Mr. Anaheim : L’amitié des Amigos avec Anaheim a été courte

Q. Je cherchais des informations sur la vieillissante Los Angeles Sports Arena et j’ai remarqué une référence que les anciens Anaheim Amigos jouaient là-haut. Je sais que les équipes avec « Los Angeles » dans le nom jouent à Anaheim, mais je ne savais pas que le contraire s’est jamais produit. Est-ce vrai ?

– Daniel Carter, Anaheim

A. Vous avez raison, Daniel, le Los Angeles Memorial Sports Arena a accueilli – pendant une brève période – l’équipe de basket-ball des Anaheim Amigos, marquant peut-être le seul cas d’une équipe qui portait le nom d’Anaheim jouant jusqu’à Los Angeles, même brièvement.

Comme vous le mentionnez, l’inverse tend à être la norme. Les Los Angeles Rams, bien sûr, ont joué pendant de nombreuses années au stade d’Anaheim. Et même après que les Angels de Californie soient devenus les Angels d’Anaheim, le propriétaire Arte Moreno a décidé que le nom de l’équipe devait représenter une attraction plus régionale, ce qui a donné lieu au surnom maladroit de Los Angeles Angels of Anaheim.

À la fin des années 1960, le paysage des arènes de divertissement de la région était bien différent de celui d’aujourd’hui. Il n’y avait pas de Honda Center, ni de Staples Center. Si vous vouliez voir un match de basket-ball ou un concert de rock, les principales salles comprenaient la Long Beach Arena, le Forum à Inglewood, le Los Angeles Memorial Sports Arena et l’Anaheim Convention Center.

En 1967, le Convention Center est devenu le domicile des Anaheim Amigos, qui ont joué dans la courte American Basketball Association.

Plusieurs comptes rendus médiatiques de cette année-là indiquent un accueil décevant pour l’année inaugurale de l’équipe. L’arène du Convention Center pouvait accueillir jusqu’à 7 000 spectateurs – mais les ventes de billets étaient en moyenne de 500 par match.

L’équipe avait du mal à obtenir des dates et était régulièrement repoussée pour accueillir des affaires plus importantes et plus lucratives de conventions qui avaient besoin de l’espace.

L’année suivante, Anaheim a dit ‘adios’ à son équipe, qui a déménagé au Sports Arena et a rapidement changé son nom pour devenir les Los Angeles Stars. Après la saison 1970, elle a déménagé à Salt Lake City, où elle est devenue les Utah Stars. L’équipe se dissout finalement, en même temps que l’ABA, en 1976.

En passant, la Women’s National Basketball Association a rendu hommage à l’équipe avec les Utah Starzz, qui sont devenus plus tard les San Antonio Stars.

Bien que les Amigos n’aient pas été exactement un succès à Anaheim, je dois donner du respect au propriétaire et à l’équipe pour avoir été la première équipe professionnelle à s’identifier à Anaheim. Vous pouvez toujours trouver certains souvenirs de l’équipe en ligne et certaines répliques de chapeaux modernes qui comportent le logo de l’équipe – un ballon de basket orange surmonté d’un chapeau boléro espagnol noir.

Q. J’ai vu une publicité pour quelque chose appelé le festival de l’Aïd dans le centre-ville d’Anaheim. Il semble qu’il s’agisse d’une sorte de célébration musulmane. Pouvez-vous m’en dire plus et tout le monde est-il bienvenu ?

– Sheri Acosta, Anaheim

A. Le festival de l’Aïd se déroulera de midi à 21 heures les 18 et 19 juillet le long de la promenade de Center Street dans le centre-ville d’Anaheim. Il s’agit d’une célébration islamique marquant l’Aïd al-Fitr, ou la fête de la rupture du jeûne. Elle marque la fin du Ramadan – un mois sacré de jeûne pour les musulmans.

La célébration de deux jours, organisée par un comité local de bénévoles, propose de la musique live, des manèges, de la peinture sur visage, des jeux de carnaval et de nombreuses options alimentaires. Et, oui, les festivités sont ouvertes à tous. Comme le dit le site web des organisateurs, eidfestival.net : « Le festival de l’Aïd est un plaisir pour TOUS ».

Anaheim – qui comprend une zone connue sous le nom de Little Arabia en raison de sa forte population de personnes originaires du Liban, de Syrie et de certaines parties du Moyen-Orient – accueille le festival depuis plusieurs années.

La déclaration de mission du groupe indique : « … Bien que cet événement soit organisé en l’honneur de la fête islamique, nous visons également à créer une plateforme publique de divertissement et d’amusement pour les résidents de tout SoCal ! Ce festival, organisé par des bénévoles dévoués issus des communautés musulmanes locales, s’adresse aux personnes de tous âges et de toutes cultures. »

Eric Carpenter, ou Mr Anaheim pour ses lecteurs du Bulletin, a longtemps été journaliste au Register et est aujourd’hui porte-parole de l’Orange County Transportation Authority.