Médicaments pour l’hypertension artérielle

Quels sont les médicaments utilisés pour abaisser la tension artérielle ?

Il existe cinq grandes classes de médicaments utilisés pour abaisser la tension artérielle :

• Inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (IEC).
• Abloquants des récepteurs de l’angiotensine (ARA).
• Bloquants des canaux calciques.
• Comprimés « d’eau » (diurétiques thiazidiques).
• Bêta-bloquants.

Voici un bref aperçu de chacune de ces classes.

Inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA)

Les inhibiteurs de l’ECA agissent en réduisant la quantité d’un produit chimique, appelé angiotensine II, que vous fabriquez dans votre sang. Cette substance chimique a tendance à rétrécir (constriction) les vaisseaux sanguins. S’il y a moins de cette substance chimique, les vaisseaux sanguins se détendent et s’élargissent et la pression du sang dans les vaisseaux sanguins est donc réduite.

Un inhibiteur de l’ECA est particulièrement utile si vous souffrez également d’insuffisance cardiaque ou de diabète. Ils sont souvent utilisés pour les personnes atteintes d’une maladie rénale chronique. Les inhibiteurs de l’ECA ne sont pas utilisés chez les femmes enceintes ou qui allaitent. Vous devrez subir une analyse de sang avant de commencer un traitement par un inhibiteur de l’ECA. Cela permettra de vérifier que vos reins fonctionnent bien. L’analyse de sang est répétée dans les deux semaines qui suivent le début du traitement et dans les deux semaines qui suivent toute augmentation de la dose. Ensuite, une prise de sang annuelle est habituelle.

Pour plus d’informations, consultez la notice séparée intitulée Inhibiteurs de l’ECA.

Abloquants des récepteurs de l’angiotensine (ARA)

Ces médicaments sont parfois appelés antagonistes des récepteurs de l’angiotensine-II. Il en existe plusieurs types et marques. Ceux disponibles au Royaume-Uni sont : azilsartan, candesartan, eprosartan, irbesartan, losartan, olmesartan, telmisartan et valsartan. Ils agissent en bloquant l’effet de l’angiotensine II sur les parois des vaisseaux sanguins. Ils ont donc un effet similaire à celui des inhibiteurs de l’ECA (décrits ci-dessus) et vous aurez besoin d’analyses sanguines aux mêmes moments que si vous preniez des inhibiteurs de l’ECA.

Inhibiteurs des canaux calciques

Les inhibiteurs des canaux calciques affectent la façon dont le calcium est utilisé dans les vaisseaux sanguins et le muscle cardiaque. Cela a un effet relaxant sur les vaisseaux sanguins. Les inhibiteurs calciques peuvent également être utilisés pour traiter l’angine de poitrine.

Pour plus d’informations, consultez la notice séparée intitulée Inhibiteurs calciques.

Comprimés d' »eau »

Les comprimés d' »eau » (diurétiques) agissent en augmentant la quantité de sel et de liquide que vous éliminez dans votre urine. Cela a un certain effet sur la réduction du liquide dans la circulation, ce qui réduit la pression artérielle. Ils peuvent également avoir un effet relaxant sur les vaisseaux sanguins, ce qui réduit la pression dans les vaisseaux sanguins.

Les diurétiques les plus couramment utilisés pour traiter l’hypertension artérielle (HTA) au Royaume-Uni sont les thiazides ou les diurétiques de type thiazide. Seule une faible dose d’un diurétique est nécessaire pour traiter l’hypertension artérielle. Par conséquent, vous ne remarquerez pas beaucoup l’effet diurétique (c’est-à-dire que vous n’éliminerez pas beaucoup d’urine supplémentaire). Les diurétiques thiazidiques sont souvent le traitement privilégié si vous ne pouvez pas tolérer d’autres types de médicaments ou si vous souffrez d’insuffisance cardiaque.

Vous devrez faire un test sanguin avant de commencer un diurétique, pour vérifier que vos reins fonctionnent bien. Vous devrez également effectuer un test sanguin dans les 4 à 6 semaines suivant le début du traitement par un diurétique, afin de vérifier que votre potassium sanguin n’a pas été affecté. Ensuite, une prise de sang annuelle est habituelle.

Pour plus d’informations, consultez la notice séparée intitulée Diurétiques thiazidiques.

Bêta-bloquants

Les bêta-bloquants ne sont plus habituellement utilisés pour le traitement de la pression artérielle seule. En effet, on a constaté qu’ils étaient moins efficaces pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques que les autres choix de médicaments. Cependant, ils peuvent parfois être utilisés en présence d’autres pathologies, comme une insuffisance cardiaque ou une fibrillation auriculaire.
Ils agissent en ralentissant la fréquence cardiaque et en réduisant la force du cœur. Ces actions font baisser la pression artérielle. Les bêta-bloquants sont aussi couramment utilisés pour traiter l’angine de poitrine et certaines autres affections. Vous ne devez normalement pas prendre de bêta-bloquant si vous souffrez d’asthme, de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) ou de certains types de problèmes cardiaques ou vasculaires.

Pour plus d’informations, consultez la notice séparée intitulée Bêta-bloquants.

Qu’en est-il des effets secondaires ?

Tous les médicaments ont des effets secondaires possibles, et aucun médicament n’est sans risque. Cependant, la plupart des personnes qui prennent des médicaments pour abaisser la pression artérielle ne développent pas d’effets secondaires, ou seulement des effets secondaires légers. La liste complète des mises en garde et des effets secondaires possibles figure sur la notice qui se trouve dans l’emballage du médicament. Les plus fréquents sont :

• Inhibiteurs de l’ECA – provoquent parfois une toux irritante.
• ARA – provoquent parfois des vertiges.
• Les inhibiteurs calciques – provoquent parfois des vertiges, des bouffées vasomotrices, un gonflement des chevilles et une constipation.
• Comprimés « d’eau » (diurétiques) – peuvent provoquer des crises de goutte chez un petit nombre d’utilisateurs, ou peuvent aggraver la goutte si vous en souffrez déjà. Des problèmes d’érection (impuissance) se développent chez certains utilisateurs.
• Bêta-bloquants – peuvent provoquer des mains et des pieds froids, un mauvais sommeil, de la fatigue et de l’impuissance chez certains utilisateurs.

Si vous développez un effet secondaire, un autre médicament peut mieux vous convenir. Il y a beaucoup de choix, donc on peut généralement en trouver un qui convient. Consultez votre médecin si vous développez un problème que vous pensez être dû à votre médicament.

Autres médicaments pour l’hypertension artérielle

En dehors des cinq principales classes de médicaments listées ci-dessus, d’autres médicaments sont parfois utilisés pour diminuer la pression artérielle. Par exemple :

La méthyldopa ou les alpha-bloquants sont parfois utilisés en cas de problèmes avec les médicaments plus couramment utilisés. La doxazosine est un alpha-bloquant couramment ajouté lorsque la pression artérielle est élevée malgré la prise d’autres médicaments par la personne traitée.

La spironolactone est un autre comprimé  » d’eau  » plus fort (diurétique) parfois utilisé comme option complémentaire pour une pression artérielle difficile à contrôler. La spironolactone n’est généralement pas administrée en même temps que les inhibiteurs de l’ECA ou les ARA, car l’association peut entraîner des taux de potassium dangereusement élevés dans l’organisme. Des analyses de sang régulières pour vérifier cela sont nécessaires si vous prenez ce médicament ou cette association de médicaments.

Combinaisons de médicaments

Un médicament seul peut ne pas être suffisant. Un médicament seul peut réduire la pression artérielle élevée (hypertension) au niveau cible dans moins de la moitié des cas. Il est courant d’avoir besoin de deux ou plusieurs médicaments différents pour ramener l’hypertension à un niveau cible. Dans environ un tiers des cas, trois médicaments ou plus sont nécessaires pour ramener la pression artérielle au niveau cible.

Donc, par exemple, vous pouvez avoir besoin d’un inhibiteur de l’ECA plus un inhibiteur calcique (et parfois aussi un autre médicament) pour contrôler votre pression artérielle. Ce n’est qu’un exemple, et diverses associations de médicaments peuvent être utilisées.

Dans certains cas, malgré le traitement, le niveau cible n’est pas atteint. Cependant, bien que l’atteinte d’un niveau cible soit idéale, vous tirerez profit de toute réduction de l’hypertension artérielle.

Donc, quel est le meilleur médicament ou la meilleure association de médicaments ?

Le ou les médicaments choisis peuvent dépendre de facteurs tels que :

• Si vous avez d’autres problèmes médicaux.
• Votre origine ethnique.
• Si vous prenez d’autres médicaments.
• Les effets secondaires possibles.
• Votre âge.

Par exemple :

• Les bêtabloquants et les inhibiteurs calciques peuvent également traiter l’angine.
• Les inhibiteurs de l’ECA traitent également l’insuffisance cardiaque.
• Certains médicaments ne sont pas adaptés si vous êtes enceinte.
• Certains médicaments seraient plus efficaces si vous êtes diabétique.
• Certains médicaments ont tendance à être plus efficaces que d’autres chez les personnes d’origine afro-caribéenne.

Si vous n’avez pas d’autres problèmes médicaux qui justifient un médicament particulier, alors les directives britanniques actuelles donnent les recommandations suivantes quant aux médicaments habituels qui devraient être utilisés. Ces recommandations sont basées sur les traitements et les combinaisons de traitements qui sont susceptibles de donner le meilleur contrôle de la pression artérielle avec le moindre risque d’effets secondaires ou de problèmes.

Le traitement est guidé par l’approche A/C, A+C, A+C+D, où :

• A = inhibiteur de l’ECA ou ARA.
• C = inhibiteur calcique.
• D = diurétique.

L’approche par étapes suggérée est la suivante :

• Si vous avez moins de 55 ans et n’êtes pas d’origine noire africaine ou caribéenne, alors votre médecin peut commencer le traitement par un « A » (un inhibiteur de l’ECA, ou un ARA si un inhibiteur de l’ECA pose des problèmes ou entraîne des effets secondaires).
• Si vous avez 55 ans ou plus, ou si vous êtes d’origine noire africaine ou caribéenne, alors votre médecin peut commencer le traitement par un ‘C’ (un inhibiteur calcique).
• Puis, si votre pression artérielle n’a pas atteint la cible, votre médecin peut combiner ‘A’ et ‘C’ (un inhibiteur de l’ECA ou un ARA plus un inhibiteur calcique). Le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) recommande que les ARA peuvent être plus efficaces que les inhibiteurs de l’ECA chez les personnes d’origine africaine noire ou caribéenne.
• Si votre tension artérielle cible n’est toujours pas atteinte, votre médecin peut combiner « A » avec « C » et « D » (c’est-à-dire en ajoutant un diurétique).
• De nombreuses personnes d’origine africaine noire ou caribéenne ont une tension artérielle élevée, et la plupart ont besoin de deux médicaments ou plus pour contrôler leur tension artérielle. Une étude a révélé qu’une association d’amlodipine (un médicament « C ») avec du périndopril (un médicament « A ») ou de l’hydrochlorothiazide (un médicament « D ») était plus efficace pour contrôler la pression artérielle que le médicament « A » associé au médicament « D ».
• Si un quatrième médicament est nécessaire pour atteindre la pression artérielle cible, votre médecin peut ajouter l’un des éléments suivants :
• Un bêta-bloquant.
• Un autre diurétique.
• Un alpha-bloquant.

Cependant, les individus peuvent varier. Parfois, si un médicament ne fonctionne pas aussi bien ou provoque des effets secondaires, le passage à une autre classe de médicaments peut donner de bons résultats.

Combien de temps faut-il prendre des médicaments ?

Dans la plupart des cas, les médicaments sont nécessaires à vie. Cependant, chez certaines personnes dont la pression artérielle est bien contrôlée depuis trois ans ou plus, il est possible d’arrêter les médicaments. Cela peut notamment être possible pour les personnes qui ont apporté des changements significatifs à leur mode de vie (comme avoir perdu beaucoup de poids, ou arrêté de boire beaucoup, etc). Votre médecin peut vous conseiller.

Si vous arrêtez les médicaments, vous devez faire contrôler régulièrement votre tension artérielle. Dans certains cas, la pression artérielle reste normale. Cependant, dans d’autres, elle recommence à augmenter. Si cela se produit, les médicaments peuvent alors être repris.