Noms distinctement noirs dans le passé américain☆

Nous documentons l’existence d’un modèle de dénomination national distinctif pour les Afro-Américains à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Nous utilisons les registres de recensement pour identifier un ensemble de noms très fréquents chez les Afro-Américains qui étaient peu susceptibles d’être portés par les Blancs. Nous confirmons le caractère distinctif de ces noms en utilisant plus de cinq millions de certificats de décès d’Alabama, d’Illinois et de Caroline du Nord datant du début du vingtième siècle. Les noms que nous identifions dans les registres de recensement sont tout aussi distinctifs dans ces trois sources de données indépendantes. Il est surprenant de constater qu’à peu près le même pourcentage d’Afro-Américains avaient historiquement des « noms noirs » qu’aujourd’hui. Cependant, aucun nom que nous identifions comme un nom noir historique n’est un nom noir contemporain. La littérature a supposé que les noms noirs étaient un produit du Mouvement des droits civiques, mais nos résultats suggèrent qu’ils constituent une norme culturelle de longue date chez les Afro-Américains. Il s’agit de la première preuve que les noms distinctement racialisés existaient bien avant l’ère des droits civiques, établissant un nouveau fait dans la littérature historique.