Lieux du patrimoine national – Parcs nationaux et réserves des Alpes australiennes

Les spectaculaires et distinctives Alpes australiennes s’étendent sur 1.6 millions d’hectares de terres publiques contenues dans onze parcs nationaux et réserves naturelles à travers le Victoria, la Nouvelle-Galles du Sud et le Territoire de la capitale australienne.

Un environnement naturel unique

Les pics et les plateaux de haute altitude, les lacs glaciaires et les écosystèmes alpins et subalpins des Alpes australiennes sont rares sur notre continent majoritairement plat, sec et chaud (qui a une altitude moyenne de seulement 330 mètres au-dessus du niveau de la mer).

L’endroit contient un large éventail d’environnements de montagne et de communautés végétales, des forêts hautes, humides et remplies de fougères aux bois de gomme à neige et aux étendues ouvertes de prairies alpines, parsemées en été et en automne de fleurs sauvages colorées. On y trouve également des formes de relief créées par les glaciers, des fossiles de poissons remarquables et des plantes et animaux uniques adaptés au climat froid.

Contenant les plus hauts sommets de l’Australie continentale, les alpages ont une valeur paysagère exceptionnelle et sont importants dans le schéma de l’histoire naturelle de l’Australie. Le plateau de Kosciuszko comprend les exemples les plus frappants sur le continent australien de formes de relief créées par les glaciers. Les remarquables fossiles de poissons de Mt Howitt démontrent tous les stades de vie, des larves aux poissons adultes.

Les alpes abritent également des plantes et des animaux uniques adaptés au climat froid – des pâquerettes alpines aux gommes à neige, et des opossums pygmées des montagnes aux papillons de nuit Bogong migrateurs.

En raison de leurs hauts sommets et de leur neige saisonnière, les Alpes australiennes influencent fortement l’hydrologie de l’Australie orientale. Les alpes apportent d’importantes quantités de neige fondue aux systèmes fluviaux de l’Australie orientale, et les propriétés de rétention d’eau des communautés de tourbières et de marais de la région jouent un rôle essentiel dans la régulation du débit d’eau des systèmes fluviaux. Les anciens rassemblements sociaux aborigènes basés sur le festin de mites étaient uniques dans les Alpes. L’insecte adulte – le papillon de nuit Bogong – était la base de rassemblements annuels à grande échelle de différents groupes aborigènes pour des cérémonies.

Longue interaction post-colonisation européenne

Les alpes sont fortement associées à l’histoire pionnière de l’Australie, tandis que les champs de neige et les parcs nationaux sont depuis longtemps des zones de loisirs populaires. Les cabanes, les parcs à bestiaux et les routes pour le bétail reflètent plus de 150 ans de pâturage d’été sur les hautes plaines alpines, qui ont commencé dans les années 1830.

Le mode de vie distinctif associé à cette activité de pâturage passée est important pour notre histoire pastorale et pionnière. Le poème de Banjo Paterson, The Man from Snowy River, légende épique de l’équitation, y est lié.

Les Alpes sont la principale région d’Australie pour les loisirs de neige à grande échelle. Les sports de neige ont commencé dans les années 1860 et les activités se sont développées au cours du 20ème siècle. Avec des captages naturels importants, les alpes ont contribué au développement social et économique de la nation par l’utilisation des eaux alpines pour l’irrigation, pour produire de l’électricité et comme source partielle d’approvisionnement en eau domestique pour Melbourne et Canberra.

Il y a aussi une longue histoire de recherche et d’effort scientifique dans les parcs. Au milieu des années 1800, le baron Ferdinand von Mueller a rassemblé de vastes collections botaniques alpines et Alfred William Howitt a documenté la géologie, la botanique et les sociétés aborigènes de la région. La station de repérage de Honeysuckle Creek a joué un rôle majeur dans la mission d’atterrissage sur la lune d’Apollo 11.

Les Alpes constituent un paysage puissant, spectaculaire et distinctif et sont très appréciées par la communauté australienne pour leur éloignement et leur beauté naturelle. Les panoramas de montagne, y compris les panoramas distinctifs de chaîne en chaîne, les crêtes, les pentes et les vallées enneigées, les ruisseaux et les rivières alpines, les lacs naturels et artificiels, les eucalyptus enneigés, les prairies de haute plaine, les fleurs sauvages alpines d’été, les forêts et les sons naturels évoquent tous de fortes émotions chez les Australiens.

Les eucalyptus enneigés, les cabanes dans les décors de montagne et les paysages de montagne sont des images australiennes distinctives capturées par de nombreux artistes et photographes. Les paysages de montagne ont inspiré des poètes, des écrivains, des musiciens et des cinéastes.

Les parcs et réserves qui composent le lieu sont :

Territoire de la capitale australienne

• Réserve naturelle de Tidbinbilla
• Parc national de Namadgi

Nouvelles Galles du Sud

• Réserve naturelle de Bimberi
• Parc national de Brindabella
• Parc national de Kosciuszko. Parc
• Réserve naturelle de Scabby Range

Victoria

• Parc national des Alpes
• Avon Wilderness
• Parc national de Baw Baw
• Parc national de Mt Buffalo
• Parc national de Snowy River

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