Oakland, Maryland Amish : une communauté unique
Payant à la pompe, les Amish d’Oakland conduisent de gros tracteurs en ville.
La communauté Amish est située dans la zone rouge ombragée près de la pointe sud du comté, entourée sur 3 côtés par la Virginie occidentale.
Par Kevin Williams
Ce sera le premier de plusieurs billets au cours des semaines à venir sur la colonie Amish d’Oakland, Maryland, dans laquelle j’ai pu passer du temps la semaine dernière. Je travaillais sur un projet spécial, dont je parlerai davantage le mois prochain.
La communauté est nichée dans les montagnes à l’extrême, extrême ouest du Maryland. L’église a été établie en 1849 et certains des descendants directs des familles fondatrices peuplent encore l’église. Il s’agit vraiment d’une région isolée. La « grande ville » la plus proche – si on peut l’appeler ainsi – est Morgantown, en Virginie occidentale, à une heure de route. Oakland n’est pas un endroit sur lequel on tombe par hasard, c’est une destination volontaire.
Je pense que l’isolement a permis à cette communauté d’évoluer et de développer en quelque sorte ses propres règles et rythmes. Il y a plusieurs éléments uniques à la colonie d’Oakland :
SIME : Avec 72 familles, c’est probablement le plus grand district d’église amish des États-Unis. La plupart des églises amish ne dépassent pas 25 familles avant de se diviser et de s’agrandir. L’église ici a discuté de la division dans le passé mais l’idée a toujours été rejetée. L’évêque a dit « nous sommes une seule église depuis 1849, il est difficile de décider de se diviser. »
ÉCOLE : L’école amish ici n’est pas du tout amish, c’est une école publique qui se trouve être principalement amish. Mais une poignée d’enfants mennonites y vont et 5 étudiants baptistes du Sud sont dans les rangs. Mais l’école est entièrement régie par les règles de l’école publique.
PROGRESSIVISME : La communauté d’Oakland, dans le Maryland, a progressivement dérivé vers le progressisme. Pendant la plupart de ses premières années, elle était de l’ordre ancien, puis de l’ordre nouveau et maintenant de l’ordre nouveau. Les Amish ont le droit d’avoir l’électricité dans leurs maisons (mais pas de télévision, de radio, d’Internet, etc.) et les chevaux et les buggys sont rarement utilisés, beaucoup conduisent des tracteurs pour leur transport personnel. La plupart utilisent des tracteurs pour l’agriculture, bien que deux familles utilisent encore des outils tirés par des chevaux. Les habitants non amish semblent préférer que les Amish utilisent des tracteurs plutôt que des buggys car ils sont plus rapides sur les routes sinueuses à deux voies de la région. Il n’y a pas d’embouteillages de buggys à craindre. La plupart des Amish possèdent des buggys et les utilisent, mais principalement pour aller à l’église et pour d’autres fonctions très locales. En ce sens, les Amish d’ici ressemblent beaucoup aux groupes de Partridge, Kansas et Guthrie, Kentucky.
ÉGLISE : Cette communauté possède son propre bâtiment d’église où se déroule le culte. Ainsi, certaines personnes plaisantent en disant que les maisons sont plus désordonnées ici puisque personne n’a jamais à faire le grand nettoyage que la plupart des Amish font une ou deux fois par an avant d’accueillir l’église.
Contrairement à de nombreuses colonies Amish, l’agriculture est encore très dominante ici, mais il y a aussi beaucoup d’entreprises mélangées : construction, boulangeries, aliments en vrac, réparation de moteurs et autres.
La communauté Amish se trouve au pied de Backbone Mountain, le point le plus élevé du Maryland. La saison de croissance à cette altitude est courte. L’un des résidents a dit qu’ils ne sortent pas les plants de tomates avant le 1er juin « pour être sûrs », mais que le gel s’est produit aussi tard que la première semaine de juillet et que l’hiver arrive tôt dans les montagnes… le gel a été expérimenté la dernière semaine d’août.
J’ai eu la chance de faire de nouveaux grands amis, de goûter de la nourriture merveilleuse et de visiter des entreprises soignées, je vais partager plus dans de multiples posts au cours des semaines à venir.
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