux deviennent de plus en plus résistantes aux désinfectants pour les mains à base d’alcool et aux désinfectants conçus pour les tenir à distance, ont déclaré des scientifiques.

Dans une étude de ce que les chercheurs ont décrit comme une « nouvelle vague de superbactéries », l’équipe a également trouvé des changements génétiques spécifiques sur 20 ans dans l’Enterococcus résistant à la vancomycine, ou ERV – et a pu suivre et montrer sa résistance croissante.

Leurs conclusions ont été publiées mercredi dans la revue Science Translational Medicine.

Les microbes ERV peuvent causer des infections des voies urinaires, des plaies et du sang qui sont notoirement difficiles à traiter, principalement parce qu’ils sont résistants à plusieurs classes d’antibiotiques.

Pour lutter contre la montée des superbactéries hospitalières telles que l’ERV et le SARM, ou staphylocoque doré résistant à la méthicilline, les institutions du monde entier ont adopté des mesures d’hygiène strictes – impliquant souvent des frottements de mains et des lavages contenant de l’alcool.

Tim Stinear, un microbiologiste de l’Institut Doherty d’Australie qui a codirigé l’étude, a déclaré que rien qu’en Australie, l’utilisation de l’hygiène des mains à base d’alcool a été multipliée par dix au cours des 20 dernières années. « Nous en utilisons donc beaucoup et l’environnement change », a-t-il déclaré.

Pourtant, alors que les taux de SARM et d’autres infections se sont stabilisés en raison d’une hygiène accrue, Stinear a déclaré que les taux d’infection par l’ERV ne l’ont pas fait. Cela a incité son équipe à étudier le bug de l’ERV pour une résistance potentielle aux alcools désinfectants.

Ils ont passé au crible 139 échantillons bactériens isolés recueillis entre 1997 et 2015 dans deux hôpitaux de Melbourne et ont étudié comment chacun d’eux a survécu lorsqu’il a été exposé à de l’alcool isopropylique dilué.

Ils ont constaté que les échantillons collectés après 2009 étaient en moyenne plus résistants à l’alcool que les bactéries prélevées avant 2004.

Les scientifiques ont ensuite répandu les bactéries sur le sol de cages de souris et ont constaté que les échantillons résistants à l’alcool étaient plus susceptibles de pénétrer dans les viscères des souris et de s’y développer après le nettoyage des cages avec des lingettes à l’alcool isopropylique.

Paul Johnson, professeur de maladies infectieuses à Austin Health en Australie qui a également codirigé l’étude, a déclaré que les résultats ne devraient pas inciter à un changement radical dans l’utilisation des désinfectants à base d’alcool.

« Les frottements de mains à base d’alcool sont des piliers internationaux du contrôle des infections hospitalières et restent très efficaces pour réduire la transmission d’autres superbactéries hospitalières, en particulier le SARM », a-t-il déclaré.

Stinear a déclaré que les autorités sanitaires devraient essayer des produits concentrés à plus forte teneur en alcool et renouveler les efforts pour s’assurer que les hôpitaux sont nettoyés en profondeur et que les patients trouvés porteurs d’infections à ERV sont isolés.

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